– Ни в коем случае, – испугалась я и быстро забросала СаруЛи мусором, – нельзя давать ребенку эту игрушку.

– Почему? Целая ж совсем, – недоумевал парень, – помоем,почистим… Знаете, сколько такая стоит?

– Нет, – пробормотала я.

– Жуткие деньги, – вздохнул Костя, – ну чего, будете дальшечасы искать?

– Лучше куплю Зайке новые.

– И то правда, – согласился секьюрити, – давайте я вас додома провожу.

– Сколько лет вашей племяннице? – спросила я.

– Пять, – вздохнул парень, – только ничего хорошего она невидела, ни игрушек, ни сладостей, ни одежды. Муж у сестры пьет горькую, прям непросыхает, и свою, и женину зарплату на водку меняет.

Костя продолжал мерно бубнить, я перестала вслушиваться вего слова, в голове завертелись мысли. Значит, кукол все же две. Одна валяетсяв контейнере, другую неизвестный привязал к шесту, чтобы напугать меня…

– Эй, гляньте, чего она делает! – вскрикнул Костя.

Я невольно повернула голову. Мы с парнем стояли на пригорке,как раз посередине Ложкина. Дорожка, бегущая налево, вела к нашему дому, справавозвышался особняк Кутеповых. Родя построил самое высокое здание в поселке.Даже замок банкира Сыромятникова меркнет перед дворцом Кутеповых.

– Что случилось, Костя?

– Не видите разве?

Парень ткнул пальцем в сторону кутеповского дома.

Я пригляделась и, заорав: «Стой, погоди», понеслась к домуприятелей.

На самом последнем этаже в проеме окна стояла фигура впижаме. То, что это Неля, стало понятно сразу. Женщина странно изогнулась,вытянула вперед одну руку, сделала резкое движение, покачнулась…

– Стой, – вопила я, перепрыгивая через кусты. – Неля! Не шевелись!

Но подруга опять замахала руками, словно пыталась схватитьмуху или комара. Дальнейшее напоминало дурной кинофильм.

Фигура в пижаме внезапно наклонилась вперед, в последний развскинула руки и упала. Над поселком пролетел тихий крик, похожий на вздох.

– А-а-а-ах…

– Убилась, – прошептал Костя, догнавший меня.

Я побежала со всех ног к дому, но секьюрити легко обошелменя на повороте.

Через час в саду у Кутеповых было полно народа. Распоряжалсявсем хмурый, одетый в спортивный костюм Дегтярев.

К телу Нели меня не подпустили, велели сидеть в гостиной.Алю увели к нам. Заспанная девочка, похоже, не поняла, что произошло, и, когдаЗайка взяла ее за руку, начала бормотать:

– Зачем нам к вам идти?

– У нас пирожные есть, – глупо сказала Ольга, подталкиваяАлю к выходу, – совершенно замечательные.

– Так ведь ночь!

– Уже утро, – бубнила Зайка, – пора кофеек пить.

Аля покорно ушла, я сидела одна в гостиной, потом неожиданнозатряслась и решила набросить на плечи плед, но на диванах лежали лишь подушки.Поколебавшись немного, я поднялась по лестнице наверх, вошла в спальню исхватила шерстяное одеяло. Отчего-то холод пробирал меня до костей.

Большое, тридцатиметровое пространство было заставлено мебелью,Нелька обожала пуфики, столики, скатерки, салфеточки, комодики… И кровать у неесоответствующая. Двухметровое ложе, заваленное подушками, подушечками, думками,валиками… Сверху нависает балдахин из парчи с золотыми кистями на витых шнурах.На мой взгляд, подобная штука отличный пылесборник. Но Нельке, когда Родя началворочать несчитанными миллионами, богатство ударило в голову. Подруга, входя вмагазин, спрашивала:

– Где у вас тут самая дорогая мебель?

И неслась к ужасающим изделиям, покрытым позолотой. Кроватьона приобрела по тому же принципу и любила говорить:

– Лучше наверняка ни у кого нет!

Было бесполезно объяснять ей, что спать желательно нажестком, ортопедическом матрасе. Я попробовала один раз выступить по этомуповоду, но Неля возмущенно заявила:

– Еще чего глупей выдумай! Твоя кроватенка и тысячи долларовне стоит, а за мою десять уплачено! Так чья лучше?

Получив огромные деньги, Нелька осталась совком, и пытатьсяпеределать ее не стоило даже и начинать.

Сейчас в набитой вещами спальне все было как всегда. Натумбочке лежал журнал «Космополитен», рядом стояла чашечка с минеральной водой,чуть поодаль – тарелка с недоеденным ананасом. Как-то раз Нелька прочиталаинтервью, данное Софи Лорен, в котором знаменитая итальянка заявила:«Поддерживать хорошую фигуру очень просто, надо съедать на ночь ананас, в этомфрукте содержится бромелайн, который сожжет весь накопленный за день жир».

И с тех пор Неля мужественно грызла перед сном ананасы. Неотступила она от этого правила и сегодня.

– Тебе где велено было сидеть? – сердито спросил Дегтярев.

– В гостиной.

– Так какого черта ты в спальне делаешь?

– За пледом пришла, – сказала я чистую правду, но, каквсегда в подобных случаях, Александр Михайлович мне не поверил.

– Да? За пледом? На улице даже ночью градусник показываетплюс двадцать пять, а ей понадобился кусок верблюжьей шерсти?!

– Верблюжье одеяло очень колючее, а это из козьего пуха.

– Ступай в гостиную, – хмуро велел приятель, – там сидитОлег, изволь ответить на все его вопросы.

– Ладно, – кивнула я и отправилась вниз.

Надеюсь, парень проявит деликатность и не станетинтересоваться моим весом, объемом бедер и возрастом.

– Вы видели факт самоубийства? – спросил Олег.

– Глупости, Неле никогда бы не пришло в голову прыгнуть изокна, ее вытолкнули!

– Кто?

– Не знаю.

– Вы заметили чьи-то руки? Или лицо?

– Нет, она стояла на подоконнике одна.

– Тогда почему вы решили, что имел место факт выталкиванияКутеповой?

– У Нели не было причин для самоубийства.

– Кутепова потеряла мужа и решила свести счеты с жизнью, –заявил бравый молодец.