- От чего? – опешил падре и еще раз обвел взглядом пищащее воинство.

- От злобной Ведьмы, - я гордо подбоченилась.

- Но я же служитель Святой Матери, - еще жалобней протянул Эмиль.

- Вы считаете, это кого-то здесь волнует? За вашу душу вон рыцарский поход собрали.

Сейчас устроят песни и пляски с огоньком.

- А? – падре сжал перила до скрипа.

- Ведьму жечь будут, - усмехнулась я.

- Это дело неугодное Святой Матери, - он сурово взглянул на девушек. Те от перемены настроения падре опешили. Тот еще и угрожать решил: - Анафеме всех предам.

- Ой, да ладно вам, - я усмехнулась и наклонила голову к плечу: - Смотрите, как надо.

Через пол стука сердца в мастерской стало пусто. Обычно мои глаза темно-шоколадного цвета, но сейчас они полыхнули яркой зеленью. Простейшая обманка, но какой эффект! Хорошо еще, двери с косяком на месте остались, боюсь, госпожа Трейд не обрадовалась бы убытку. Одна продавщица тихо сползла за прилавок.

Я легко сбежала по ступеням.

- Милая, ты бы подумала в следующий раз, - от моей широкой улыбки девушка принялась икать. – Если привела столько подруг, то хотя бы продавай. Тогда и начальство будет довольное, и ты с премией, а не с седыми волосами.

Снова звякнул колокольчик. Эмиль нервно вздрогнул. Я его понимаю, в храме все же хищницы ведут себя с налетом благопристойности. Кстати, это одна из причин, почему я не посещаю обитель Святой Матери. Не люблю двуличных людей.

- Вот! – истеричный девичий голосок звенел от непролитых слез. – Арестуйте ее! Она околдовала падре Дроуна!

Обер-офицер Вулич сам был не рад встрече. Его помощник оказался более красноречив – громко и отчаянно застонал. Отряд полисменов вообще бочком оперативно покинул зону битвы.

- Герцогиня фон Тилль, - выплюнул мужчина, - вы подтверждаете обвинения?

- Что за бред?! – Эмиль не на шутку рассердился. – Всех предам анафеме, честное слово!

- Э-э, - помощник, было, попятился к двери, но под обреченным взглядом начальства остался.

- Премногоуважаемый обер-офицер Вулич, - прочирикала я на модный манер и взяла побледневшего мужчину под руку, - вы понимаете, что сейчас усомнились в способности Святой Матери защитить своего слугу? Это подрыв церковной власти, на минуточку. А еще, в вашем заявлении явно прослеживается желание стравить ведьм и народ. В очередной раз. Но если моего слова недостаточно о том, что разум падре чист и не подвергался никакому воздействию, пригласите Рикардо. Он сегодня в благодушном настроении, - многозначительно протянула я.

Когда братик в последний раз бузил, отцу пришлось оплачивать из своего кармана восстановление городского фонтана, клумб возле него, лавочек, площади. Правда, тогда Рикардо было лет десять, но в памяти у всех этот инцидент засел крепко.

- Так, - мою персону крайне невежливо стряхнули, - по-моему, у меня уже переизбыток общения с вами, герцогиня. Можно сделать так, чтобы я хотя бы день не лицезрел вашу милую персону? Я уже скоро весь город за поклеп на вас пересажаю.

Отделение ударно перевыполняет норму по штрафам и административным наказаниям. На нас уже коллеги недобро смотрят. Один день! Займитесь вышиванием. Или рисованием. Чем там убивают время великосветские девушки?!

- Музицированием, - подсказал помощник.

Я только фыркнула. Слух у меня от мамы, то есть, его нет. Рисую из рук вон плохо. По линейке прямую линию не проведу. Вышиваю еще хуже. Как-то в детстве решила сделать подарок дедушке на день рождения и украсила вышивкой носовой платок. Получилась полная психоделика: ни цвет не сочетался, ни уродливые цветочки, которые почему-то все окрестили рыбками.

- Ну, мы пошли? – я махнула рукой в сторону двери.

- Идите, - процедил сквозь зубы обер-офицер. Подарю ему на праздник полицмеции свой портрет в резной рамочке. Пусть на столе стоит – красоту создает.

На улице стайка дятлов-стукачей в разноцветных тряпках, прильнувшая к витринам мастерской, встретила нас организованным бегством.

- Я всех запомнил! – грозно крикнул Эмиль, и добрая половина из них споткнулась.

Звонко рассмеялась, уж больно забавно пыхал злостью падре.

- А вам, Марсия, смотрю, не привыкать, - мужчина провел рукой по волосам, пытаясь привести их в порядок.

- Честно? – я задорно улыбнулась. – Когда ты всегда самая рыжая, да еще и ведьма-герцогиня, быстро перестаешь тратить нервы на ерунду. Конечно, мама мне это твердила с детства, но осознание пришло после практики в Кжопинске. Чудный городишко, между прочим.

Половина населения еще имеет хвосты, рога и чешую. Я со своей рыжей шевелюрой там не особо и выделялась. Так вот. Руководитель НИИ, в который меня направили, решил обогатиться посредством брака. Я отказала. В ответ пошли угрозы о том, что диплома мне не видать. Я и психанула. Перед отъездом прокляла башню НИИ, и она взорвалась. И сразу так хорошо стало… легко… А зачет по практике я отстояла. Сама, запретив родственникам вмешиваться. Собрала кое-какие улики против руководителя НИИ «ПУК». В результате я ведьма дипломированная, но с просьбой не поступать в аспирантуру. Так я туда и не рвалась. Вот после этой истории я сыском и заинтересовалась. Ладно, Эмиль, с вами весело, но дело не ждет.

Беззаботно махнула рукой на прощание, но уйти мне не дали.

- Пойдемте вместе, - падре уже уверенно шагал рядом со мной.

- Куда? – удивленно моргнула я.

- Дальше дело распутывать, - он послал усмешку какой-то зазевавшейся девице. – Все-таки я был первым, к кому обратилась госпожа Трейд.

Я окинула сутану придирчивым взглядом и согласилась.

- А что? Это может быть интересным.

Лазуритовая улица вызывает нервную оторопь у любого мужчины, даже служителя Святой Матери. Особенно учитывая ажиотаж, который провоцирует наша парочка. Мне кажется, компания раздетых до корсетов дам зря высыпала от удивления на улицу из салона нижнего белья «Одуванчик». Так падре еще никто не смущал.

Когда свернули в Тупой переулок, а следом и в подворотню, было слышно, как тихо себе под нос возносит благодарность Эмиль своей покровительнице. Бедняга, тяжело быть необремененным семейными узами симпатягой.

- Где это мы? – озадачился он, обнаружив на пути железную дверь.

Я в ответ только загадочно улыбнулась и гулко постучала.

Окошко с привычным лязгом приоткрылось. Сегодня опять смена Дрейка. Он уже приготовился меня послать обратно в обитель духов и тканей, но вид падре за моим плечом лишил несчастного дара речи. Некультурно ругаться при служителе церкви не рискует даже отъявленный бандит.

Дверь он распахнул без единого звука, еще и в поклоне зачем-то согнулся. В кабаке «У Джека» повисла звенящая тишина. Сам владелец о-о-очень выразительно на меня посмотрел, мол, ты кого привела.