решил только после встречи с его святейшеством: вдруг мне Святослав даст по Мальтийскому ордену полный расклад и помощь Бланзака понадобится постольку-поскольку. Хотя… как показывает практика, в подобных делах любая информация может иметь решающее значение, да и Ваня Кузьмин особое значение придавал моей встрече с сотрудником французской контрразведки. А посему договариваться со Святославом об аудиенции следовало прямо сейчас.

Тихонько, чтобы не разбудить братьев, прямо в трусах вышел из каюты, поздоровался с дежурившими моряками и набрал патриарха.

— Звонишь номер счета продиктовать, Алексей? — вместо приветствия услышал я.

— Доброго дня, ваши святейшество! Номер счета сообщу позже, а сейчас звоню с целью испросить у вас аудиенции.

— Собираешься снова у меня денег вымогать? — хмыкнул в трубку Святослав.

— Что вы, ваше святейшество! Просто мне необходима ваша консультация по одному очень деликатному вопросу, — поспешил я успокоить патриарха. — Готов через два часа подъехать в любое место, которое вы укажете.

— Хм… Через два часа я, скорее всего, буду в Ницце, в храме Николая Чудотворца — у меня там назначено совещание с духовенством близлежащих православных храмов. Собирался там пробыть до вечера, но для тебя полчасика выделю. Такой вариант устроит?

— Конечно, ваше святейшество. Мне вам позвонить, как подъеду?

— Звони, я к тебе выйду.

Вернувшись в каюту, обнаружил, что братья проснулись и уже находятся рядом с холодильником, жадно употребляя французскую минералку. Не успел я им пожелать доброго утра, как в мой адрес посыпались упреки:

— Леха, а нельзя было тише из каюты выходить? — бурчал Александр. — Ты так громко ногами шлепал, что у меня аж прямо в похмельной голове эхом отдавалось!

— Да, Леха! — кивнул Николай и вновь полез в холодильник за бутылкой с минералкой. — И дверь можно было потише закрывать.

— Ну извините, — развел я руками. — Больше такое не повторится, обещаю.

— Ага, не повторится… — уже не так громко продолжили бурчать они. — Знаем мы эти все следующие разы… Лучше кофе нам приготовь, раз уж первый поднялся и в себя пришел.

— Ок…

Через сорок минут мы завтракали на носу яхты, обсуждая между делом ночной поход в казино.

— Как бы после такого выигрыша наши красавицы Ленку Панцулаю со свету не сжили! — улыбнулся отошедший от последствий очередных возлияний Александр. — Видели, с какими кислыми лицами Демидова, Юсупова и Долгорукая на нашу счастливую победительницу посматривали?

Николай на заявление брата только отмахнулся.

— Ничего они Ленке не сделают! Все прекрасно знают, чья именно она близкая родственница, так что ничего серьезного со стороны наших интриганок не последует. А вот по мелочи — это да, нервы потреплют.

— Лена и сама переживает, — вздохнул я, вспоминая наш с ней ночной разговор. — И больше за то, как отнесется к такому фееричному выигрышу ее собственный строгий отец. Родственница даже хотела меня попросить продать эти апартаменты, пусть даже за полцены, но я ей объяснил, что сестры Гримальди ей подобного никогда не простят. Пришлось пообещать уладить все с полковником Панцулаем.

— Он действительно такой жесткий? — заинтересовались братья.

— Более чем! — кивнул я. — А еще у полковника обостренное чувство собственного достоинства, и честен он до безобразия. Лена же отца любит, уважает и боится, а самое главное, старается быть его достойной и подражает во всем. Вот и… — Я вздохнул.

— Да уж… — протянул Саша. — Как все запущено! А тут еще ее роман с Фрицем. Как бы девка на фоне чувства вины что-нибудь с собой не сделала.

— Сплюнь, Шура! — в один голос заявили мы с Колей. — Накаркаешь!

Ближе к концу завтрака сам собой всплыл вопрос о наших дальнейших планах на день, и я предложил братьям поехать вместе со мной в Ниццу.

— Просто у меня в районе часа встреча со Святославом в храме Николая Чудотворца назначена.

— Снова деньги будешь вымогать? — ухмыльнулся Александр и подмигнул мне.

— Его святейшество так же подумал, когда я к нему на аудиенцию напрашивался. Нет, разговор пойдет о другом. Кстати, можем на мотах до Ниццы скататься, а пообедать в ресторане «Негреску».

Уговаривать братьев не пришлось — они согласились тут же, но предупредили меня, что остальная наша компания может обидеться, если мы их с собой не позовем.

— Вот с патриархом все вопросы обкашляю, тогда нашим и позвоним. — И тут же добавил: — Надо бы Шуру Петрова с собой взять, пусть от Кристины своей ненаглядной хоть немного отдохнет.

Переговоры с лучшим другом много времени не заняли, но сам Сашка попросил нас взять с собой своего младшего брата: мол, Димке уже надоело постоянно находиться рядом с родителями. Я, конечно же, согласился, Коля с Сашей тоже были не против, и мы договорились встретиться на подземной парковке отеля через полчаса…

* * *

Выехать из Монако без приключений не получилось, а виной всему стала бдительность дворцовых, заметивших трех великих князей и двух братьев Петровых-Врачинских на подземной парковке рядом с мотоциклами. На мой телефон тут же последовал звонок от отца, и следующие пять минут мне пришлось изворачиваться, пытаясь объяснить мотивы поездки в Ниццу не своей очередной блажью, а необходимостью встречи нашего смоленского Рембрандта со Святославом. Слава Богу, родитель поездку санкционировал, но в сопровождении машины с дворцовыми. Дальше я выслушал инструкцию по соблюдению мер безопасности, которую мне следовало неукоснительно соблюдать на фоне временного отсутствия в Монако Вани Кузьмина. Пообещав вести себя прилично, а главное, предельно осторожно, с огромным облегчением положил телефон в карман пиджака, проверил наличие в другом кармане глушилки, одолженной у дворцовых, и натянул шлем. На этом приключения не закончились: счастливый Димка Петров стал уговаривать старшего брата «дать порулить» мотоциклом. Сдался Шурка только после того, как мы с Колей и Сашей поддержали малого. Художник доверил свой мотоцикл юному рулевому только с условием, что тот будет соблюдать скоростной режим на трассе, а когда мы заедем в саму Ниццу, они поменяются местами. В результате Димарик, облаченный в шлем, который был ему велик, не только не послушался старшего брата, но и разогнал японский байк больше чем до ста пятидесяти километров в час, за что на окраине Ниццы получил от Шурки звонкий подзатыльник и обещание, что ему больше никогда не доверят такую мощную двухколесную технику. Димка особо не расстроился, но после угрозы тем, что о произошедшем узнает