Вампир начал возвращаться в те далекие времена, когда у него еще была хоть какая-то цель в жизни.

– Ладно, – остановил он сам себя. – Где же мои манеры? Нужно сперва накормить вас, и уже после я расскажу все подробнее. Посадите Скописа, и я займусь его ранами. Нест и Ишио пусть достанут еду из кладовой. Дайсу и Дэлиграт, вы можете умыться, пока они будут накрывать на стол.

– Откуда у тебя здесь припасы?

– Это моя маленькая хитрость.

– Тогда так и поступим, – сказал Дэлиграт, не собираясь откровенно допрашивать хозяина. – Только как мы найдем…

Он не успел задать вопрос, а Сэирт уже опередил его, и в воздухе появились два синих светящихся шарика размером с ладонь.

– Они укажут путь. Следуйте только за ними. Большая часть крепости разрушена и не безопасна. Я, конечно, перекрыл туда пути, но не исключаю, что мог и просмотреть. Так что будьте внимательны.

– Обязательно.

Отряд Демора не стал терять времени, и все разбрелись, ведомые синими шарами.

– Нам повезло, что мы встретили Сэирта.

– И он не убил нас, – с подозрением ответил Дэлиграт на реплику Дайсу.

– Ты хочешь сказать, у него хватило бы сил?

– Возможно. Бой с Высшим Вампиром стал бы для нас едва ли не сложнее, чем схватка с Ангелом.

– Тогда хорошо, что все обошлось. – Дайсу прекрасно помнила, как тяжело далась им та победа. – Ведь все действительно обошлось?

Она повторила вопрос, не дождавшись ответа Дэлиграта.

– Если Сэирт привел нас сюда с добрыми намерениями, то да. Если же нет, лучше бы мы сразились с ним при первой встрече.

– Почему?

– Там у нас были шансы, а здесь его территория, и он подпитывается от неизвестного мне источника и имеет значительно преимущество.

Синий шар к этому времени погас, значит, Дэлиграт и Дайсу уже добрались до банных помещений.

– Воспользуйся выпавшей возможностью и отдохни.

– И это после того, что ты наговорил? – с сарказмом сказала Дайсу. Их отношения все еще были натянуты, но сложность пережитых боев сближала вне зависимости от их желания.

– Значит, ты будешь наготове.

– Я запомню.

Она прошла вперед и, открыв дверь, оказалась в банной комнате. Все тот же уют, все та же роскошь. Зал был разбит на две огороженные части, где стояли мраморные бадьи, наполненные до краев водой, от которых исходил легкий пар. Дайсу уже успела забыть, как мечтала о теплой ванне.

Дэлиграт снял свой плащ и зашел в один из залов. Ему так же, как и всем, нужно было восстановиться. Арканы, поддерживающие его организм, натянулись до такого предела, что доставляли боль. Парадоксально, но одна боль сдерживала другую, которая была во много раз сильнее.

Дэлиграт разделся и достал из пояса зелье, которое собирался применить в бою, и капнул в воду. После специального заклятья он активировал раствор и залез в ванную.

Внутренние арканы ослабли, все его тело свело такой нестерпимой судорогой, что он едва не отключился. Пытаясь перетерпеть боль, Дэлиграт держался за край мраморной бадьи, в ожидании, когда пройдет пик и мощные эликсиры начнут действовать.

Пришлось пройти едва ли не каждый круг ада, отсчитывая минуту за минутой, пока он смог ровно дышать и успокоиться. Мощное зелье медленно восстанавливало раны и даже руку, которая покрывалась новой тканью, возвращая следом былую подвижность.

Дэлиграт забылся, и расслабленный организм, укутанный водной стихией, отключился. Демор уснул на долгие для него двадцать минут. Телу требовался сон, и он его получил.

Дэлиграт продолжал бы спать дальше, но чутье, которому тот привык доверять больше остальных, стало бить тревогу. Он проснулся и следом активировал все арканы, вплетенные в тело, проигнорировал легкую боль. Вылез из воды и, накинув штаны, попытался нащупать путь, ведущий к источнику. Демор не мог находиться на территории возможного врага, где у того были все козыри на руках.

Магические нити пронизывали всю крепость Ледяного Спокойствия, и, ухватившись за одну из них, Дэлиграт мысленно стал пробираться к источнику, заметая при этом следы своего присутствия.

Процесс проходил без осложнений, когда все внезапно оборвалось. Вампир мастерски защитил артефакт, отрезав путь даже Демору.

Он попытался вновь, зачерпнув силу из родной стихии, однако все ухищрения закончились, как и предыдущие. Источник Сэирта оказался нетронутым.

Дайсу потеряла счет времени, которое провела в ванной, только теперь понимая, какая это роскошь.

Она растягивала момент, и несомненно, провела бы здесь еще не один час, забыв про ужин, если бы не почувствовала легкую, едва заметную дрожь в эфире. Она была настолько знакома, что девушка сразу определила, кто является причиной внезапных колебаний.

За стеной колдовал Дэлиграт.

Ей пришлось заставить себя вылезти из ванной. Рядом она нашла не только свою походную одежду, но и мирскую, что заботливо приготовил Сэирт.

Дайсу задумалась на секунду, но взяла ту, где лежал «Легион», и пошла к Дэлиграту.

Демор оказался полностью поглощен попытками подключиться к источнику, что выходило скверно. Повсюду была разлита вода, будто он опрокинул целую ванну.

– Это так ты просчитываешь все варианты и перестраховываешься? – Дайсу осуждающе взглянула на него. – Тебе не кажется, что ты уже перешел к прямым действиям.

– Вынужденная необходимость, – отстраненно ответил Демор. – Вампир беспокоит меня. Я еще не стал разбираться, что за источник покоится под крепостью, а только попытался подключиться к нему, как наткнулся на массу преград, которые с моими нынешними силами не взломать.

– Ну и зачем тебе это?

– Привык опережать противника.

– Сэирт нам не враг.

– Но и не друг. Поэтому у нас должен быть отходной путь. Подойди ближе и помоги мне.

– Думаешь, так у нас получится?

– Без должной подготовки едва ли. Поэтому мы поступим иначе. – Дэлиграт протянул к ней раскрытые ладони, и она не сразу, однако положила на них свои.

Демор собирался создавать кольцо.

– Расслабься. Разум и мысли старайся отстранить от тела. Все остальное сделаю я.

Он сплел первый аркан, и вода во всем помещении дрогнула. В воздух медленно потянулись маленькие изящные капли, которых с каждой минутой становилось все больше. Зависая на разных ярусах, они играли тысячей бликов от свечей, горевших в ванной комнате, заливая крохотными лучиками света все вокруг.

Дайсу чувствовала нарастающую мощь, но не ощущала боли. Демор продолжал колдовать, равномерно смешивая ее и свои потоки Силы. Он не собирался брать штурмом защиту источника или пытаться установить связь. Ему будет достаточно, если Сэирт просто не сможет пользоваться подконтрольной ему мощью хоть какое-то время.