— Наверное, переволновался, — предположилаКарина, — он так разнервничался, когда услышал крик.

В этот момент Рита застонала. Муж бережно поднял ее голову.

— Все в порядке, — успокаивающе сказал он, —все хорошо.

— Кто это? — спросила Рита, открывая глаза. Увидевмужа, вдруг обхватила его за шею и начала громко плакать. — Нет! —кричала она. — Нет.

— Что случилось? — испуганно спрашивал муж. —Скажи, что произошло?

— Она упала… она свалилась… нет, она упала, но несама… — выдавила из себя женщина, захлебываясь слезами.

— Что вы сказали? — наклонился к ней и Абуладзе.

— Она упала… не сама, — говорила, тяжело дыша,женщина, — ее кто-то толкнул. Кто-то нарочно ее толкнул.

— Как это — толкнул? — растерялся муж. — Чтоты говоришь?

— Мы стояли на веранде рядом с балконом. Стояли, неподходя к перилам. Потом стало холоднее и… я пошла в комнату взять накидку.Эльза сказала, что в спальных комнатах есть теплые накидки. Когда я вернулась,на веранде никого не было. Я хотела уйти и вдруг… вдруг услышала ее крик. Онадержалась за край перил и кричала, чтобы кто-нибудь… — Рита началаплакать, снова уцепившись за мужа.

— Что именно, что она сказала? — мягко переспросилАбуладзе.

— Она просила ей помочь. Просила ей помочь. Протягиваларуку. Я успела схватить ее за руку. Я спросила: зачем… зачем? Крикнула я ей, аона успела мне крикнуть: «Меня толкнули». И в этот момент сорвалась и полетелавниз. И тогда я закричала, упала на пол и потеряла сознание.

Рита, тяжело переводя дыхание, смотрела на своего мужа, наобеих молодых женщин, на мрачного Абуладзе.

— У вас есть свидетели? — спросил он.

— Какие… свидетели? — не поняла Рита. — Выдумаете, что я ее?.. — Она снова заплакала.

— Нет, нет, — поспешно ответил Абуладзе, — яспрашиваю только для того, чтобы узнать, кто именно стоял рядом с вами.

— Никого. Никого не было. В коридоре я встретилаМошерского. Сашу Мошерского. Он возвращался к себе в комнату. И больше никого.Никого я не видела.

— Где Мошерский? — спросил вдруг Батуев. —Куда он делся?

— Побежал вниз со всеми, искать тело хозяйки, —пояснил Абуладзе.

— Он не имел права оставлять нас одних, —раздраженно заметил Батуев, — он должен был понимать, чем может кончитьсятакой вечер. Может, кто-то нарочно толкнул вниз хозяйку, чтобы потом оставитьнас без охраны и расправиться уже с нами. У вас есть оружие?

— Нет.

— У меня тоже. В любой момент сюда могут ворватьсяубийцы, которые присылали мне угрозы! — истерично крикнул Батуев.

И в этот момент в гостиную бесшумно вошел Элеазар Дуарте.Все невольно вздрогнули, когда он появился на пороге.

— Вы не видели в доме посторонних? — крикнул емуБатуев.

— Нет, — удивился Дуарте. — По-моему, всепоспешили вниз, — добавил он, — а почему вы спрашиваете?

— В кабинете Арнольда есть оружие, — заявилБатуев, — нужно взять пистолеты и проверить весь дом. Может, тот, ктотолкнул Эльзу, все еще здесь.

— Правильно, — поддержал его Дуарте, — нужновсе проверить.

— Неужели вы думаете, что убийца, даже еслипредположить, что здесь мог появиться незнакомый человек, все еще прячется вдоме? — спросил Абуладзе.

— Нас трое взрослых мужчин, — заявилБатуев, — пока вернутся остальные, мы должны все осмотреть. Или хотя бывооружиться для защиты женщин. Идемте в кабинет.

Дуарте согласно кивнул.

— Не нужно, — попросила Рита, — не оставляйтенас одних, я боюсь. Кто-нибудь может войти с балкона.

— Если хотите, я останусь с вами, — предложилАбуладзе.

— Да, — сразу согласилась Рита, —оставайтесь.

— Карина, вы знаете, где хранятся ключи откомнат? — спросил Батуев.

— Запасные ключи в кабинете Арнольда, — ответилаКарина, — но дверь в кабинет всегда заперта.

— Мы сломаем дверь, — решительно предложил Батуев.

— Нет, — возразила Карина, — сломать несможете. Все двери в доме из дубового дерева с хорошими итальянскими замками.Нет, выломать дверь вы не сможете. Лучше подождать Арнольда. Они навернякаскоро вернутся.

— А убийца, может, гуляет по дому.

— Если хотите, я закрою входную дверь назадвижку, — предложила Карина.

— Я пойду с вами, — предложил галантныйДуарте, — только прошу меня извинить, я сейчас вернусь…

Он вышел из гостиной.

— Куда он? — подозрительно спросил Батуев. —Нужно проследить, куда он идет. Может, он и есть убийца? Может, он пошел засвоим оружием, чтобы всех нас перестрелять?

— По-моему, ему просто плохо, — возразилаОля. — Он, должно быть, переел за ужином.

— Я закрою дверь, — кивнула Карина, — может,вы действительно правы.

— Подождите, — нервно крикнул Батуев, — мы сОлей идем с вами. Не беспокойся, дорогая, — успокоил он жену, — тыостаешься с господином Абуладзе.

Он поднялся и, кивнув Ольге, которую явно брал дляхрабрости, вышел из гостиной, пропустив первой Карину. Выходя, он посмотрел посторонам и за неимением ничего лучшего, взял небольшую, но тяжелую бронзовуюстатуэтку лошади. Абуладзе улыбнулся, но не стал комментировать. Когда всевышли из гостиной и они остались вдвоем, лежавшая на диване Рита зябкопоежилась, словно ожидая от Абуладзе каких-то насильственных действий.

— Может, вы запомнили что-то еще? — спросилон. — Может, она успела вам еще что-то крикнуть?

— Нет, — вздрогнула Рита, — только два слова:«Меня толкнули», она хотела еще что-то сказать, но уже сорвалась и полетелавниз.

— И вы никого не видели, когда входили на веранду?

— Нет, никого.

— Я хочу объяснить вам ситуацию, — мягко началАбуладзе, — дело в том, что на веранду можно попасть либо из гостиной,либо выйдя из дома, с другой стороны, если кто-то рискнет перелезть там черезперила и, пройдя по бордюру, залезть на веранду. Только два варианта. При этомвы настаиваете, что ни в гостиной, ни на веранде никого не было. Правильно?

— Правильно. Убийца залез с другой стороны, —горячо сказала Рита, — со стороны входа, где веранда примыкает к дому. Онзалез оттуда. Я убеждена, что убийца…

— С той стороны ни один убийца не мог появиться, —возразил Абуладзе. — Перед тем, как отправиться в свою комнату, я выходилна улицу. Перед домом, лицом как раз к северной стороне, где находитсягостиная, стоял автомобиль с сотрудниками охраны. В машине сидели дваохранника. Они не могли не заметить убийцу. Теперь вы меня понимаете?