Но так или иначе, идея насчет радиопередатчика была хорошей.Так мы сможем найти другие группы, — сказала Надин, — и условиться с ними овстрече.

К тому времени в их группе насчитывалось шесть человек,включая Марка Зеллмана, сварщика из Нью-Йорка, и Лори Констебл,двадцатишестилетнюю медсестру. Все шестеро оживленно заспорили.

Ларри запротестовал, заявив, что они и так точно знают, кудаедут. Они следуют за находчивым Гарольдом Лаудером и его товарищами в Небраску.Да и к тому же, сны толкают их туда с такой силой, которой просто нельзяпротивостоять.

После непродолжительного обсуждения этого аргумента Надинвпала в истерику. У МЕНЯ НЕТ СНОВ — ПОВТОРЯЮ: НИКАКИХ ЧЕРТОВЫХ СНОВ. Еслиостальным угодно практиковаться в самогипнозе, ну что ж, прекрасно. Разсуществует рациональная причина ехать в Небраску — указатель на лужайке Центрав Стовингтоне, — прекрасно. Но она хочет, чтобы все знали, что она едет вНебраску не из-за всяких там метафизических штучек. Если они не возражают, онабудет верить в радио, а не в видения.

Марк дружелюбно улыбнулся Надин и сказал:

— Если тебе ничего не снится, то как же ты умудриласьразбудить меня прошлой ночью своими разговорами во сне?

Надин побелела, как бумага.

— Ты что, хочешь сказать, что я лгу? — Она почти перешла накрик. — Если это действительно так, то кому-то из нас лучше уйти прямо сейчас!— Джо захныкал и прижался к ней.

Ларри уладил ссору, поддержав идею с радиопередатчиком. Ипримерно неделю назад они стали принимать послания, но не из Небраски (котораяопустела еще до того, как они туда добрались — это они узнали из снов; но исами сны стали потихоньку линять и больше уже не были такими настоятельными), аиз Боулдера, штат Колорадо, в шестистах милях к западу.

Люси до сих пор помнила то радостное, почти экстатическоевыражение, которое появилось на их лицах, когда сквозь помехи пробилсяпротяжный оклахомский акцент Ральфа Брентнера:

— Говорит Ральф Брентнер, Свободная Зона Боулдера. Если выслышите меня, отвечайте по каналу 14. Повторяю, по каналу 14.

Они могли слышать Ральфа, но тогда силы их передатчика ещене хватало, чтобы ответить ему. Но они приближались. В тот день, когда онивпервые услышали голос Ральфа Брентнера, в Боулдере было около двухсот людей,пришедших туда вслед за женщиной по имени Абагейл Фримантл и ее группой. Этимвечером, когда они уже свободно могли болтать с Ральфом, в Боулдере было болеетрехсот пятидесяти жителей. С их группой это число возрастет почти дочетырехсот.

— Ларри? — сказала она мягко. — Почему Надин скрывает, чтовидит сны?

Она почувствовала, как он едва заметно напрягся, и пожалелао том, что подняла эту тему. Но раз уж она начала, то надо довести разговор доконца… если только он не велит ей замолчать.

— Она говорит, что не видит снов.

— Но это не так — Марк был совершенно прав. И онаразговаривает во сне. Раз она говорила так громко, что меня разбудила.

Он посмотрел на нее долгим взглядом и спросил:

— Что она говорила?

Люси сосредоточилась.

— Она металась в своем спальном мешке и повторяла снова иснова: «Не надо, мне так холодно, не надо, я не вынесу, если ты это сделаешь,мне так холодно, так холодно». А потом она стала рвать на себе волосы. Истонать.

— У людей могут быть кошмары, Люси. И вовсе не обязательноони должны быть… ну, о нем.

— По-моему, лучше не говорить о нем после наступлениятемноты?

— Пожалуй.

— Тебе не кажется, Ларри, что ее внешний вид слишком омногом говорит?

— Да. — Он знал это. Несмотря на ее утверждения, что сны ейне снятся, под глазами у нее возникли коричневые синяки. И если прикоснуться кней, то она вздрагивала. Она содрогалась.

— Ты любишь ее, так ведь? — сказала Люси.

— Ну, Люси, — сказал он с упреком.

— Да нет, я просто хотела тебе сказать… я должна этосказать. Я вижу, как ты на нее смотришь… И как она иногда на тебя смотрит,когда ты чем-нибудь занят и… и никто вокруг не видит. Она любит тебя, Ларри. Ноона боится.

— Боится чего?

Он вспомнил о своей первой попытке заняться с ней любовью,через три дня после стовингтонского фиаско. Джо уснул. Ларри подсел к ней, икакое-то время они просто разговаривали, но не о текущей ситуации, а о старом,надежном прошлом. Ларри попытался поцеловать ее. Она оттолкнула его, но ненастолько быстро, чтобы он не успел почувствовать то, о чем говорила Люси. Онпопытался еще раз, ведя себя одновременно и нежно, и грубо, сгорая от желания.И на одно мгновение она сдалась, она показала ему, что могло бы случиться, еслибы…

Потом она отстранилась и ушла.

— Не делай так больше, Ларри. Пожалуйста, не надо. Или явозьму Джо и уйду.

— Но почему? Почему, Надин?

Она не ответила. Просто стояла, опустив голову. Уже тогдапод глазами у нее наметились коричневые синяки.

— Я сказала бы тебе, если б могла, — ответила она наконец иушла, ни разу не оглянувшись.

— Когда я училась в старших классах, у меня была подружка,которая вела себя примерно так, как она, — сказала Люси. — Ее звали Джолин.Джолин Мейджорс. Сама Джолин не училась. Она уже была замужем за своим дружком.Когда они поженились, она уже была беременна, но ребенка потеряла. Ее мужслужил во флоте и часто был в плаваньи, а Джолин… она любила принимать гостей.А он ее жутко ревновал. Он как-то сказал ей, что если узнает о ее похождениях унего за спиной, то сломает ей обе руки и обезобразит лицо. Ну, и как-то онапознакомилась с одним парнем. Он был помощником преподавателя физкультуры вБерлингтон Хай. Они стали встречаться, все время оглядываясь через плечо. Незнаю, нанял ли кого-нибудь ее муж, чтобы следить за ней, но потом это стало уженеважно. Спустя некоторое время она стала совсем сходить с ума. То ей казалось,что парень, который ждет автобуса на углу, — это один из друзей ее мужа. Или жеим был коммивояжер, снимавший вслед за ними комнату в каком-нибудь вшивоммотеле. Или даже полицейский, показавший им дорогу к площадке для пикника. Делодошло до того, что каждый раз, когда дверь захлопывалась от ветра, онавскрикивала. Ее любовник испугался и бросил ее. Но испугался он не мужа Джолин,а ее самой. И как раз перед тем, как ее муж вернулся на побывку, у нее случилсянервный срыв. И все потому, что она привыкла любить немного чересчур… и потомучто он сходил с ума от ревности. Надин напоминает мне эту девушку, Ларри. Мнежаль ее.