Некрос, сощурившись, посмотрел в драконьи глаза. Он знал,что последний консорт Алекстразы действительно умирает. Они начинали с трех. Одинбыл уничтожен, пытаясь улететь из Хаз Модн через море, второй умер от ран,которые нанес ему внезапно напавший коварный Десвинг. Рядом с королевой осталсятретий, самый старший консорт, но он был на столетия старше Алекстразы,последствия тяжелейших ранений удваивали его возраст, и теперь он доживал своипоследние дни.

— Сдохнет, найдем другого.

Королева Драконов смогла усмехнуться.

— И как… — еле слышно сказала, буквально прошептала она, —…как ты собираешься это сделать?

— Найдем… — Ему было нечего ответить, но Некрос скореепровалился бы под землю, чем доставил бы пленнице такое удовольствие. Долгокопившиеся злость и раздражение из-за преследовавших его неудач закипали в душеодноногого орка. Он подковылял ближе к Алекстразе. — А вот ты, ящерица…

Некрос стоял в нескольких ярдах от головы Королевы Драконов,он был уверен, что заколдованные цепи и скобы не дадут ей спалить или сожратьего. Каков же был его ужас, когда голова Алекстразы вместе с цепями и всемостальным вдруг рванулась в его сторону и заслонила собой все. Драконья пастьшироко открылась, и орк получил немыслимое «удовольствие», заглянув в утробучудовища, которое собиралось им перекусить.

И так бы и случилось, если бы не молниеносная реакцияНекроса. Он ухватился за мешочек с «Душой Демона» и произнес всего одноволшебное слово.

Рев боли сотряс стены пещеры. С потолка посыпались камни.Красный левиафан пятился назад. Цепи на шее Алекстразы так раскалились, что орквынужден был зажмуриться.

Рядом с ним материализовался огненный слуга диска, егочерные глазницы смотрели на Некроса в ожидании приказаний. Но колдуну непотребовалась помощь этого существа, артефакт сам устранил грозящую емуопасность.

— Уходи, — скомандовал Некрос голему.

Стражник вспыхнул и исчез. Одноногий орк отважился подойти кАлекстразе. Его суровую физиономию искажала злоба. И то, что он служит заранеепроигранному делу, выводило его из себя даже больше, чем последняя попыткаАлекстразы лишить его жизни.

— Все выкидываешь фокусы, да, ящерица?

Некрос оглядел цепи, сковывающие Королеву Драконов. Она явнонемало потрудилась, чтобы расшатать их и высвободить из стены. Орк понял, в чемпричина, — оковы были заколдованы, а камни, к которым они крепились, — нет. Этаошибка едва не стоила ему жизни.

Ничего, ей это дорого обойдется. Некрос насупил густые бровии мрачно посмотрел на Алекстразу.

— Смелая попытка… — фыркнул он, — смелая, но глупая. —Старый орк протянул диск так, чтобы пленница его видела. — У меня приказЗулухеда следить за твоим здоровьем. Но мой вождь также наделил меня властьюнаказывать тебя тогда, когда я посчитаю это необходимым. — Толстые пальцы оркакрепче сжали артефакт, и диск засветился ярким светом. — И сейчас…

— Прости за недостойное вторжение, о благороднейшийгосподин, — раздался в пещере противный дребезжащий голос, — но я долженсообщить тебе важную новость, ты должен ее услышать!

Некрос чуть не выронил золотой диск. Резко развернувшисьвокруг оси, огромный старый орк уставился на жалкую фигурку с ушами летучеймыши и широченной зубастой улыбкой идиота. Он не знал, что встревожило егобольше — внезапное появление гоблина или то, что это существо беспрепятственнопроникло в драконью пещеру.

— Ты! Как ты сюда попал? — Некрос схватил мелкого гоблина загорло и поднял в воздух. — Как?

Даже отвечая, эта маленькая полузадушенная тварь продолжалаулыбаться:

— П-просто вошел, о д-добрейший г-господин! Просто вошел!

Некрос нахмурился. Гоблин мог войти в тот момент, когдаголем пришел за приказаниями к своему хозяину. Гоблины хитрые и способныпросочиться в самые охраняемые места, но даже этот умник не мог пройти мимоголема.

Некрос выпустил гоблина.

— Ладно! Зачем пришел? Что у тебя за новости?

Гоблин потер жилистую шею.

— Только важные, только самые важные, поверь мне! — Егозубастая улыбка стала еще шире. — Разве я когда-нибудь обманывал тебя,чудеснейший мастер?

Некрос был больше чем уверен, что у гоблинов совести меньше,чем у земляных червей, и в то же время должен был признать, что этот гоблин ещени разу не пытался провести его. Эти сомнительные союзники могли предать, ноони всегда выполняли задания Думхаммера или его предшественника Блэкхенда.

— Тогда говори! Да быстрее, не тяни!

Ушастый чертенок старательно закивал:

— Конечно, Некрос, конечно! Я пришел сказать тебе, чтозамышляется план, и не один, план освободить… — Гоблин запнулся и кивнул всторону Алекстразы. — В общем, вот, это может принести большой вред Орде ивашим мечтам!

Неприятный холодок пробежал по спине старого орка.

— О чем ты?

И опять гоблин кивнул в сторону Алекстразы:

— Может, где-нибудь не здесь, о добрейший господин?

Зубастый был прав. Некрос взглянул на свою пленницу, она,казалось, была без сознания. И все же лучше соблюдать осторожность. Если этотгоблин собирается сообщить ему то, о чем он подозревает, Королева Драконов недолжна ничего услышать.

— Хорошо, — буркнул Некрос и похромал к выходу из пещеры, находу обдумывая новость. Гоблин с улыбкой от уха до уха вприпрыжку скакал рядом.Некрос с большим удовольствием стер бы улыбку с его физиономии, но этотчертенок был ему нужен. — Лучше бы твоя новость была хорошей, Крилл! Ты меняпонимаешь?

Крилл кивнул, стараясь не отстать от высоченного орка,голова его болталась, как у сломанной куклы:

— Верь мне, мой господин! Ты только верь мне…

— Он не имеет никакого отношения к этому взрыву, — убеждалаВериса. — Зачем ему это нужно?

— Он — колдун, — настаивал Данкан Сентерес, словно в этомкрылся ответ на все вопросы. — А им на всех и на все наплевать.