— Говорить о нем так неприятно.

— Мне нужно знать о нем как можно больше. Если вы мнепоможете, я позабочусь, чтобы он больше не беспокоил вас.

— Правда?

— И этим вы поможете мне найти человека, который убил вашудочь.

— Я не хочу сейчас об этом говорить. Это так печально. —Свободной рукой Тэнзи смахивает с колен невидимые крошки. У нее перекашиваетсялицо, в глазах появляется другое выражение. На мгновение возникает отчаявшаяся,беззащитная Тэнзи, которая в любой момент может провалиться в пучину безумия.

— Горг выглядит как человек или что-то еще?

Тэнзи медленно качает головой. Она взяла в себя в руки,вновь может игнорировать свои истинные чувства.

— Горг не выглядит как человек. Отнюдь.

— Вы сказали, что он дал вам перо, которое торчало у васиз-за пояса. Он выглядит как птица?

— Горг не выглядит как птица, он птица и есть. И знаетекакая? — Она наклоняется вперед, теперь у нее лицо шестилетней девочки, котораясобирается сказать самое ужасное, что может прийти ей в голову. — Ворон. Воткто он, большой, старый ворон. Весь черный. Но не блестяще черный. — Ее глазастановятся очень серьезными. — Он пришел оттуда, где ночь царит всегда. Это изстихотворения, которое мы учили в девятом классе по указанию миссис Норманди.«Ворон» Эдгара По.[90]

Тэнзи выпрямляется, довольная, что поведала этот эпизодсвоего прошлого. Джек догадывается, что та же удовлетворенность читалась и налице мисс Норманди, когда ученики один за другим декламировали этостихотворение, но, конечно, в глазах учительницы не было этого нездоровогоблеска.

— Место, где ночь царит всегда, не является частью этогомира, — продолжает Тэнзи. — Вы это знаете? Оно расположено вдоль этого мира ивне его. Вам нужно найти дверь, чтобы попасть туда.

Джек внезапно понимает: он словно говорит с Джуди Маршалл,но Джуди, лишенной бездонной глубины души и невероятной храбрости, которые испасли ее от безумия. Как только он вспоминает о Джуди, у него возникаетжелание вновь увидеться с ней, очень сильное, потому что Джуди — один изважнейших элементов картинки-головоломки, которую он складывает воедино. Она,возможно, ключ, но при этом и дверь, которая открывается этим ключом. Джекухочется вырваться из темной, давящей атмосферы «Эйрстрима» Тэнзи; хочетсяотменить встречу с Громобойной пятеркой и помчаться по шоссе, через холм, кАрдену, где в отгороженном от внешнего мира отделении Д сияющая Джуди Маршаллобрела свободу.

— Но я даже не хочу искать эту дверь, потому что у меня нетжелания попасть туда, — напевно продолжает Тэнзи. — Там, где ночь царит всегда,— плохое место. Слишком много огня.

— Откуда вы знаете?

— Мне показал Горг, — шепчет Тэнзи. Взгляд ее перемещается слица Джека на стакан со Скуби-Ду. — Горг любит огонь. Но не потому, что околоогня ему теплее. Потому что огонь все сжигает и этим радует Горга. Горгговорил… — Она качает головой, подносит стакан ко рту, но не пьет. Наклоняетстакан, чтобы жидкость поднялась к ободку, потом слизывает ее языком. Ее взглядвновь находит его глаза. — Я думаю, мой чай — волшебный.

«Готов спорить, думаешь», — мысленно вздыхает Джек. Емуискренне жаль потерявшую разум Тэнзи.

— Тут нельзя плакать, — говорит она ему. — У тебя такоелицо, будто ты сейчас расплачешься, а здесь плакать нельзя. Миссис Норманди неразрешает. Впрочем, ты можешь поцеловать меня. Хочешь поцеловать меня?

— Разумеется, хочу, — отвечает он. — Но миссис Норманди неразрешает и целоваться.

— Жаль. — Тэнзи вновь языком слизывает бренди. — Мы сможемпоцеловаться позже, когда она уйдет из комнаты. И ты сможешь обнять меня, какЛестер Мун. И делать все, что делал Лестер Мун. Со мной.

— Спасибо, — отвечает Джек. — Тэнзи, ты можешь сказать, что ещеговорил Горг?

Она наклоняет голову, выпячивает, потом втягивает губы.

— Он сказал, что пришел сюда через огненную дыру. Скраями-створками. Он сказал, что я — мать и должна помочь своей дочери. Встихотворении ее звали Линор, но ее настоящее имя Ирма. И он сказал… он сказал,что злой старик съел ее ногу. Но с моей Ирмой могло случиться что-то и похуже.

На пару секунд Тэнзи уходит в себя, исчезает за застывшимлицом: рот приоткрыт, глаза не мигают. Потом возвращается оттуда, куда уходила,напоминая оживающую статую. Голос едва слышен: «От меня требовалось покончить сэтим стариком, покончить раз и навсегда. Только вы подарили мне эти прекрасныелилии, и я поняла, что этот старик — не убийца, так?»

Джеку хочется кричать.

— Он сказал, что с Ирмой могло случиться кое-что и похуже, —недоверчиво шепчет Тэнзи, — только не сказал, что именно. Вместо этого показал.И пока я смотрела, чувствовала, что у меня горят глаза. Хотя я и могла видеть.

— Что вы увидели?

— Что-то большое, очень большое, созданное из огня, —говорит Тэнзи. — Уходящее вверх. — Она замолкает, по телу бежит дрожь. — Ирмане там. Нет, она не там. Она умерла, и злобный старик отъел ей ногу. Он послалмне письмо, но до меня оно не дошло. Поэтому Горг зачитал его мне. Я не хочуговорить об этом письме. — Она напоминает маленькую девочку, которая что-то откого-то услыхала, а что-то просто выдумала.

Потом плотный занавес опускается между Тэнзи и тем, что онавидела и слышала, и этот занавес позволяет ей прийти в себя.

Вновь Джек задается вопросом, что с ней будет, когда лилииокончательно завянут.

— А теперь, если ты не собираешься целовать меня, тебе самоевремя уйти. Я хочу побыть одна.

Удивленный ее решительностью, Джек встает, с намерениемсказать что-то вежливое и бессмысленное. Тэнзи рукой указывает ему на дверь.

***

Снаружи воздух будто загустел от неприятных запахов иневидимых химических соединений. Лилии из Долин обладали большим потенциалом,чем предполагал Джек, достаточным для того, чтобы усладить и очистить воздух вдоме на колесах Тэнзи. Земля под ногами Джека вытоптана и выжжена, а атмосферанасыщена горечью. Джеку приходится буквально заставлять себя дышать, пока онидет к пикапу, но с каждым вдохом ему все легче приспосабливаться к этому миру.Его миру, пусть сейчас он и кажется отравленным. Он хочет только одного:добраться по шоссе № 93 до смотровой площадки Джуди Маршалл, а потом продолжитьпуть, проехать через Арден, свернуть на автомобильную стоянку, пройти в дверибольницы, миновать кордоны в лице доктора Спайглмана и старшей сестры —надзирательницы Джейн Бонд, и, наконец, вновь лицезреть дарующую жизнь ДжудиМаршалл.