— Тогда — что нужно?

— Оружие, — отвечаю прямо.

— Это не ко мне. — Маньяк мрачно поднимает глаза. — Я ничегоне делаю, давно уже.

— Как? Ты же работаешь в «Virtual guns»!

— В отделе защитных средств, — уточняет Маньяк.

— Шурка…

— Мне надо будет поискать, так сразу ничего не найду, —сдаётся он. — Пойми, у нас всё закрыто, вытащить файл за пределы серверакомпании — самоубийственное занятие.

— А подсказать, где найти, можешь?

— У тебя ничего не осталось?

Пожимаю плечами:

— Старьё. Револьверы Стрелка. И это тело… Протей, конечно,тоже кое-что может, но…

Маньяк понимающе кивает:

— Ламеров пугать они могут… Дай бумагу. И ручку.

Протягиваю ему блокнот, Маньяк быстро пишет что-то.

— Вот.

Читаю, хмурюсь. Имя — Чингиз. Фамилии нет. Есть адрес…странный адрес. Пытаюсь понять, в чём дело.

— Ты же в Москве сейчас живёшь? — Шурка явно удивлён моимнедоумением.

— Да… Маньяк, а где это находится?

— Рядом с метро «Красные ворота», если не ошибаюсь.

— Чёрт…

Словно лицом в грязь упал.

— Я бы решил, что у тебя дип-горячка, — бормочет Маньяк,берёт мои сигареты, жадно закуривает. — Не будь ты дайвером… Блин, как куритьхотелось! У нас на работе запрещено…

— Почему?

— Для охраны здоровья!

— Какой вред здоровью могут причинить виртуальные сигареты?

— Забыл, где я сейчас живу? — мрачно спрашивает Шурка. — Этитупые, помешанные американцы…

— Никто не курит?

— Дымят, — злорадно отвечает Маньяк. — Жрут своихолестериновые гамбургеры, чавкая и давясь. Часами болтают по мобильнику.Задницы отрастили, каждый второй. Но за здоровье борются, будь здоров! Какраньше мы за мир боролись, когда у нас танков было больше, чем во всём мире…Что Земля круглая они, пожалуй, почти все знают, но вот что на ней, кромеАмерики, ещё что-то есть, только догадываются. Достало…

Официант приносит его заказ, а мне — саке. На этот раз безпоказательных выступлений, хотя посетители поглядывают на нас с надеждой…

— Возвращайся, — не удерживаюсь я от иронии. Маньяк толькохмыкает. Затягивается, откладывает сигарету:

— Так что случилось?

— Я сегодня полез за старыми телами. В общем-то просто так…

— Ну и?

— На меня напали.

Подробно рассказываю о случившемся.

— Полиция Диптауна, — однозначно решает Маньяк. — Отряд поборьбе с демонстрантами.

— Почему?

— Шоковые пули. Это наша разработка. И недавняя… они толькопоступили на вооружение.

— Какие от них последствия? Я получил два заряда…

— Никаких необратимых. Перегрузил компьютер и входи вглубину. Специально для разгона митингов и несанкционированных выступлений.Оружие гуманное, но очень мощное. Действует практически на все видео и звуковыекарты, которые сейчас в ходу. Но их ещё не использовали, приберегают длясерьёзных заварушек.

— А защита есть?

Маньяк молча кивает на записку.

— Понятно. Можно найти этого Чингиза в глубине?

— Найти-то можно. — Шурка улыбается. — Вот только это тебеничем не поможет. Пока он не посмотрит тебе в глаза, на серьёзный разговор нерассчитывай.

— Он поможет?

Маньяк кусает губы.

— Сошлись на меня. Скажи, я очень просил помочь. Но всё ещёбудет зависеть от того, какое впечатление ты произведёшь.

— Что ему можно говорить?

— Чуть меньше, чем мне. Но совсем чуть. Если вдруг… есливдруг сразу не признает… скажи, пусть вспомнит баржу на Васильевском.

— Баржу?

— Именно. Кораблик такой, ржавый и без мотора. Баржа. НаВасильевском острове.

— Спасибо.

— Было бы за что… — Маньяк задумчиво поглядывает на меня. —Слушай, как ты вообще… это переносишь?

— Что?

— Ну… всё случившееся с дайверами.

— А что тут переносить? — отвечаю я вопросом. — Мы были,теперь нас нет.

— Брось уж… нет.

— Как дайверов — нет.

— Наверняка можно найти применение твоим способностям.

Соглашаюсь:

— Я ищу. Попутно с работой для одного знакомого, большогоспеца, по изготовлению каменных топоров и кремниевых наконечников для стрел.

Маньяк кивает и переводит разговор:

— Ты слышал что-нибудь о своих коллегах?

Настораживаюсь. Непроизвольно. Я мог раскрыться перед ним,даже в ту пору, когда за дайверами охотились все более или менее крупные фирмы.Это — моё решение и мой поступок. Но — только мой.

— Немного. Ты же понимаешь, я почти никого не знал реально.

— Чем они сейчас занимаются?

— Чем попало. Кто-то программирует, кто-то работаетдизайнером, а некоторые — в обслуге. Некоторые вообще ушли из виртуальности. Тыже понимаешь… она была для нас меньшим наркотиком, чем для обычных людей.

— А ты не слышал о Тёмном Дайвере?

— Нет… не припомню. Кто это?

— Хех, — вздыхает Маньяк. — Понимаешь… ходят такие слухи…несмотря ни на что, один дайвер ухитряется использовать свои способности.

— Как?

Он пожимает плечами.

— Мне бы знать. Это всё слухи, пойми. Может, и нет такого.Но, в общем… он занимается взломом, ничего особенного.

— Дайвер — взломом? — Я не верю своим ушам. — Сейчас? Как?Подожди… нет, я бы слышал.

— Попробуй узнать, — предлагает Маньяк. — Вдруг это правда?Тогда… сам понимаешь. Считай, что есть много-много работы для твоего приятеля,спеца по каменным топорам.

— Ты же теперь защиту разрабатываешь, — замечаю я. — Какаятебе будет радость от появления дайверов?

— Ну, я ведь не только на работе у компа сижу… — оченьпрозрачно уклоняется от ответа Маньяк. — А насчёт защиты… появись сейчас сновадайверы, знаешь, как рынок бы ожил? Тем более… как ценился бы специалист,немного знакомый с их методами взлома…