После очередного такого письма уСусанны исостоялся тот самый разговор сАнри Пюре. Ейбыл дан приказ встретиться лично синформатором ивправить тому мозги.

Ивот сегодня вечером, давя ножом всвоей тарелке разварившиеся кусочки репы, она сидела в«Желтом Леще» иснетерпением ждала появления Марка Дюко.

Наконец, входная дверь приоткрылась, инапороге застыла знакомая фигура, кутавшаяся встарый темный плащ. Дворецкий шевалье Ренара шагнул вперед и, вытянув шею, подслеповато оглядел темный зал. Незаметив Сусанну, которая разместилась всамом дальнем углу, онрастерянно провел ладонью полицу и, пожав плечами, покинул таверну.

Проклиная слепого кретина, Марка Дюко, авместе сним ихозяина таверны, экономящего наламповом масле исвечах, Сусанна поторопилась следом задворецким.

Выскочив наружу, она огляделась и, заметив удаляющуюся прочь фигуру, закутанную вплащ, припустила заней. Кричать она нехотела, дабы непривлекать лишнего внимания.

Сусанна успела сделать лишь несколько шагов, когда прямо перед ней вырос темный силуэт. Вследующее мгновение она буквально кожей ощутила магические эманации, исходящие отнезнакомца, лицо которого было скрыто темной маской.

Она было попыталась выхватить из-за пояса кинжал, ноощутила еле уловимое движение усебя заспиной. Резкая боль взатылке— исознание покинуло ее.

Сусанна пришла всебя резко, словно вынырнула из-под воды. Открыв глаза, она поморщилась отяркого света. Попытка пошевелиться никчему непривела. Она была надежно связана порукам иногам.

Проморгавшись, она подслеповато уставилась перед собой и, когда поняла, кого видит, еесердце словно сдавило втисках.

—Нучто ж,— слегка насмешливо произнес сидящий вкресле иположивший ногу наногу Макс Ренар.— Давай знакомиться.

—Как твое имя?— спокойно спросил я.

Невысокая русоволосая девушка, лежавшая сейчас связанной наполу моего кабинета, перестала ворочаться изагнанно уставилась наменя своими голубыми глазами.

Покусывая пухлую нижнюю губку ислегка морща маленький носик, щедро усеянный мелкими веснушками, она молча всматривалась вмое лицо, словно ждала какой-то подсказки. Яжееенеторопил. Мне было интересно, как она будет себя вести дальше.

Вследующее мгновение она преобразилась. Это было очень похоже нато, как опытная лицедейка меняет очередную личину.

—Все зовут меня Колет,— наконец, произнесла она слегка охрипшим голосом и, мило захлопав ресничками, торопливо добавила:— Колет Вазо… Господин, янепонимаю, зачем ваши люди меня похитили… Ведь достаточно было заплатить, иябысама квам пришла…

Сказав это, девушка призывно улыбнулась иоблизнула губы, слегка обнажив белые ровные зубки.

Хм… Неплохая попытка. Нужно ейотдать должное— быстро сориентировалась ивзяла себя вруки.

—Колет, значит,— задумчиво повторил язаней.— Красивое имя. Итытоже красивая. Полагаю, тыабсолютно права. Похоже, мои люди неправильно поняли мой приказ.

Испещренная рунными шрамами физиономия Сигурда расплылась вкривой улыбке. ОниАэлира находились заспиной моей пленницы, поэтому танемогла увидеть реакцию моих людей наееспектакль.

—Так иесть, добрый господин,— быстро закивала она исновой силой завозилась наполу, пытаясь подползти поближе кмоей ноге. Она пытливо иумоляюще смотрела наменя снизу вверх.

Недурно. Настоящий талант. Отыгрывает роль трактирной шлюхи, асама затаилась— ждет удобного момента, чтобы действовать. Уверен, принц Луи подостоинству оценил быееактерские данные. Кстати, неплохая мысль. Надо обэтом подумать надосуге.

Интересно, что она предпримет дальше.

—Тыабсолютно права, милая Колет,— улыбнувшись, сказал яи, легонько похлопав себя правой ладонью погруди, добавил:— Шевалье Ренар— добрый человек. Кстати…

Явзглянул намоих телохранителей.

—Полагаю, уже можно развязать мою гостью ипредложить ейстул.

Пока Сигурд развязывал веревки, Аэлира молча подтянула стул, накоторый спустя несколько мгновений без особых усилий страйкер усадил пленницу.

—Так гораздо лучше, неправда ли?— спросил ядевушку, которая, слегка морщась, растирала свои запястья. При этом она исподтишка оглядывала место, вкотором оказалась.

—Благодарю, ваша милость,— хрипло произнесла она.

—Вина?— спросил я.

—Нет, ваша милость,— слегка поспешила сответом моя «гостья».— Благодарю…

—Зря,— пожал плечами я.— Между прочим, моя коллекция вин— одна излучших вЭрувиле. Или тыдумаешь, что ятебя отравлю или подсыплю какое-нибудь зелье?

Судя поеевзгляду, именно этого она иопасалась.

—Простите меня, ваша милость,— сложив ладошки нагруди, вполне правдоподобно взмолилась девушка. Вуголках ееглаз даже показались слезинки.— Янехотела вас обидеть. Просто вмоей памяти еще свежи воспоминания омоей бедной подруге, которая вот так жевыпила вина, предложенного ейодним незнакомцем, апотом бедняжку Бернадетт нашли водном изпортовых переулков, выпотрошенную словно рыбу… Простите меня великодушно…

Пощекам девушки текли слезы. Нет, нувсе-таки какая актриса пропадает.

—О, милая Колет!— всплеснул яруками.— Что заужасы тымне рассказываешь! Икуда смотрит городская стража! Инеужели, тысчитаешь, что яспособен натакие мерзости?

Яосуждающе покачал головой, адевушка виновато потупила взор.

—Впрочем, неволить тебя небуду,— произнес я.— Нехочешь вина— непей. Кстати, неужели ненашлось другого, более безопасного места для твоей, кхм… работы, кроме той грязной таверны?

Она пожала плечами.

—«Желтый лещ» еще более или менее… Есть места ипохуже… Кроме того, хозяин той таверны недерет втридорога.

—Понимаю,— кивнул я.— Азаняться другим делом непробовала?

—Нупочему же,— снова пожала плечами девушка икак быневзначай огляделась, зафиксировав пути отхода.— Пробовала, конечно. Только вот денег все равно нехватает. Ауменя мать болеет иеще шестеро младших братьев исестер. Отец-то навойне погиб…

Иснова шмыгнула носом, при этом оценивающе посмотрела наближайшее кнам окно.

—Бедняжка,— покачал головой яихлопнул ладонями поколеням, отчего девушка, вздрогнув, посмотрела наменя.— Эх… Похоже, мои люди совершили ошибку. Привели комне нетого человека. Неповеришь, милая Колет, нотыкак две капли воды похожа натудевушку, которую яискал. Представляешь⁈

Моя «гостья» изобразила удивление ивместе стем мгновенно напряглась. Все это время янаблюдал заееэнергосистемой, чем-то напоминающей энергосистему Люкаса, только более развитой. Вотличие отбоевого товарища Жака, моя пленница явно совершенствовала свой дар. Судя повсему, предками моей «гостьи» были какие-то лесные существа.

—Люди мне часто говорят, что яимкого-то напоминаю,— обезоруживающе улыбнулась она.— Аеще один мой клиент просит, чтобы яему изображала разных древних богинь.