и не взглянул на меня, если бы не завис в этой дыре!

– Какое же дерьмо творится в твоей голове, – с сочувствием вздыхает Эдит. – Ты себя так видишь?

Я дёргаю плечом, закуривая.

– Другие точно видят.

– Мы сейчас говорим о тебе и этом парне! Причём тут другие? Думаешь, он стал бы названивать тебе, будь ему на тебя насрать? Или он тут больше никого себе перепихнуться найти не может?

Я хмурюсь в недовольстве: мне не хочется, чтобы Картер ещё с кем-то спал в Гринсборо.

– Уверена, что это вообще не проблема.

– Да на раз-два! Сама знаешь, сколько у нас желающих отхватить неместного богатого красавчика, пусть и на одну ночь, – подтверждает Эди. – Но парень-то на тебя запал! И кто знает – может для него это не просто интрижка? Не пори горячку, Феникс.

– Ты чёртов голос разума Феникс Харт, Эди, – смеюсь я.

Умеет же она дерьмо из меня выбить.

– Позвони ему, – поднимаясь и собираясь уйти, говорит она.

– Слушаюсь, мэм! – отдавая ей честь, отвечаю я.

Когда соседка уходит, я беру телефон, но решаюсь не сразу. Я думаю о том, что наговорила Эди. Правда ли считаю себя такой, как сказала ей? Может и не во всем, но, чёрт – разве это далеко от истины?

А главное, чего я боюсь, это что и Картер может думать так. Вот это паршиво, да.

Я всё же нажимаю на кнопку вызова и с волнением жду его ответа.

– Привет! Можешь говорить? – выпаливаю я, когда слышу его голос.

– Да, конечно. Подожди секунду.

Я слышу, как он говорит кому-то, что скоро вернётся.

– Ты занят? Я отвлекаю тебя? – Нервничая, я кусаю себя за щеку.

– Ерунда, Феникс. – По голосу я понимаю, что он улыбается. – Я рад, что ты позвонила.

Я утыкаюсь лбом в колени, чувствуя себя настоящим дерьмом.

– Можем увидеться сегодня вечером?

– Сможешь ко мне приехать?

– Да, я приеду! – Я рада, что он не послал меня после того, как я три дня его игнорила. – В семь нормально будет?

– Конечно.

– Отлично! Тогда до вечера, Картер.

Я собираюсь положить трубку, когда слышу его голос:

– Увидимся, Феникс. Я буду ждать.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

– Входи.

Картер кивает, чтобы я не стояла на пороге, когда вечером я приезжаю к нему.

Мне неловко за своё отстойное поведение. Если он станет расспрашивать, мне и ответить нечего будет.

Не могу же я признаться, что влюбляюсь в него и потому паникую.

Я избегала его три дня, и, блин! успела соскучиться по нему. Только теперь, увидев его, понимаю, как сильно.

Что же будет, когда он уедет?

Даже думать об этом не хочется!

– Пахнет вкусно, – замечаю я, чувствуя взгляд Картера на себе, но упорно избегаю его.

На кухонном островке накрыт ужин и когда я вижу, что он подготовился к моему приходу, мне становится ещё более стыдно за своё свинское поведение.

– Заехал по пути в ресторан. Надеюсь, любишь итальянскую кухню?

– Я не переборчивая, так что да, люблю.

«Боже, перестань так нервничать! Всё нормально, он на тебя не злится. Кажется».

– Вина?

Картер указывает на бутылку, и я киваю.

– Конечно, почему бы и нет.

Я скидываю жакет и кладу на край стойки сумочку, пока он разливает вино по бокалам.

– Так почему ты избегала меня последние дни? – Он улыбается, протягивая мне бокал с вином.

Я мысленно морщусь: твою мать!

– Была занята, просто времени не было. – Я делаю вид, что не понимаю, о чём он, но это не срабатывает. Судя по его виду, он мне не верит.

– Думаю, ты пытаешься меня обмануть, – шепчет он, подступив ближе и глядя мне в глаза.

Я моргаю.

– Дум… думаешь? – Мой голос дрожит.

– Ага. – Он смотрит на мой рот, прикусив свою нижнюю губу. – Ты маленькая лгунья, Феникс, – строго укоряет он.

Я сглатываю, внезапно ощутив сухость во рту, и делаю большой глоток вина.

«Ох, грёбанный трындец!»

– И что ты… что ты сделаешь? – мой язык с трудом ворочается во рту.

Картер опускает потемневший взгляд к моим глазам.

– Накажу тебя, – севшим голосом говорит он, беря мое лицо в ладони. – Как думаешь, ты заслуживаешь быть наказанной?

Он прикусывает мою нижнюю губу, затем целует – глубоко и требовательно.

Я не могу сдержать стон: мне нравится его игра.

– Конечно. Ты должен наказать меня, Картер, – бессвязно бормочу я, когда его руки опускаются ниже, к моим бедрам, ныряют под юбку и сжимают задницу.

– У меня просто нет выхода, Феникс.

Он забирает бокал из моих ослабевших пальцев, ставит на стойку и снова целует меня, и вдруг, Картер резко разворачивает меня к себе спиной, сдёргивает верх моего платья, обнажая грудь.

Я охаю, и не успеваю опомниться, как он подталкивает меня к столу, нагибая над столешницей. Он задирает юбку платья мне на спину, стягивает с меня трусики, после чего быстро расстегивает штаны и входит в меня до самого упора.

– Господи! – Я сжимаю руки в кулаки, и кусаю губы, но крики всё равно слетают с них, пока он берёт меня с какой-то безудержной потребностью. Его пальцы впиваются в кожу на моей талии, так сильно он сжимает их.

Мои ноги дрожат, и я радуюсь, что не надела чёртовы каблуки. Оргазм наступает быстро, я вздрагиваю всем телом, пока Картер продолжает двигаться во мне.

Это охренительный, злой секс. Кончив, он прислоняется влажным лбом к моей спине, но всего на несколько секунд, после чего отстраняется и отходит.

Я отталкиваюсь от стола, но продолжаю держаться за него, потому что мои ноги всё ещё слабые. Мои сиськи остаются неприкрытыми, но я ничего с этим не делаю.

Картер застегивает брюки и приводит в порядок рубашку, избегая моего взгляда.

Я наблюдаю за ним, чувствуя вдруг накатившую грусть.

– Ты злишься на меня?

– Думал, что нет. – Он проводит рукой по волосам, и только тогда смотрит на меня.

– Если что, я не против. – Я делаю попытку улыбнуться, но выходит отстойно. – Я облажалась, знаю.

Он молчит и это больше всего нервирует меня. Я психовала из-за своих чувств к нему, а теперь меня пугает, что он может прогнать меня.

– Да, облажалась, – наконец-то кивает он.

– Ну, я просто ни черта не понимаю, что делаю. Видишь ли, мне ещё не встречался охуительный парень, который бы… так влиял на меня своими словами и поступками. Тем, как ты смотришь на меня! Я в растерянности, Картер! Это до чёртиков пугает меня! Я настолько привыкла ко всякой хуйне в своей жизни, что всё жду,