Мое любимое место. Правда, хорошее? — он захлопнул книгу и бросил ее на край стола к сигаретам. — А, Дианочка? — черные, как угли, глаза поглядели на супругу.

— Очень хорошее, господин, — тихо молвила Диана.

— Как ты меня назвала? — поднял брови Самуил. — Ты что, перетрудилась, киска?..

— Нет, все в полном порядке, господин, — ответила Диана, избегая взгляда.

— Слушай, прекрати это, — Князь недовольно наморщил лоб. — Ты не Сарра, а я не Авраам, слава бездне, чтоб мы тут распинались вдвоем!..

— Как скажешь, светлейший, — наклонила голову Княгиня.

— Что-то ты меня сегодня совсем не прикалываешь, — Самуил дернул подбородок. — А ну посмотри на меня, — велел он.

Глубокие синие глаза Дианы встретились с бесцеремонно обнажающим взглядом мужа.

— И одета ты как в воскресной школе, — его губы артикулировали в знакомой ей мимике. — Разве так должно выглядеть Царице на главной битве за планету?

— Я посчитала, что война не место, чтоб показывать себя… Но если ты прикажешь, я немедленно переоденусь… Князь, — все так же негромко ответила Диана.

— Было бы что показывать, а место найдем, — проворчал себе под нос Князь. — Встань и подойди сюда.

Диана поднялась на его требование и приблизилась, несколько раз в тишине отстучав каблуками по каменному полу.

— Ближе, ближе… Еще ближе, — резко подозвал Самуил.

Она застыла, едва не касаясь ногами его коленей. Ее руки были опущены, а губы сжимались. Князь нагло оглядел ее с головы до пят.

— Нет, так нам жить не подойдет, — проговорил он.

Его пальцы издали звучный щелчок.

Диана почувствовала, как растворяется на ней ее костюм, и на мгновение по телу пробежал страх и неловкость: она останется голой посреди этих скал?.. Но тут же, оборачивая ее, как пелена, на груди возникло шелковое золотое платье с глубоким декольте и обтягивающей в талии юбкой с откровенным разрезом от бедра. На шее ошейником повисло массивное ожерелье в виде золотой цепи, в ушах засверкали невыносимые своей тяжестью когда-то подаренные Князем объемные золотые клипсы, напоминающие изогнутые листья розового куста. Диана легонько вдохнула. Князь уловил, как ей стало не по себе, и с услаждением улыбнулся.

— Так-то лучше, — сказал он. — Пусть все видят, какая у меня жена. Разве можно скрывать такое от окружающих?..

Княгиня промолчала. Все давно ожидали отпадения Агнесс, пророча его с минуты на минуту, и неизвестно было, когда экс-Княгиня со всем ее золотом и вырезами отправится в лапы генералов. Вполне вероятно, что это случится еще до боя, дабы подбодрить чужую алчность.

— Иди ко мне, — обвораживающе кожу прозвучал голос Князя. — Если ты, конечно, в настроении общаться.

Диана посмотрела на него, не скрывая горечи и укора. Не было сил сопротивляться, она шагнула вплотную, готовая умереть от огня его объятий.

Но в этот миг на входе послышался шум сапог. В шатер водворились Варфоломей, Казимир и Ираклий.

— А-а, ребята! — обрадовался Князь. — Заходите, присаживайтесь, — широким дружеским жестом он пригласил их к своей накрытой полянке, тут же отбросив мысли о Княгине.

Чувствуя на себе ожоги взглядов, Диана поспешила на свое место.

Генералы подошли к Князю. Ираклий и Каз плюхнулись на стулья и потянулись к бутылкам, один Варфоломей остался на ногах.

— Ты чего же, Варф, не хочешь выпить? — спросил Самуил.

— Благодарю, Князь, — ответил первый генерал, охраняя гладкость в голосе и железный блеск в глазах. — Но я думаю, что сейчас не время прохлаждаться. Пока не найден цветок, я и мои воины будем прочесывать все закоулки еще и еще. Я пришел лишь доложить, что обследовал место дислокации моих войск и благодарен за оказанную мне честь лично встречать Михаила и его первый легион.

— Не за что, Варф, — махнул рукой Князь. — А вы, господа, не собираетесь, что ли, найти цветок для своего Князя?

— Да мы вообще-то тоже пришли доложиться о прочесанных участках и о ходе работ, — подал голос Казимир.

— Ага, — кивнул Ираклий. — Наши мальчики прекрасно справляются и без нас. Чего париться-то? — он отхлебнул мартини из горла. Его взгляд скосился в сторону и скользнул по силуэту Дианы.

— Настоящий демон удовольствия предпочтет выпить вместо того, чтобы шататься по холодным скалам. Это я одобряю, — улыбнулся Князь. Казимир и Ираклий не поняли, была ли это жестокая ирония или горькая правда, но продолжали сидеть на месте.

— Разреши идти, Князь, — промолвил Варфоломей. — Я хочу лично контролировать процесс.

— Иди, дорогой. Как только найдешь чего, докладывай, — Князь жестом отпустил его.

Варф, развернувшись, вышел из шатра.

— Интересно, чьи первые найдут? — поинтересовался Казимир.

— Черт его знает, не все ли равно?.. — безразлично пожал плечами Князь.

— Тебе-то все равно, а вот нам, — задушевно протянул Ираклий. Они с Казимиром многозначительно переглянулись и тихо усмехнулись, вновь как бы украдкой поглядывая на Диану.

«Если найдут твои, то тебе понадобится не только пластический хирург, чтобы исправить телесные увечья», — стиснув зубы, подумала Диана. Ее взор, размельчая на стружки, мелькнул по касательной к Ираклию. О Казимире ей даже думать не хотелось.

Князь, не спеша, допил свой бокал и хотел опять взяться за бутылку. Его опередили невидимые молекулы мысли Ираклия, которые материализовали у него в руке фужер, полный голубого коктейля.

— Благодарствую, — кинул Князь. Он выбросил виноградинку и трубочку и отпил через край. — Эх, блин… — Самуил недовольно приткнул фужер на колено. — Когда же наконец разыщут это дурацкий цветок, и мы уже позовем Михаила на бутылочку виски?!..

— Придется подождать, ничего не поделаешь, — вздохнул Ираклий. — Сам знаешь: издержки работы… Но зато вчера было классно, — он улыбнулся во весь свой белозубый рот.

— Да, неплохо погоняли, поиграли, побили машины, — согласился Князь. — Хотя бывало и повеселее…

— Но какие были девчонки, — Ираклий блаженно потянулся, заламывая пальцы и вытягивая перед собой руки.

— Ираклий, — одернул его Князь, — ну в кого ты такой уродился… невыдержанный?! Здесь же моя жена!..

Все глаза направились к Диане. Она спряталась в бумаги, пытаясь унять хлынувшую к лицу кровь, но все равно почувствовала, как лица мужчин расползаются в улыбках от ее расцветших щек, а глаза бессовестно буравят ее голое тело. Это была последняя капля издевательства. Никогда не стеснявшийся обсуждать при ней что бы то ни было, Князь вдруг решил, как на картине в стиле романтизма, изобразить из себя благоверного супруга.

Это было слишком.

Выпад мужа настолько поразил Княгиню в самое сердце, что ей захотелось встать, снять туфлю и избить ей по роже тупую падшую музу, которая все время лыбилась, как будто сделала себе неудачную подтяжку лица и не могла теперь закрыть рот, а в придачу отстукать головой о стол его убогого приятеля, явно появившегося на свет по ошибке. А потом