горжусь тобой, сынок. Мы с ним обсудили и твою ситуацию. Твое наказание снято. Ты можешь поблагодарить его за это в следующее воскресенье».

Моя мама метала молнии взглядом, но я не знал, как она могла не согласиться, чтобы это не выглядело злобно. Папа сказал: «Похоже, ты будешь ходить туда на ужин в течение следующих нескольких недель, как минимум».

Я кивнул и сказал: «Спасибо, папа», затем пошел в свою комнату.

Я позвонил Дженнифер, чтобы узнать, можем ли мы изменить планы на ужин, но она сказала, что нет, следующая суббота не подходит, но она согласна на наш обычный обед. Я решил спросить Келли, не хочет ли она потусоваться в пятницу, поэтому я рассказал Дженнифер о своих планах и получил ее согласие.

Я сказал ей, что отныне я буду советоваться с ней, и она всегда может сказать «нет», и я приму ее решение. Это было мое признание нашего взаимного выражения любви. Я поговорю с ней об этом подробнее в субботу и за ужином через пару недель.

Я позвонил Ларри и поговорил с ним. Он напомнил мне о пригласительном шахматном турнире, который его шахматный клуб проводил в конце февраля. И Дженнифер, и я были приглашены. Он предложил, чтобы мы собирались вместе и тренировались хотя бы раз в неделю. Мы договорились о средах. Мы должны были чередоваться между нашими домами. Я перезвонил Дженнифер, чтобы сообщить ей об этом. Она была рада этому.

В понедельник за обедом я спросил Келли, будет ли она заниматься чем-нибудь в пятницу.

«Все, что хочешь, Стив», — ответила она, подмигнув мне.

Мы договорились, что попросим отвезти нас в Frisch's Big Boy, а потом ко мне домой, чтобы поплавать и все такое. Я мог сказать, что она была очень рада, что я спросил ее. Мы довольно хорошо узнали друг друга с тех пор, как она начала обедать с нами, и я мог сказать, что она влюбилась в меня. За ужином я убедился, что она знает о моем правиле «никаких обязательств» для свиданий.

После школы у меня был урок репетиторства по испанскому. Я увидел, как Пит поцеловал Мелани, когда я подходил, и она пошла мне навстречу. Пока мы шли, я рассказал ей о ситуации с Бекки и о том, как все изменилось. Я спросил ее о Пите, и она сказала, что у них все хорошо. Похоже, Пит учился. Она напомнила мне о визите Мишель во время весенних каникул и сказала, что у Мишель все еще недостаточно серьезные отношения с парнем, чтобы помешать нам встречаться. Мое занятие с повторением прошло хорошо. Она одобрила и сказала, что было видно, что я занимался.

Шахматы в среду были дома у Ларри. Мы хорошо провели время, изучая дебюты, а затем играли с Chess Challenger. Когда мы закончили, Дженнифер обняла меня, поцеловала и сказала «Я люблю тебя». Я ответил ей тем же. Это входило в привычку. В первый раз я пропустил это мимо ушей. Теперь, когда это случилось снова, я должен был спросить, особенно в свете моих свиданий с Келли и Анной, ситуации с Бекки и моих свиданий с Мэри. Что-то случилось.

Мэри сказала мне, что четверг ей не подходит. Узнав, я спросил, было ли это «то самое время месяца», и она сказала, что это действительно была проблема. Я подумал, не стоит ли мне вести календарь. Стефани была бы в восторге, когда бы нашла его. Я сказал Мэри, что предвкушаю наше мартовское свидание.

«О, черт! Это больше месяца».

«Это будет стоить того, чтобы подождать. И не факт, что мы не найдем время заняться сексом до этого!».

Наступила пятница. За обедом Келли бурлила, как котел. Я надеялся, что наше свидание оправдает ее ожидания. Я должен был предупредить ее о публичных проявлениях привязанности в присутствии мамы. Я не хотел мозолить маме глаза. Ну, это неправда. Я хотел. Но с папой на моей стороне, по крайней мере, в данный момент, это было бы очень глупо. Я надеялся, что она поймет.

Мы с Келли встретились в ресторане Frisch's в 17:00 и заказали бургеры и картошку фри. Я взял колу, а она — шоколадный коктейль. Пока мы ели, я затронул тему отношений. Я сказал ей, что встречаюсь, но на данный момент не планирую ни с кем связывать себя обязательствами. У меня было много друзей женского пола и много девушек, с которыми я время от времени ходил на свидания, тусовался или занимался всяким.

Она изогнула бровь и спросила: «Всяким?».

«Понимай это как хочешь!»

Я не удивился, когда она спросила: «А я могу делать с тобой «всякое»?».

«Это действительно зависит от тебя. Я открыт почти для всего. Но моя мама считает, что человек должен вести монашеский и безбрачный образ жизни, пока не женится. Так что любое «всякое» должно быть в нужное время и в нужном месте. И сначала нам нужно поговорить об этом».

«Поговорить об этом?»

«Да, поговорить об этом».

Мы закончили есть, и я пошел звонить папе, чтобы он приехал за нами. Ее мама забирала ее из моего дома в 22:30. К счастью, правила комендантского часа, введенные моей мамой, дома не действовали. Мне придется поговорить с папой об изменении, когда мне исполнится пятнадцать. Я заплатил и оставил чаевые. Келли взяла меня за руку, быстро поцеловала в щеку и сказала «Спасибо за ужин». Я проследил, чтобы она взяла свою сумку, и мы сели в папину машину, чтобы поехать домой.

Мы переоделись в свои костюмы, конечно, по отдельности, и прыгнули в бассейн. Стефани и одна из Дебби были в бассейне. Мама отвезла Джеффа к другу, а потом заехала к своей подруге. Идеально. Папа проверит, не утонули ли мы, но в остальном он нас не побеспокоит.

Я мог рассчитывать на то, что Стефани будет классной. Дебби жила через дорогу, и было странно видеть ее без остальных из троицы — Дебби и Донны. Я был рад, что Донны там не было. Я все еще не знал, как она справляется со своей влюбленностью и неспособностью действовать в соответствии с ней в течение более чем года.

На Келли было другое, но такое же сексуальное бикини. Это было черное. Оно прикрывало немного больше, чем то, в котором она была в предыдущий раз, но только немного. А прикрыть ей было что. Сначала мы просто плавали в мелком конце бассейна, изредка заплывая на глубину и