Сквозь сонную пелену пробивается уже знакомая протяжная мелодия.

– Три пропущенных… Похоже, отец меня потерял, – отрешённо заключает Лиам, мельком глянув на экран мобильного.

Не отвечает и не перезванивает. Снова тянет ко мне руки, намекая, что уже успел передохнуть. Но безмятежность пропала, я прячусь от него под покрывало из ярких лоскутов.

– Вы поссорились?

– Не-а. Отец настаивает, чтобы я со временем сюда переехал, – бормочет Лиам, наваливаясь сверху. Пытается выцарапать меня из-под покрывала…

– А ты этого хочешь? – Взволнованно закусываю губу.

– Я безнадёжно влюблён в ирландские ландшафты, эль и лепреконов.

– Вот как… – стараюсь скрыть за улыбкой укол разочарования.

Вроде не маленькая, а всё равно ещё такая дурочка…

– Поедешь со мной? – то ли сообщает он, то ли спрашивает. – Я покажу тебе настоящий замок, построенный ещё в тринадцатом веке. Прогуляемся по древнему Дублину, что скажешь?

– У нас этого древнего – завались… – Выразительно кошусь на торшер советских времён, уходя от ответа.

– Там романтично, тебе понравится. – Мечтательно загораются его глаза. – Представь, мы поднимемся на самый верх высокой башни и будем смотреть, как догорает закат.

Я с усмешкой дёргаю бровью.

– Стихи писать не пробовал?

– Нет… просто я люблю ходить босым по вереску и шелест эльфийско-зелёных прозрачных лесов. Ваши города совсем другие – серые, не живые.

Что говорят в таких случаях? Горло сковывает спазм.

Разве нам позволят? Боюсь загадывать…

– Позавтракаем где-нибудь? – Подтягиваю покрывало повыше к груди. – На клубнику и шампанское я уже смотреть не могу.

Пока я принимаю душ, Лиам находит в приложении ресторан. Конечно же, самый навороченный, зато поблизости.

Посетителей в этот час совсем мало. Лиам отодвигает для меня стул, сам садится спиной ко входу. Мы так голодны, что переговариваемся только взглядами. Всё очень вкусно, а внутри тепло. Правда, до поры…

Я удачно успеваю доесть чизкейк, когда в соседний зал чеканной походкой проходит Бастриков. Радом с ним царственно плывёт та самая дама из секс-шопа. Нонна, кажется. Наверное, это и есть мачеха Лиама.

– Я отойду в дамскую комнату, – бросаю рассеянно, пряча лицо за волосами.

Я не знаю, видел ли меня Олег Иванович. Не знаю, как он отреагирует, не знаю, что мне делать.

Брызгаю в лицо холодной водой, разглядывая своё испуганное отражение в зеркале.

Гадливое чувство скребётся в груди холодными тупыми когтями. Я никогда не считала себя впечатлительной, но сейчас… Воистину, бойтесь своих желаний! Кто из девушек не мечтает повстречать идеального парня? Чтоб и поговорить было о чём, и любил жарко, и звал в заморские дали. Вот и сбылась мечта. Даже с горкой…

Решаю уйти, Лиам знает, где меня искать. К тому времени что-нибудь придумаю. Стряхиваю воду с пальцев, хватаюсь за дверную ручку… и тут же пячусь к стене.

– Ну, здравствуйте, Марина Андреевна, – холодно говорит Бастриков, – Надеюсь, вам есть чем меня порадовать.

Я деревенею, обречённо глядя на приоткрытую дверь. Не протиснуться. Да и смысл? Знала же, что так будет…

– Я всё сделала как мы договаривались, – ни лицом, ни голосом не выдаю смятения.

– Мой сын вернулся очень рано.

Это упрёк? Угроза? Утверждение? Что?!

По его каменной физиономии не разобрать.

– Так вышло. Я помню, что должна была провести с ним полную ночь. И всё наверстала! – отчитываюсь сухо. – С избытком, как видите.

Влюбляться в Лиама от меня точно не требовалось. Но разве этого можно было избежать?

– Интересная инициатива. И какова её цель? Хотите почасовую доплату? – иронично уточняет Бастриков. Ни черта он не поверил в моё равнодушие. И доходчиво даёт это понять.

– Конечно, хочу… Хочу больше никогда вас не видеть! – бросаю с ненавистью, протискиваясь к двери.

– Марина, – его оклик снова заставляет меня замереть на месте. – Заметьте, я не спрашиваю, что у вас с моим сыном. Я честно предупреждаю: не совершайте глупостей. Первая же попытка стравить нас или покинуть страну, может очень плохо для вас закончиться.

Итак, с Лиамом мне нельзя.

А без него как?.. Вот как?!

– Вы мне угрожаете?

Хочется плюнуть в эту удовлетворённую рожу. Но понимаю, что он не шутит. Понимаю интуитивно, хотя с его лица не сходит улыбка.

– Ну что вы. Всего лишь забочусь о вашем благополучии.

Музыка из зала, снующий персонал, торопливый стук каблуков – всё фоном. В сумочке вибрирует телефон. Лиам успел вбить свой номер и даже выставить на звонок своё фото.

Пишу, что десерт был лишним. Благодарю за отличное утро, иначе он докопается с вопросами. А отвечать на них нечего. Бастрикову плевать на наши чувства. Он ясно дал понять, что рот нужно держать на замке, а тело на родине. Осталось оттолкнуть Лиама, и я ума не приложу, как это сделать.

Марина

Не знаю, кого на небесах я успела прогневать, но спокойно раскинуть мозгами мне вряд ли позволят.

В Надькином дворе назревает махач.

Гарик по натуре своей человек неконфликтный. Он хороший хореограф, но в драке от умения делать сальто толку мало. Шансы выстоять против нависающей над ним горы тестостерона – нулевые. Это понимают все: и сам агрессор, который уже наведывался к соседке позапрошлой ночью, и вжавшийся в плетёное кресло Гарик, и сама Надя, испуганно застывшая в дверях.

– А вот и Маринка! – Дёргано взмахивает она рукой, глядя на меня как на бригаду скорой помощи.

Судя по рукам-кувалдам, обернувшийся ко мне брюнет как минимум боксёр. Под жгучим карим взглядом мне хочется скукожиться и не отсвечивать. Мне!

Я не имею привычки вмешиваться в чужую личную жизнь и тем более лезть в чужие разборки, но мы ведь в ответе за тех, кого приручили. Бывший или нет, Гарик если и выхватит, то только от меня. Чтоб не повадно было рядом шляться.

– Гарик, какого чёрта? Я же просила здесь не появляться! – выцеживаю, едва подавляя гнев.

– Ты не отвечала, – отмирает он. – Что я должен был…

– Должен был дождаться, когда я перезвоню. Пошли, расскажешь, что за срочность. У меня мало времени.

– Надя, был рад поболтать. Спасибо за чай. Удачи! – бросает он, опасливо обходя по дуге застывшего боксёра.

Я напоследок изучающе сканирую высокого детину на предмет опасности для Нади, но там, похоже, всего лишь разгар брачных игр. Тут я ей не помощник.