тебя дурные манеры. О помощи просят иначе. Впрочем, с таких как ты и спрос невелик. Но я вижу, что тебе очень уж надо в эту «кузню», — да и мне, судя по всему, тоже. Если предки Руслана сделали тут какую-то кузню, значит у неё есть назначение. И она, очевидно, связана с этим самым белым металлом, над моей рукой.

— Певрородные не просят, — прогремел дракон на всю округу. Ах, да, драконы искренне считали себя первой разумной расой. В Зеркальной Башне на эту тему была другая информация. Но ни один дракон даже не пытался её слушать. Особенно чёрные. Этот продолжал: — А низшие — не задают вопросов!

Он взмахнул крыльями и воспарил в небо. Вскоре над моей головой. Он добавил:

— Твои жалкие трюки с перемещением не делают тебя ровней мне!

— Ровней или нет, но я задал тебе вопрос. Что прямо противоречит твоему недавнему убеждению. А ты до сих пор не попытался испепелить меня. Значит нужда во мне у тебя куда выше, чем глупая гордыня, которой поражён каждый представитель вашей расы.

— НЕ СМЕЙ ГОВОРИТЬ О ПЕРВОРОДНЫХ БЕЗ МОЕГО ДОЗВОЛЕНИЯ! ТВОЙ ЯЗЫК НЕ ДОСТОИН ЭТОГО!

У меня чуть уши не заложило от того, как это было громко.

Но лёгкой насмешки я не терял. Это был самый быстрый способ вывести любую из этих рептилий из себя.

— Ну-ну, дружище. Это ведь ты прилетел на мою землю и сжёг моих бесов. Теперь ещё и требуешь, чтобы я пропустил тебя в мою кузню. Нагловат ты, даже для дракона. Тем более, что этот мир, даже для твоего чёрного драконшества слишком горяч.

Дракон свирепел. Каждое моё слово всё сильнее выводило его из себя. Из его чёрных ноздрей показалось пламя. Глаза засияли алым светом. А огромные лёгкие уже набирали воздух для пламенного потока.

Кажется, я всё же вывел его из психического равновесия.

Впрочем, так и надо. Я в этот момент стоял сбоку от валуна и прицеливался, как бы поточнее уронить тот на драконью башку.

Дракон как раз был от меня на северо-западе.

Я быстренько прицелился. И, когда дракон уже приоткрыл пасть… здоровенный валун исчез под воздействием моего «Северного Хода». Чтобы в тот же момент оказаться за пять метров над драконьей головой.

Дракон удивился, когда заметил исчезновение валуна. Даже впал в короткий ступор. Пока не осознал, где тот оказался.

Но даже голову поднять не успел, как здоровенная каменюка рухнула на неё. Оглушённый дракон полетел вниз. Не без присущей своей расе грации рухнув в пепел и камни, в десятке метров от меня.

Убить это не должно. А оглушение не вечно.

Так что я поспешил к «Котлу». Надо провести земляные работы.

Минут через десять дракон пришёл в себя. Вкопанный в землю. Для надёжности придавленный сверху насыпным холмом из камней и земли. Только голова и торчала. А поверх, прямо на драконьей голове, стоял я, поставив ногу ему на переносицу.

Самое унизительное, что только может пережить дракон.

— С добрым утром, — улыбнулся я. — Проснись и пой, дружище! — и сразу же прикрыл уши от его разъярённого крика. Вот это было поубойнее любого пламени. Правда, дракон тут же выпустил ещё и поток огня изо всех щелей.

Но я в эту секунду уже был на почтительном расстоянии. Откуда не прекращал смеяться.

Дракон в ответ только попытался задеть меня пламенным потоком. Но получалось у него откровенно потешно.

— Не надрывайся, — с улыбкой сказал я между его попытками не то оглушить, не то зажарить меня. — Даже если ты меня уничтожишь, то выбраться это тебе никак не поможет. Ты попал в ловушку. Сам из неё не выберешься. В теории, конечно, ты протянешь пару лет, если замедлишь метаболизм. Вот только сможешь ли взлететь, если просидишь так пару месяцев? Потому что когда я уйду, то вернусь ещё нескоро.

— ТЫ ПОЖАЛЕЕШЬ! Я ИСПЕПЕЛЮ ТЕБЯ! Я ОБРАЩУ В ПРАХ ВСЕ МИРЫ, КОТОРЫЕ ТЫ СЧИТАЛ СВОИМИ! ЧЕЛОВЕЧЕСТВО БУДЕТ ПРОКЛИНАТЬ ТВОЁ ИМЯ, КОГДА Я БУДУ РАЗОРЯТЬ ВАШИ ГОРОДА И ГУБИТЬ ЦИВИЛИЗАЦИИ!

— Для этого тебе как минимум необходимо встать. А сейчас ты даже задней лапой пошевелить не сможешь. Там всё плотно утрамбовано, — он злобно оскалился. А я продолжил: — Проверил уже? Какой молодец. Тогда слушай моё предложение… — сказал я, пристально смотря ему в глаза, — ты говоришь, что забыл в этом мире и что ищешь. В таком случае, я не буду убивать тебя прямо сейчас. Я понимаю, что тупая гордыня не позволит тебе принять решение в моменте. Поэтому время «на подумать» у тебя будет, пока я не вернусь из той самой кузни. Отсчёт пошёл.

Сказал я и двинулся прочь. Под злобные крики дракона.

Металл продолжал парить над моей рукой. Точнее — плечом. Чем дольше он находился рядом, тем меньше требовалось уделять внимания на его поддержание рядом. С каждой секундой он всё больше синхронизировался с моей энергетикой и уже действовал практически автономно.

Сам я вернулся к воротам. На мою ману они отреагировали так же охотно, как и металл. Так что открылись по первому приказу. В отличие от Бори, мне никаких пассов делать даже не пришлось.

К слову, о бесах.

В коридорах я нашёл ещё горстку.

Мелкие, зашуганные. Те, кто были у Бори на положении слуг или рабов. Эти вели себя вообще как живая мебель. Только кивали на мои слова и старались сильно не трястись.

Я быстро объяснил им новые правила: предательство — смерть, непослушание — предательство. Они всё поняли. Я выбрал из них нового главного и велел ему показать мне, где находится так называемая кузня. И есть ли тут хоть ещё что-то полезное.

И было. Этот бес отвёл меня в просторный зал-галерею. Где на стенах была нарисована карта-схема горы и прилежащих земель.

Гора с вратами отмечалась как «Обитель Металла». Ага, вот и одна из двенадцати обителей, которые мне нужно посетить для создания «Оружия Души».

Рядом с горой была другая, подписана как «Обитель Формы».

А ещё дальше — вулкан, подписанный как «Обитель-Кузня». Видимо, как раз туда дракон и хотел попасть. Зачем? Да достать оттуда что-то. Обычно драконы именно за этим разоряют чужие владения — чтобы найти какой-нибудь мощный артефакт, например. И сидеть, потихоньку впитывая его силу.

Чёрным драконам такое было недоступно. Мана рядом с ними просто рассеивалась. Но артефакты были полезны и для них, в качестве «закалки» их антимагической природы. У них, как рассказывал один знакомый драконовед, от этого становился лучше иммунитет и крепче сон. Насколько