— В данный момент — о том, что у тебя всегда своя дорога. Иты по ней идешь, да, Елена?

Елена заглянула в его глаза, заметив, что зрачки былирасширены, так что радужка еле виднелась. В его глазах были только усталость иобида.

Я не для себя для одной это все делаю, подумала она. Вотувидишь. В кои-то веки я делаю что-то не для личной выгоды.

— Так ты согласен? — тихо спросила она.

— Да, я… согласен…

— Вот и я согласен, — Дамон театральным жестом сграбасталЕлену прежде, чем она смогла что-то возразить. — Ну и славно, что все мы туттакие согласные.

Ну, не совсем, подумала Елена, но именно сейчас, стоя всумерках хоров, она поняла, что они, все трое, связаны одной целью, они быливместе, и они были сильны.

Потом Стефан вытащил руку. В тишине Елена услышала звуки сулицы. Кто-то плакал, раздавались отдельные крики, но в целом суматоха ужепрошла. Из окна было видно, что кто-то уходил домой, кто-то суетился вокруграненых. Доктор Файнберг ходил от группки к группке, раздавая советы. Казалось,городок пережил землетрясение или ураган.

— Никто не есть то, чем кажется, — повторила Елена.

— Что?

— Это сказала Бонни во время поминальной службы. У нее опятьбыло видение. По-моему, это важно, — она попыталась привести мысли в порядок. —В городе есть люди, за которыми нам бы надо присматривать. Например, АларихЗальцман.

Она кратко пересказала им то, что слышала утром в домеАлариха.

— Он — не тот, за кого себя выдает, но я не знаю, кто он насамом деле. Я не могу появляться на людях, так что выяснять это придется вамдвоим. Но смотрите, чтобы он ни о чем не догадался.

Тут Дамон быстро сделал знак замолчать.

На верхней площадке кто-то был.

— Стефан? Ты здесь? Черт, я его, по-моему, здесь видел.

Голос принадлежал мистеру Карсону.

— Иди, — неслышно прошипела Стефану Елена. — Тебе надо вестисебя как можно тише, чтобы остаться в Феллс-Черч. Обо мне не беспокойся.

— А куда пойдешь ты?

— К Мередит. Я тебе потом объясню. Иди.

— Я иду! — прокричал Стефан вниз, потом обернулся.

— И не думай, пожалуйста, что я оставляю тебя на него, —строго сказал он.

Елена замахала руками.

— Тогда оба идите. Вы только что согласились работатьвместе. Теперь на попятный пойти хотите? — Она чуть не прожгла Дамона взглядом.

Он невинно пожал плечами.

— Хорошо-хорошо. Только скажи мне, счастье мое, ты голодна?

— Нет, вообще нет! — заверила Елена, хотя желудок подводило,но потом, поняв, что он имел в виду, добавила: — И в этом смысле тоже нет!

— Прекрасно! Только скоро ты проголодаешься. Помни.

Он догнал Стефана, тот испепелил его взглядом.

B голове Елены прозвучал голос любимого.

Я приду за тобой позже. Жди меня.

После этого они оба исчезли.

Ей хотелось найти ответы на собственные вопросы. И еще онакое-что заметила.

Телепатический дар Стефана стал гораздо слабее, голос вголове звучал тише, чем четыре дня назад, когда он боролся с братом. Есливдуматься, то до праздника Основателей он вообще не обладал телепатией. Раньшеона как-то об этом не задумывалась, но теперь ее мучили сомнения. Отчего у негорезко возросла Сила, и почему она медленно угасала теперь?

У Елены было время подумать, сидя на пустых хорах, пока людипокидали церковь, а снаружи медленно темнело небо. Она думала и о Стефане, и оДамоне, все гадала, правильный ли выбор она сделала. Она поклялась не позволятьим ссориться из-за себя, но уже нарушила эту клятву. Ну почему она на свойстрах и риск заставила их заключить перемирие, хоть и временное?

Когда стемнело окончательно, она спустилась вниз. Церковьбыла пуста, шаги гулко отдавались под сводами. Она не думала о том, каквыберется наружу, но, к счастью, одна из боковых дверей была заперта толькоизнутри. Она выскользнула в уличную темноту.

Елена еще не поняла, как хорошо на воздухе, в полной темени.Внутри зданий она чувствовала себя как в ловушке, а дневной свет резал глаза. Атак было лучше всего — свободна и невидима. Ее переполняло ощущение полнотыжизни. В тихом воздухе витало огромное количество запахов. Копалась в мусорелиса. В кустах возились крысы. Мотыльки подзывали друг друга запахами.

Елена просчитала, что без труда доберется до дома Мередитнезамеченной — все сидели по домам. Однако, когда она дошла до места, что-топомешало ей сразу войти. Она замерла, с ужасом уставившись на гостеприимный домс выдающимся крылечком. Ждала ли ее Мередит? Не вышла бы она во двор, если быэто было так?

Если подруга ее не ждала, то она испытает сильнейший шок,сообразила Елена, на глаз измеряя высоту крыльца. Окно спальни Мередит было какраз над ним за углом. Добраться будет сложновато, но ничего. На крышу оназалезла без проблем, руками и голыми ногами цепляясь за малейшие выступы.Перегнуться через край и заглянуть в спальню Мередит было сложнее. Свет из окнаслепил глаза.

Мередит сидела на краю кровати, поставив локти на колени иуставившись в пустоту. Она постоянно проводила рукой по волосам. Часы наприкроватном столике показывали 6:43. Елена поцарапала стекло ногтями.

Мередит вскочила и обернулась в сторону двери. Сжав подушкуодной рукой, она собралась защищаться. Когда дверь не открылась, она подошла кней на пару шагов и осторожно спросила: «Кто там?»

Елена опять постучала в стекло. Мередит повернулась к окну,часто дыша.

— Пусти меня внутрь, — Елена не знала, слышит ли ее Мередит,поэтому четко артикулировала слова. — Открой окно.

Мередит беспомощно оглядела комнату, потом боязливо подошлак окну, но не открыла его.

— Впусти меня внутрь! — повторила Елена, потом нетерпеливо добавила:— Если ты не хотела, чтобы я приходила, зачем передавала мне послание?

Она увидела, что Мередит опустила плечи. Медленно,непослушными пальцами она открыла окно и отошла.

— Теперь пригласи меня. Иначе я не могу.

— Входи… — Голос сорвался, ей пришлось повторить. — Входи!