А в следующую секунду и узрела её воочию — неожиданно стало немного светлее. Словно бы тускло засветился сам воздух.

— Что это? — опешила Джейлис.

— Ничего особенного — просто вампирская магия. Не пугайся, — он убрал с её лица прядь волос.

Лёгкое, едва ощутимое прикосновение вызвало сонм мурашек, пустившихся в забег по всему телу. Сердце вновь забилось чаще.

— Ты всегда так носишься? — спросила девушка, пытаясь отвлечься от крамольных желаний.

Элестайл заставил её сделать шаг назад, и она упёрлась спиной в ствол какого-то дерева.

— Нет, только под настроение, — выдохнул ей почти в самые губы.

Тело охватила дрожь. У неё едва не подкосились ноги. Но он по-прежнему крепко держал её за талию одной рукой.

— И что же вызвало у тебя такое настроение сейчас?

— Ты.

Вампир взял девушку за шею, зарываясь пальцами в волосы на затылке, и жаркие губы накрыли её рот в неутолимом страстном поцелуе.

С глухим стоном Джейлис вцепилась ему в плечи, сильней прижимаясь к крепкому мускулистому телу. Любое его прикосновение буквально сводило с ума. А поцелуи и вовсе пьянили до умопомрачения. Лава желания стремительно разливалась по венам.

Такого она не испытывала ещё никогда.

Джейлис проснулась со странным чувством, что что-то не так. В первый момент сердце забилось в тревоге. И лишь потом она осознала, в чём дело.

Да, просыпаться в мужских объятиях она действительно не привыкла. Несмотря на пять лет супружества. Получив своё, его светлость всегда уходил к себе. По счастью. Спать рядом с ним Джейлис уж точно не мечтала.

Сейчас всё было по-другому. Джейлис лежала головой на плече Элестайла, и покидать его крепкие объятия хотелось меньше всего на свете. Несмотря на то, что уже рассвело и их могут увидеть.

Как они вчера вернулись в «лагерь», девушка помнила плохо. После их безумных страстных поцелуев, длившихся… сколько конкретно, она тоже не имела ни малейшего представления

— с одной стороны, казалось, что прошли часы, а с другой, ей было безумно мало — целовалась бы и целовалась ещё. Однако Элестайл в какой-то момент подхватил её и вновь взмыл в воздух. Наверное, понял, что дальше уже не выдержит, и одними поцелуями дело не ограничится.

Правда, целоваться они продолжали и в полёте. Тем не менее довольно скоро он безошибочно принёс её к месту ночёвки.

Здесь все уже спали.

Вампир так и не выпустил её из объятий, уложил рядом с собой. Пригревшись в кольце его рук, она беспробудно проспала до утра, хотя обычно на земле почивала не слишком хорошо, ворочалась туда-сюда по многу раз. Вот что значит тепло мужского тела рядом!

Стоп, тепло вампира?! У неё что, галлюцинации? Он же нежить!

Джейлис осторожно положила ладонь ему на грудь.

Да нет, определённо не холодный труп. А вчера его тело и вовсе казалось ей горячим. Сейчас, конечно, уже не так — даже холоднее её собственной ладони. Однако мертвеца он никак не напоминал. Ей доводилось хоронить родственников и целовать их в лоб, прощаясь,

— она прекрасно помнила те свои ощущения. А у Элестайла температура тела разве что несколько ниже человеческой.

И солнечных лучей он не боится.

Она, кстати, никогда не понимала, как это трупы могут вести себя как живые.

Но, похоже, про нежить это такой же миф, как и про смертельность вампирьего укуса. Однако перелечь в другое место всё-таки надо — скоро проснутся его друзья.

Джейлис попыталась осторожно подняться.

Рука мужчины тут же обхватила её сильней.

— Куда ты? — прошептал Элестайл.

— Никуда. Просто лягу отдельно, — пояснила девушка.

— Зачем? — в его голосе прозвучало удивление.

— Не хочу, чтобы твои друзья сочли меня распутной.

— А для этого есть повод? — поинтересовался он без малейших эмоций.

Посмотрев на него, Джейлис узрела иронично вскинутую бровь.

— Ну, порядочные девушки не спят в обнимку с посторонними мужчинами, — в замешательстве, пролепетала она.

— А я для тебя всё ещё посторонний? — ровно тот же тон.

Вот что он точно умел, так это задавать вопросы.

— Нет, — Джейлис смутилась окончательно. — Но, в любом случае, не муж.

— Ну, с тем, что я не герцог Фонтейл, спорить не стану, — тон стал откровенно ироничным.

Бестии Тени, а про герцога-то он откуда знает?! Свой титул она, конечно, называла, но что оный от мужа — ни словом не упоминала.

— И тебя не смущает, что я замужем? — вопрос сорвался с языка сам собой.

Джейлис замерла, даже дышать перестала. Что он сейчас скажет? Вдруг она для него вообще пустое место. Так, развеять скуку в пути.

— Нет, — равнодушно бросил вампир. — Мужа ты явно не любишь.

Ответ прозвучал несколько неожиданно. С одной стороны, окрылил — значит, чувства для него главное. Но тут же захотелось хоть чуть-чуть поколебать его самоуверенность.

— С чего ты это решил? — ехидно осведомилась девушка.

— Любящие жёны не целуются так страстно с другими мужчинами.

Ага, пробьёшь его — как же!

— Зачем вообще ты вышла за Фонтейла? — всё-таки поинтересовался вампир.

— Отец выдал, — со всей прямотой ответила Джейлис. — И ты прав, мужа я не люблю и никогда не любила. Уже пять лет проклинаю тот день!

А кто у нас отец?

— Барон Дэйнора.

— Барон и герцог. Ясно, — усмехнулся Элестайл.

Да уж, объяснять папочкины побудительные мотивы тут явно лишнее.

Она всё же попыталась подняться на ноги. Однако сильная рука вновь не позволила ей встать.

— Ну куда ты? — темени коснулись мягкие губы. — Смысл теперь-то дёргаться, когда всё равно уже спала со мной ночь? — в голосе опять просквозила ирония.

— Но твои друзья пока не в курсе.

— Думаешь? — иронии стало через край. — Ну, Кэйден-то, может, всё и проспал. А вот вирг с эльфом вряд ли не слышали, как мы прилетели. Да и нашей болтовнёй они уже с полчаса наслаждаются.

— Доброе утро, — тут же прозвучало словно в подтверждение его слов.

Дальгондер элегантно поднялся с земли и прошествовал к угасающему костру.

— Да ну тебя! — рассердившись, Джейлис легонько пихнула Элестайла кулаком в плечо. Вот ведь, получается, всё понимал и специально подставил её под осуждение друзей!

Но он лишь рассмеялся и повернувшись на бок, сгрёб девушку в объятия уже двумя руками.

Вырваться не получилось.