- Нет, ничего.

Он как-то особенно яростно черкнул на бумаге пером и жестко спросил:

- Ты ему что-то рассказала?

- О чем? - не выдержала я. - Ничего я ему не рассказывала, только спросила, где тебя найти!

- Хорошо, - моментально успокоился Линд. - Расту не надо ничего знать. Спросит - ты моя ученица и всё. И ничего о Тауре не говори.

Странно, у них тут что - война за первенство? И почему это Расту ничего не надо знать? Боится Линд, что ли? Я задумалась. А, может, как раз и надо рассказать смотрителю о Тауре? Может, как раз он и может мне помочь?

- Фея с тобой? - отвлек меня Линд.

Дзинь нетерпеливо подергала меня за косу, требуя рассказать, что она-то как раз на месте. Коварный план все еще вертелся в голове фейки: эта маленькая хулиганка задалась целью обсыпать пыльцой всех Таров - с ног до головы.

- Возможно? - Несмотря на старания феи, я все-таки боялась рассказывать о ней Линду. Я еще помнила, как он смотрел на нее на празднике. Как на объект для исследования. – Скажи-ка… Ты зачем мне эту книгу дал?

Линд вздохнул, словно я попросила его об огромном одолжении, отодвинул в сторону бумагу с пером и уставился на меня.

- Не доверяешь мне? - Поскольку я не ответила, он усмехнулся. - Понятно. И правильно, здесь вообще никому доверять не стоит. Я хочу помочь твоей сестре. Таура - хоть она меня и не любит - хороший человек и отличная ученица. Однако ты мне верить не обязана, не так ли?

Он снова усмехнулся, а я лишний раз отметила про себя, что уж кому-кому, а Линду верить точно нельзя.

- И что? Ты знаешь, как... - я замялась. - Знаешь, как ее вылечить?

Линд задумчиво потер подбородок.

- Не то чтобы знаю. Думаю, я мог бы тебе помочь, но... Впрочем, пойдем, я лучше тебе покажу кое-что.

Линд поднялся и набросил на себя мантию. Опять куда-то идти, да они издеваются!

- Кое-что - это что? Трупы в подвале? - ехидно прозвенела Дзинь. Я не удержалась и фыркнула. К счастью, Тар ничего не заметил - как раз в это время в домик ворвалась группа учеников во главе с уже приходившей девушкой - всем лет по пятнадцать, не больше, все галдят и требуют справедливости.

Линд жестом заставил замолчать учеников, едва уловимо поморщился и, наклонившись к столу, черкнул что-то на бумажке.

- Придешь вечером, через часик-другой... Это все равно надолго. - Он протянул мне листок и кивнул на дверь. А я была рада уйти: уж что-что, а общение с Линдом приятным не назовешь.

[1] арэн - денежная единица

День подходил к концу, а я никак не могла выбраться из лабиринта городка, пропасть бы его! Столько лесенок, столько уровней, и каждый же - каждый! - ведет не туда, куда надо мне!

Хоть лавочки догадались поставить; присев, я вытянула уставшие ноги. Передо мной расстилался пейзаж, которым я любовалась вот уже второй час: многочисленные крыши домов, спускающиеся к реке, будто по склону. Среди домов летали пушинки - они кружились в красноватых лучах угасающего солнца, словно танцующие феи. Такое великолепие редко где увидишь, но сейчас я готова была проклясть это место со всеми его создателями.

Ноги гудели, - еще бы, столько часов бродить и все вверх да вверх! - голова раскалывалась, и в ней остались всего две мысли: первая - поспать, вторая - поесть.

Мысли о Линде давно испарились: прежде, чем я найду парня, погибну смертью храброго Исследователя, не иначе. Только Исследователь может сунуться без карты в древнюю пещеру и благополучно сгинуть там навеки; уж сколько таких случаев было, не счесть!

Я поставила туфли, - а сняла их полчаса назад, сил нет бродить на каблуках! - рядом со скамейкой и потянулась. Дзинь-Дзинь улетела на разведку, искать наш дом. Пока мы плутали, успели заблудиться окончательно, и теперь я даже не представляла, в какой стороне живу.

Легкий осенний ветерок хоть как-то освежал. Я смотрела на розоватые облака, бегущие по небу, слушала тихий шелест листвы, среди которого проскальзывали трели птиц, и засыпала... сейчас бы одеяло с подушкой. А еще лучше домой, к маме - поболтать за чашкой чая да на первые звезды полюбоваться. И чтобы Таура спела... А у нее очень красивый голос, глубокий, и в то же время звонкий, его хочется слушать бесконечно.

Зевнув, я отбросила волосы назад и еще раз огляделась. Маленькое золотистое пятно с огромной скоростью летело прямо на меня. Дзинь. Ну наконец-то!

- Скажи-ка, - фейка стремительно промчалась мимо и села на ветку ближайшего дерева, - скажи-ка, какой номер у домика?!

Номер... Вздохнув, я открыла сумку и вытащила листок, который дал мне Линд.

- Пятьдесят первый.

Фейка подозрительно мило улыбнулась, хлопнула глазками и уселась на ветку.

- Веа, милая, - проворковала она. - А вот этот дом под каким номером?

Фейка указала рукой на дом, находящийся чуть выше по лестнице. О? Я устало откинула волосы за спину. И правда, пятьдесят первый... Над дверью так и написано, причем ярко-красной краской, - пятьдесят один!

Я вздохнула и, укоризненно посмотрев на хихикающую фейку, поднялась. Уж лучше бы нашелся собственный дом – нет настроения идти к Линду, сил не осталось даже подниматься наверх.

А надо.

- Хватит хихикать, - ворчливо потребовала я, на что фейка состроила высокомерную рожицу и показала язык. Вредная же мне фея попалась! И спорить с ней бесполезно, все равно, что с деревом рассуждать об устройстве Совета.

Вздохнув, я махнула на фейку рукой, одела туфли, накинула сумку на плечо и медленно побрела к нужному домику. Все та же проблема - что сказать, когда дверь откроют? С меня хватило Олатца на сегодня, повторения не хотелось. Правда, Линд сам просил... Решив, что вот пусть сам и отдувается, я решительно постучалась.

Похоже, выглядела я неважно: и без того не особо разговорчивый Линд и слова не сказал. Молча нахмурился, скривился - презрительно, но я так мечтала попасть домой, что не обратила внимания, - и посторонился.

- Э… что ж, здравствуй. - Я заглянула в уютный домик, полный вкуснейших запахов, и внутренне захныкала. Но я не до такой степени голодная, чтобы входить к незнакомому мне парню в дом. Так не принято среди Великих. - Я опоздала?

- Как раз вовремя.

Он так на меня смотрел - строго, неприветливо, с каким-то непонятным осуждением, - что я вконец растерялась. Пора отсюда уходить, пока этот тип совсем нос не задрал. Нет, ну подумать только, такое чувство, что я ему на шею вешаюсь!

Я сжала кулаки и постаралась напустить на себя такой же высокомерный вид. Боюсь, у меня выходило не так хорошо, как у Линда, но я честно старалась. Как бы теперь стребовать объяснений с этого типа?