И окурки. И «американка» на русском бильярде. И пакет из«Детского мира». При чем тут «Детский мир»?! И Юлина «Хонда» на всегдашнемместе сиротинской машины!

Как все это связать и можно ли это сделать в принципе?!

В принципе, в принципе...

Все дело в принципе работы электродвигателя, говорил у нихна лекциях профессор Сидорчуков. Если разобраться в принципе работы одногоэлектродвигателя, значит, вы будете разбираться в любом!.. Над профессоромСидорчуковым все смеялись, потому что этот самый электродвигатель проходили ещев школе, и принцип его работы был всем понятен и очевиден, но профессору былолет девяносто, и он искренне ликовал, когда встречался с таким символомпрогресса и достижением человеческого гения, как электродвигатель!..

Зачем Осипов написал заявление об уходе? Да еще так срочно?Почему Усков сказал, что покупал апельсины, когда на самом деле ходил в«Детский мир»? Или Рыбалко ошибается?

При чем тут Колина смерть?..

Волков опять посмотрел на свой мобильный, даже взял его в рукии проверил, не звонил ли ему кто-нибудь.

Звонила старшая дочь, наверняка спросить про праздники –Ксюха последний год жила самостоятельно, «с кавалером», и эта взрослая жизньвзрослой дочери давалась Волкову очень нелегко, но сейчас его не интересовалини дочь, ни праздники.

Он отдал бы все на свете, если бы в его мобильном былпропущенный вызов от жены. Но его не было.

Волков положил было мобильный в карман, но потом вынул – онизведется с этим телефоном в кармане! Он будет вздрагивать от каждого звонка,трусить и нервничать, а ему нужна ясная голова!..

Зачем ему ясная голова, если он так ничего и не понял?! И непродвинулся ни на шаг в своем так называемом расследовании?!

Ругая себя за малодушие, Волков закопал телефон поглубже вбумаги – ну, будто он его забыл на столе, – надел пиджак и пошел к МашеДаниловой.

Он вошел, закрыл за собой дверь, – Маша, оторвавшись откомпьютера, смотрела на него с интересом, – уселся на единственный свободныйстул, сдвинул брови и спросил:

– Сколько времени Осипов вчера вечером просидел у вас, Маша?

Данилова вдруг быстро вздохнула, и у нее стало такое лицо,что Волков понял – сейчас она будет врать.

Это не опоздание на работу, не капли датского короля изанемогшая тетушка. Сейчас она будет врать виртуозно. С огоньком!

– Павел Николаевич, с чего вы взяли, что Осипов...

– Маша, – перебил Волков, морщась, – вот смотрите. Вы можетепридумывать все, что угодно. Но давайте, чтобы вы меня не ставили в неловкоеположение, а я соответственно вас, мы все уточним. Я знаю, что Осипов вчерапросидел у вас очень долго. Он здесь курил, и вы разговаривали. Он осталсяспециально, чтобы с вами поговорить. И вы остались тоже за этим. Никакого мужавы не ждали, вы были на машине, я точно это знаю. Ждать его, да еще несколькочасов, не было никакого смысла, тем более что в Москве пробки! Осипов несколькораз к вам заглядывал, правда? Но здесь, видимо, были еще люди. Потом все ушли,вы остались в одиночестве, он пришел и сидел долго. Потом началась паника, этоуже когда Сиротин погиб, и вы вышли на улицу. Сегодня утром Осипов написалзаявление об увольнении по собственному желанию. Вчерашним числом.

Маша пошевелила губами, но ничего не сказала. Волков мелькомвзглянул на нее и отвернулся.

– Все это мне известно. Поэтому прежде чем рассказывать мнепро больную тетушку, подумайте, Маша. У нас с вами хорошие отношения, и мне быне хотелось их испортить... окончательно. Я, – тут Волков улыбнулся, – не люблювранья.

– Я знаю, – прошелестела Маша. – Но, Павел Николаевич,правда, это все не имеет никакого отношения...

– Давайте я сам решу, что имеет отношение, а что не имеет!

– Да, но...

– Маша!

– Павел Николаевич...

– Вам придется все рассказать, – сказал Волков безжалостно.– У нас человек погиб, и мне кажется, что погиб он не случайно. Говорите!

Маша встала, обошла стол, вернулась и села опять. Потомвзялась руками за щеки.

– Мы с Игорем... – начала она и опять вздохнула. – Мы,понимаете...

Да, подумал Волков, понимаю. Рассказывать непросто.

– Мы... Вы понимаете, у нас так получилось... Уже давно...

– У вас роман?

– Да, – выговорила Маша Данилова, – да, да, да!.. А у менямуж, понимаете?

«Да, – опять подумал Волков, – понимаю. Я тоже муж. И я дажетолком не знаю, есть ли у моей жены – роман, а может, любовь до гроба скаким-то посторонним человеком, вовсе не со мной. Та женщина, которая менялюбила, была совсем другой, не такой, как нынешняя туманность Андромеды. Можетбыть, все дело в романе?.. Или нет? И как мне это узнать? И что мне делать,если вдруг это окажется правдой?!»

– У меня муж, а Игорь... Он очень хороший! Он самый лучший,правда, но я... я не готова развестись, понимаете?! Я не хочу, не могу! У менядома все хорошо, и вот Новый год скоро, и дочка... А он, Игорь, говорит, чтотак больше продолжаться не может! Что он так с ума сойдет!

«Это возможно, – подумал Волков. – Сойти с ума прощепростого».

– Вы вчера выясняли отношения?

Маша горестно кивнула.

– Он сказал, что здесь не останется, если я... если я небуду с ним. А я не могу. У меня муж хороший, Павел Николаевич! Правда, оченьхороший!

Вот этого Волков решительно не понимал, не понимал, и всетут! Должно быть, из-за того, что просто был мужчиной.

Если муж хороший – правда, очень хороший! – тогда для чеготебе еще любовник?! Это же так сложно, так утомительно: врать, придумывать,метаться, стирать в телефоне «набранные номера» и «эсэмэски», придумыватьпричины опозданий с работы и отсутствия в выходные! И главное – зачем?!

Зачем проделывать все это с близким человеком, глядя в егоожидающие глаза?!

Ты знаешь, сегодня был день рождения шефа, и он пригласилвсех в ресторан! А в субботу я поеду с Лилей на книжную выставку, хорошо? Тыотвезешь нашу девочку к маме или сам с ней посидишь? Тридцатого у нас тожемероприятие, я буду поздно, ты меня не жди, ладно, зайка?..

Все это пронеслось у Волкова в голове, и он вдруг как будтосо стороны увидел собственную жизнь, отдаленно напоминающую все эти только чтопромелькнувшие картинки.

Юлька?! Его жена?! Лучшая женщина на свете, так уверенновзявшая за руку рассудительного бедолагу-гнома, который, должно быть, пропалбы, если б не она!..