— Анастасия Шорохова.

— Настя? — Валуев немного помолчал, словнораздумывая, стоит ли вообще затевать разговор на эту тему. Потом вздохнул ипокачал головой. — Как она по нему плакала! Хотел я ей сказать правду, дане посмел. И никто тогда не посмел. Кто знал, конечно. Там ведь убитые горемродители еще были.

— О чем же вы промолчали? — сдержанно спросил Стас,почувствовав, что свидетель готов прямо так, с кондачка, выложить некиеоставшиеся неизвестными следствию факты.

— Хотя, мне кажется, его батя о чем-то такомдогадывался, — не слушая его, продолжал Валуев. — Поэтому Пашка икружился вокруг Насти, как коршун. Она одна из всех девчонок была к нему — какбы это сказать? — снисходительна. Вот он и подумал, что она для его целейподойдет лучше всех.

— Для каких целей? — Стас был сама кротость.

— Для маскировки.

— Кажется, я начинаю понимать.

— Чего ж тут понимать? Вы его мордашку на фотокарточкевидели?

— А Владимир Чекмарев? — спросил Стас.

— Его сердечный друг. Кстати, чтобы не пропадали зряваши денежки, хотите, отвезу вас в клуб, где Вова ошивается постоянно? Думаю,он и сейчас там.

— Вы поддерживаете отношения?

Валуев хохотнул:

— Не интимные — поддерживаем.

— Полагаете, исчезновение Павла как-то связано с егонетрадиционной сексуальной ориентацией?

— Не было у него никакой ориентации. Это Вова егоориентировал.

— Тем не менее ваш инспектор был в курсе.

— Да? Я не знал.

Они подъехали к клубу с идиллическим названием «Свирель» икокетливым козырьком над дверью.

— Заманчиво, — коротко прокомментировал Стас,выбираясь из машины.

— Порок всегда выглядит привлекательно, — хмыкнулВалуев. — Можете не комплексовать, до восьми вечера здесь тишь да гладь,божья благодать. Кстати, в этой богадельне можно неплохо покушать.

— Если составите мне компанию, угощу обедом, — тутже нашелся Стас, для которого Валуев мог послужить живой визитной карточкой.

— А я уж думал, мне придется напрашиваться.

Он выбрался из машины и целеустремленно направился к входу.Осторожный Стас задержался и, достав сотовый, позвонил в агентство, чтобыпо-быстрому продиктовать Веронике Матвеевне свои координаты.

— Иду туда совместить приятное с полезным — поговоритьсо свидетелем и пообедать.

Вероника Матвеевна, которая, придерживая трубку подбородком,уже забралась в компьютерную базу данных агентства, изумленно воскликнула:

— Стас, родной! Но ведь «Свирель» — это же гей-клуб!

— Ах, черт. А я-то хотел это скрыть.

Он хмыкнул и отключился, потому что Валуев стоял у порога ипридерживал для него дверь.

Помещение выглядело абсолютно невинно. Замечательно пахлоборщом и жареной картошкой. За столиками сидели ничем не примечательныеличности и уплетали всякие вкусности. Находящиеся среди них дамы казалисьнастоящими.

— А вон и Вова, — пробормотал Валуев, пробираясь всамый конец зала. — Пойдемте, я вас познакомлю.

Вова Чекмарев наверняка разбил не одно глупое дамскоесердце. Это был крупный самец светлой масти с ухоженными руками и перстнем намизинце. Когда Валуев представил ему Стаса, он отложил вилку и вместорукопожатия послал ему кокетливую улыбку.

— Частный детектив? — переспросил он, когда Стаспредставился. — Надеюсь, за вами не потянутся неприятности.

— Я мирный человек, — солгал тот. —Поделитесь информацией, и, уверяю вас, мой визит не затянется.

— Он ищет Пашу Локтева, — пояснил Валуев,расставляя перед собой тарелки.

— Спустя столько лет?

— А вы считаете, уже поздно суетиться? — Стасостро взглянул на собеседника.

— Да нет, — Чекмарев откинулся на спинкустула. — А кто затеял розыск? Пашкина мать?

— Нет, не мать. Бывшая невеста.

— Какая еще невеста? — прыснул тот.

— Анастасия Шорохова, — с полным ртом пояснилВалуев.

— Господи боже мой, да она что, с ума сошла на старостилет? Какая она невеста?

— Она ничего о тебе не знала, Вова, — терпеливообъяснил Валуев. — Ну, не догнала, понимаешь?

— А когда вы в последний раз видели Локтева? —спросил Стас.

— Когда и все. Ушел Пашка как-то раз с лекции, а наследующий день на занятия не явился. Начали его искать, да так и не нашли.

— Он ухаживал за Анастасией, чтобы родителям пуститьпыль в глаза?

— Точно. Он сопляк еще был, боялся.

— А если бы она согласилась выйти за него?

— Вы что, думаете, я ревновал? — догадалсяВова. — Бросьте! Между мной и Пашей ничего не было. Он мне нравился, вот ивсе.

— Все? — уточнил Стас.

— Вы же не спите со всеми женщинами, которые вамнравятся, верно? — парировал Вова.

— А вы не пытались искать Пашу сами, по своимканалам? — поинтересовался Стас.

— По каким каналам? Я же объяснил — Павел еще не влилсяв тусовку, он был сам по себе. Так сам по себе и сгинул.

Они на некоторое время замолчали и занялись едой.

Стас понимал, что если Чекмарев и знает что-то, то ни за чтоне скажет. Тут нужны были какие-то рычаги. «Надо будет задействоватьшефа, — подумал он. — Чекмарева нужно как следует потрясти».

Выехав на Садовое, он начал размышлять, стоит ли завернуть вагентство или сразу домой. Если Вика еще не спит, придется с ней общаться. Онразложит на столе лоточки с готовыми салатами, вытряхнет из пакета купленную подороге курицу-гриль, а Вика усядется рядом и, покачивая тапочкой навыскобленной ступне, начнет его пилить. Он редко бывает дома, он не уделяет ейдолжного внимания…

«Ну ее к черту, — подумал Стас. — Лучше отправлюсьв агентство и обменяюсь информацией с Тагановым».

— Вероника Матвеевна ходила в самоволку, — сообщилСаша, как только Стас скинул куртку. — Представляешь, что удумала?Потащилась к Фокину на прием.

— Ну и?..

— Спроси у нее сам.

— Как, Вероника Матвеевна, плодотворный был визит?

— Он сказал, что будет со мной работать, —ответила она, трусливо умалчивая о подробностях встречи с Фокиным. —Только я не знаю, стоит ли пойти к нему еще раз?

— А с какой целью вы к нему потащились?

— Хотела подкинуть историю наподобие той, что случиласьс Анастасией. Бабушка, мол, сказала, что я неудачница, так оно и пошло.