– Ты-то будешь с первыми, – заметил Джон ревниво.

– Не завидуй, – засмеялся Дуглас. – Стивен небольно рвется в герои.

Джон отмахнулся:

– Как не завидовать? Последняя война на Земле!.. О нейбудут писать, рассказывать, без конца снимать героические фильмы. О Стивенеиздадут штук пять книг в первый же год…

Стивен хмыкнул:

– Ну да, вот так сразу.

– А что? Смотри, чем дальше дата нашей высадки вНормандии, тем она масштабнее и героичнее. И фильмов о ней все больше. Теперьуже не только наши сограждане, уже весь мир уверен, что это мы, в одиночку,выиграли Вторую мировую войну. Так что пять книг – это скромно, только в первыйгод, как я сказал. А через пять лет о тебе книг и воспоминаний будет ужедесятка два. А вот меня разве что где в эпизоде упомянут…

Стивен покачал головой:

– Дуглас, что это у него за песня? К чему он?

Дуглас ответил лениво:

– Сам знаешь.

– Неужели…

– Верно, – подтвердил Дуглас со смешком. – Настарости лет хочется побегать с автоматом в руках. Как рядовой! Несолидно,Джон, несолидно. С твоим весом…

– Нормальный вес, – ответил Джон обидчиво. –Девяносто восемь! При моем росте это норма.

– Не прикидывайся, я о твоем директорском весе.

– Вот-вот, – сказал Джон упрямо. – Для тогочтобы подчиненные уважали меня еще больше, пусть узнают, что я, даже будучидиректором, и даже в свои пятьдесят восемь лет, взял автомат и участвовал впоследней битве на Земле!

Дуглас поморщился:

– Ну уж и битве… Так, крохотная операция. Но тебе в нейнельзя.

– У тебя есть право отбирать в первые группы, –напомнил Джон.

– И это пронюхал?

– Да уж такая у нас высшая секретность, – ответилДжон язвительно. – Любая уборщица знает все тайны.

– За тебя мне голову сорвут, – возразилДуглас. – Если бы ты не был из семейства Морганов, да через женитьбу неоказался породнен с самими Дюпонами, я бы, возможно, с какими-то оговорками,взял бы…

– Трус, – сказал Джон с подчеркнутым презрением.

– Трус, – согласился Дуглас. – Это не сбандой террористов сойтись в одиночку! Твоя родня кого угодно в говне утопит.Нет уж, нет уж, лучше от тебя подальше.

Джон сказал сокрушенно:

– Так что же мне, разводиться? Линда в самом делехорошая жена, хоть и богатая. И батя у нее ничего, несмотря на его семьдесятмиллиардов. Дуглас, ну будь же другом!..

– Я тебе друг, – отрезал Дуглас, – потомуостанешься здесь.

– А ты?

– Я буду действовать… по обстоятельствам. Извини, ноподбирать команды поручено мне, а я всегда стараюсь избегать возможностипроколов. Вообще, если бы вся операция была поручена мне… не улыбайтесь,Израиль – крохотная страна! Там вполне можно обойтись силами одного нашегоотдела. Так вот, если бы операция была поручена мне…

Он запнулся, некоторое время подбирал слова, но виноватоулыбнулся и развел руками:

– Нет, не могу. Чувства и ум в противоречии. На самомделе, мы здесь свои, самые стоящие люди в Израиле как раз хасиды… ну, эти,наиболее ультраортодоксальные евреи, что ходят в черных шляпах, носят пейсы,соблюдают все дурацкие ритуалы. Они выглядят смешными, но именно они плоть икровь Израиля, а все остальное… так, дурное мясо. Просто живущее, жрущее, срущее,размножающееся и озабоченное только поисками, как бы и где бы ещепоразвлекаться, оттянуться, побалдеть.

Джон поморщился:

– Это ты в каких-то эмпиреях! А вот мне все жидовье,что встречается, – раскормленные свиньи и ничего больше. Какая тамдуховность? Все мысли только о том, как бы урвать кусок побольше. Эти ничем небрезгают. И никаких тормозов у них нет: нравственных и не было, а с властямидоговориться можно, когда знать, кому отстегнуть. А они знают.

Стивен поглядывал весело на одного, другого, предположил стой же шутливой веселостью:

– А нельзя ли жидовье вырезать на хрен, а тех хасидов –оставить?

Дуглас сказал с сожалением:

– Беда в том, что природа всегда держит пропорцию: натысячу – талант, на миллион – гений. А если вырезать тупых да ленивых, то частьгениев и талантливых займет их место, природа пустоты не терпит. Потому, еслилогически точно, как если бы мы роботы, то у нас лишь два варианта: либовырезать их всех, либо всех оставить, потому что, убирая дураков и подонков,тем самым, как уже сказал, умных и талантливых переводим на их места.

Стивен вскинул руки:

– Стоп-стоп, ловлю на слове. Мы не роботы, так чтонельзя ли жидов под нож всех, а на их место поставить, к примеру, эскимосов?

Дуглас и Джон весело фыркали, но Дуглас, отсмеявшись,ответил серьезно:

– Можно. Только они должны поверить, что они – высшиесущества, что мы грязь под их ногами, что они гении… и тогда они начнут изовсех сил учиться, развиваться, совершать открытия, изобретать… но мне как-товсе равно, кто на меня смотрит сверху вниз и плюет на меня как на говорящееживотное: евреи или эскимосы.

Джон подумал и сказал очень глубокомысленно:

– От эскимосов было бы обиднее!

– Наверное, – ответил Дуглас равнодушно, добавилтвердым злым голосом: – Но для меня библия – наша Конституция, в которойсказано, что все люди рождаются равными. И на эту библию, нашу американскуюбиблию, я и молюсь!.. И порву на тряпки всякого, что скажет, что он лучшедругого уже потому, что дворянин, еврей или блондин!.. Другое дело, если он –профессор. Тут мне без разницы: еврей он, эскимос или монгол, я смиреннопризнаю, что профессор меня выше. Но не еврей, это понятно?

На следующий день Стивен в яркой клетчатой рубашке иполотняных шортах поднимался по трапу самолета. Почти весь салон заполнилсятакими же пестро и свободно одетыми туристами. Слышались довольные возгласы,все радуются началу отпуска и предвкушают встречу с древней землей, оттуда«пошло все».

Угнездившись в кресле, он положил на колени пестрыерекламные буклеты, их раздают еще в турбюро, в соседнем ряду как раз изучают икомментируют, а когда взлетели, достал из сумки сверхплоский ноут, раздвинул,чтобы экран был на размер книжной страницы.

Соседом оказался коренастый старик с широкой окладистойбородой. Он благополучно дремал при взлете, а когда самолет пошел над океаном,очнулся, повертел головой.

– Завтрак уже приносили?

– Еще нет, – успокоил Стивен. – Думаю, сейчаспринесут.

– Слава Богу, – воскликнул старик. – А точуть сердце не выскочило! Думал, проспал… Господи, что это такое читаете?Простите, что я подсмотрел, но как можно о таком читать…