— Я не стану тебе ничего рассказывать. У меня наконец появился шанс переехать в город. Я не могу позволить тебе этому помешать.

— В город?! — закричал Игнат и бросил дорогую приставку в стену. — С ума сошла?! Что в этих городах хорошего?! Куча людей, которые друг друга знать не хотят. Шум, грязь, машины. Город — это зло, и ты, как никто, знаешь об этом. Вспомни, что город сделал с нашими родителями!

Таня едва сдержала слезы.

— Ужин приготовишь себе сам, а мне пора идти, — сказала девочка и поспешила выбежать из дома.

* * *

Пока Таня надевала комбинезон, чтобы рыться в земле и искать золото, Денис полез в ящик, где лежали конфеты. К его удивлению, шоколадных батончиков с цельным орехом значительно поубавилось.

— Что не так? — Таня заметила на его лице недовольство.

— Ты знала, что частое употребление сладкого сильно вредит зубам? — ответил вопросом на вопрос Денис. — Я бы на твоём месте так не налегал на конфеты.

— О чем ты? Я ем их ровно столько же, сколько и ты.

— Хочешь сказать, ты не брала конфеты без меня?

— Не пойму? Ты пытаешься обвинить меня в воровстве? Слушай, у меня сегодня ну-у-у очень плохое настроение. Так что не лезь ко мне со своими глупостями!

— Я не хотел тебя обидеть, — мальчик почувствовал себя виноватым.

— Не обращай внимания, лучше поскорее пойдём в катакомбы. Мне срочно нужна квартира в центре города.

Таня надела каску, закинула кирку на плечо и прошла через синюю пелену. За это время она так свыклась с мыслью о телепортации, что эта дверь казалась ей чем-то обыденным. Не тратя сил на слова, Таня принялась колотить киркой по каменистому грунту. Денис появился в катакомбах вслед за ней.

— Вот держи, — он протянул ей конфету. — Должно быть, я устал. Мы столько времени проводим в этих пещерах.

— Оно того стоит! — воодушевлённо ответила Таня, извлекая из грунта золотой самородок размером с кулак. Ещё пару недель, и я смогу уехать из этого посёлка.

— Почему ты так рвёшься уехать отсюда?

— А что здесь делать? Работать в продуктовом магазине или на птицефабрике? Я здесь словно птица в клетке, а ведь там меня ждёт целый мир.

— Прямо-таки ждёт. Как по мне, города не сильно отличаются друг от друга и от этого посёлка. Здания слегка разнятся, а так всё одно и то же. Люди, машины, работа. А воздух здесь чище.

— Я думала, тебе здесь не нравится.

— Мне не нравятся местные аборигены, а в частности твой придурковатый брат. Вот, к примеру, с тобой мне очень весело. Ты много болтаешь, но это лучше, чем разговаривать с книгами. Честно признаться, ты мой первый друг.

— Я даже и не знаю, сказать спасибо или обидеться на тебя. Раз уж мы друзья, дам тебе один совет. Не говори девушкам, что они много болтают, просто слушай, улыбайся и кивай головой. Кстати об этом, а у тебя была девушка?

— Нет. Мне все эти отношения без надобности. Они лишь будут отвлекать от науки. К тому же по статистике девяносто процентов первых отношений являются неудачными. А я не люблю неудачи. Все твердят, неудача тоже опыт, но как-то это не по мне.

— Ясно. Тяжело твоей девушке придётся, — вздохнула Таня. Денис, который хоть и был её младше, казался ей довольно привлекательным и был интересен. А вот в голове Дениса и в правду не было место любви и романтике, слишком он зациклился на достижении своей цели. Мечта сделать своё имя синонимом прогресса затмевала всё остальное.

Денис повесил новый фонарь и обратил внимание на стену. Его сильно заинтересовал крупный кусок золотой руды, который торчал возле деревянной балки. Мальчик нанёс несколько ударов сверху, и ловким движением подковырнул золото. Денис долго вертел кусок в руках, рассматривал, изучая каждый изгиб. Внезапно он подошёл к ведру, куда они складывали золото, и высыпал всё наружу.

— Что ты делаешь? — действия Дениса слегка напугали Таню. Он вёл себя очень странно.

— Вот смотри, — Денис дал ей свежедобытую руду.

— И что? Большой кусок, но я добывала и больше.

— Кусок у тебя в руке я добыл только что, а вот этот, — мальчик взял руду из кучи. — Я добыл вчера перед уходом вон у той балки. Присмотрись.

— Они похожи.

— Не просто похожи, они абсолютно идентичны. Каждая царапина, каждая вмятина. Мало того, я добыл их в одном и том же месте. Представляешь, словно руда выросла за ночь.

— Но как такое возможно? Золото ведь не картофель.

Денис подскочил на ноги, осмотрелся по сторонам. Вокруг укреплённые деревянные балки, фонари и не единого куска золота. Они всё уже извлекли. Мальчик подошёл к фонарю, где только что добыл руду, и потушил его. Стоило ему вновь включить свет, как на том же месте появился тот же кусок, что держала в руках Таня.

— Ты видишь то же, что и я? — протёр глаза мальчик.

— Да. Его только что тут не было, и он в точности как эти.

— Кажется, я начинаю понимать, что происходит. Время относительно, этот кусок золотой руды находится здесь в различное время. Это что-то вроде петли времени. Но вот что не сходится — это влияние света на время. Это, это нарушает все законы физики. Грубо говоря, это невозможно.

— А что если выключить свет везде? — предложила Таня.

Дети принялись тушить фонари, пока в катакомбах не остался лишь тусклый свет синей пелены. Когда свет вновь загорелся, катакомбы, в которых велись раскопки, были вновь заполнены золотом.

— Не могу поверить! — воскликнула Таня. — Это значит, что у нас бесконечный запас золота. Мы никогда не будем нуждаться в деньгах.

— Ага, — радуясь, но не понимая, что происходит, поддержал её Денис. — Предлагаю не тратить силы на добычу этой мелочи, а найти большущий кусок и добывать его раз за разом.

— Отличная идея.

Дети взяли по кирке и фонарику и отправились на поиски самого крупного куска. Им попадалось золото размером с кулак, и даже с футбольный мяч, но им этого было мало. Разглядывая потолок, Таня оступилась и упала.

— Ты в порядке? — Денис помог ей встать.

— Да. Здесь что-то зарыто в земле.

Денис осветил почву фонариком и рукой стряхнул верхний слой пыли. К его удивлению, Таня споткнулась о рельсы для вагонетки.

— Куда они ведут? — спросила Таня.

— Возможно, к выходу. Стоит проверить, — ответил мальчик и помог ей встать.

Дети продолжили идти вдоль рельсов, которые завели их в тупик. На другом конце расположилась набитая золотом вагонетка. Пока Таня оценивала находку,