– Ты гордый, Клей, мне это нравится. Но ты ещеслишком зелен. Ты должен понять, что жизнь – это игра во взаимные услуги, иесли кто-то предлагает тебе помощь, не следует отказываться. Когда-нибудь,вероятно, тебе представится возможность отплатить добром. Ты делаешь ошибку,Клей, которая, боюсь, может иметь серьезные последствия.

– Какого рода?

– Не исключено, что это скажется на твоембудущем.

– Но это же мое будущее, а не ваше. Придетвремя – я найду себе другую работу, потом следующую. Пока меня вполнеустраивает нынешняя.

– Как тебя может устраивать то, что ты с утрадо вечера защищаешь преступников? Не могу понять.

Разговор был не нов, и если бы он продолжилсякак обычно, то закончился бы весьма скоро и на повышенных тонах.

– Мне кажется, мы это уже обсуждали. Давайтене будем повторяться.

– Речь идет о существенном увеличениижалованья, Клей. Больше денег, более интересная работа, ты будешь общаться ссолидными людьми, а не с уличным отребьем. Очнись, парень! – В трубке фономпослышались голоса. Где бы ни находился сейчас Беннет, он работал на публику.

Стиснув зубы, Клей пропустил «парня» мимоушей.

– Не собираюсь спорить с вами, мистер ВанХорн. Я позвонил лишь для того, чтобы сказать «нет».

– Лучше бы тебе обдумать все еще раз.

– Я уже все обдумал. Благодарю вас, – нет.

– Ты неудачник, Клей, если хочешь знать. Я ссамого начала это предполагал. Просто теперь получил лишнее подтверждение. Тыотказываешься от многообещающей работы и согласен на мизерное жалованье, толькобы не менять привычной колеи. У тебя нет ни честолюбия, ни воображения,никчемный ты человек.

– Вчера вечером я был трудолюбивым, хватким,имел широкие плечи и массу талантов.

– Беру свои слова обратно. Ты неудачник.

– Еще я был прекрасно образован и даже красив.

– Я тебе льстил. Ты неудачник.

Клей отключился первым, бросил телефоннуютрубку на рычаг с улыбкой, очень довольный тем, что сумел вывести из себявеликого Беннета, настоять на своем и дать понять, что он не намерен плясатьпод его дудку.

Но предстояло еще объяснение с Ребеккой, и ононе сулило ничего хорошего.

* * *

Третий и последний визит Клея вреабилитационный лагерь оказался более драматичным, чем два предыдущих. СЖерменом на переднем сиденье и Родни – на заднем, в сопровождении машиныполицейского департамента, он приехал на место и припарковал автомобиль прямоперед зданием. Два полицейских, оба молодые, оба черные и раздосадованные тем,что приходится исполнять судебное постановление, переговорили с охраной, и ужечерез несколько минут все прибывшие оказались в эпицентре жаркой схватки сТэлмаджем Эксом, Ноландом и еще одним наставником, вспыльчивым мужчиной поимени Сэмюэл.

Отчасти потому, что во всей этой компанииКартер был единственным белым, но прежде всего потому, что он был адвокатом, начье имя выписано судебное постановление, все три наставника сосредоточили свойгнев именно на нем. Ему это было безразлично. Он никогда больше не встретится сэтими людьми.

– Вы ведь уже видели дело, сэр! – орал Ноланд.

– Я видел то, что вы захотели мне показать, –парировал Клей. – А теперь мне нужно остальное.

– О чем вы говорите? – изобразил недоумениеТэлмадж Экс.

– Мне нужны абсолютно все – все до последней –бумаги, где упомянуто имя Текилы.

– Это невозможно.

Клей повернулся к полицейскому, державшему вруках бумагу, и попросил:

– Огласите постановление, пожалуйста.

Полицейский поднял листок повыше, чтобы еговидели все, и прочел:

– «Предоставить в распоряжение адвоката вседокументы, имеющие отношение к поступлению, медицинским заключениям,лекарственным назначениям, существенным поощрениям, существенным наказаниям,процессу реабилитации и методам снятия напряжения, применявшимся к ТекилеУотсону. Постановление выдано его честью Ф. Флойдом Шекманом, судьей уголовногодепартамента Верховного суда округа Колумбия».

– Когда он его подписал? – спросил Сэмюэл.

– Около трех часов назад.

– Мы показали вам все, – сказал Ноланд, обращаяськ Клею.

– Сомневаюсь. В деле произведены изъятия, этовидно.

– Там все слишком гладко, – добавил Жермен,решившись наконец прийти на помощь коллеге.

– Мы не собираемся применять силу, – заметилболее дородный из копов, не оставляя никаких сомнений в том, что в случаенеобходимости сила будет применена незамедлительно. – Так с чего начнем?

– Медицинские заключения разглашению неподлежат, – заявил Сэмюэл. – Это, как известно, врачебная тайна.

Аргумент был немного неуместен.

– Хранить тайну обязан врач, но не пациент, –внес ясность Клей. – А у меня имеется разрешение с отказом от каких бы то нибыло претензий, подписанное Текилой Уотсоном и дающее мне право ознакомиться совсеми касающимися его документами, в том числе медицинскими.

Они начали с темной комнаты, уставленнойразнокалиберными шкафами, вытянувшимися вдоль стен. Через несколько минут посленачала обыска Тэлмадж Экс и Сэмюэл исчезли и напряжение начало спадать.Полицейские уселись на стулья и благосклонно приняли предложение секретаршипринести им кофе. Джентльменам из Бюро государственных защитников она угощениепредложить не соизволила.

Проработав почти час, они не нашли ничегосущественного. Клей и Жермен оставили Родни продолжать поиски, а самиотправились в «Клин-Стрите» в сопровождении других копов.

Рейд выглядел точно так же: два адвоката вошлив приемную в сопровождении двух полицейских. Директрису вытащили с какого-тосовещания. Она прочла постановление, пробормотала, что знакома с судьейШекманом и поговорит с ним позже, была очень раздражена, но не стала оспариватьдокумент, содержавший те же предписания, только относящиеся к Уошеду Портеру.

– В этом не было никакой необходимости, –сказала она Клею. – Мы всегда идем навстречу адвокатам.

– А я слышал другое, – возразил Жермен.«Клин-Стрите» действительно имел репутацию заведения, чинящего препятствияадвокатам из БГЗ даже по самым ничтожным поводам.