Удар случайно пришелся вскользь, и Дурневупришлось гоняться за перепуганным Нижинским по всей комнате, рискуя попасть подочередную молнию.

– Я Марк Сальвий Отон!.. – возопилнаконец метко прихлопнутый Халявий.

Дядя Герман легонько ударил его по макушкетелефонным справочником.

– Я летающая соковыжималка с вертикальнымвзлетом!

Бац! Бац! Бац!

– Я Луций Элий Аврелий Коммод!

Справочник замер в руках у дяди Германа.

– О, вот и мебель пошла! Кажется,сработало! – произнес он задумчиво.

Подозрительные глазки императора Коммодаскользнули по лицу дяди Германа, без восторга приняли во внимание егообруч-корону и, наконец, параноидально остановились на шпаге.

– Во дворце убийца! Стража! Комне! – взвыл император и кинулся к висевшему на стене ятагану. Это был ужетретий ятаган дяди Германа. Первые два вытребовала в Тибидохс Пипа, заявившая,что ей нечем точить карандашики и воспитывать Бульонова.

Сорвав со стены ятаган, воинственный императоросыпал дядю Германа градом ударов. Тот кое-как отразил их, едва удержаввзбешенную шпагу от рокового ответа, и, споткнувшись о диван, растянулся вовесь рост.

Торжествующе взревев, Луций Элий АврелийКоммод ибн Халявий занес ятаган для добивающего удара.

– Не надо! – пискнул дядяГерман. – Это не я! Я ваш верный слуга! Ваш убийца в ванной.

Ятаган замер в руках у императора.

– Ага, значит, есть и другие заговорщики?Кто они? Назови имена, раб, если хочешь, чтобы твоя смерть была быстрой!

– Они там… по коридору прямо… А я друг!

Коммод ибн Халявий ухмыльнулся.

– Раз ты действительно мой друг, тодолжен знать мои принципы. Лучше по ошибке прикончить друга, чем оставить заспиной тайного врага! – сказал он, вновь занося ятаган.

Спасительная для Дурнева магическая молнияударила Коммода в грудь. Особого вреда она ему не причинила, но Коммод ибнХалявий пошатнулся.

– Они пускают стрелы! Я смертельно ранен!Лучше умереть от меча, чем от стрел! За Рим! За меня! – крикнул он и,воинственно размахивая ятаганом, помчался в ванную.

Дядя Герман, крадучись, пошел за ним, держанаготове телефонный справочник. Он особенно не торопился. В ванной полыхалимолнии. Слышался демонический хохот щуки, вопли императора и звон ятагана окрай джакузи.

Через пару минут все наконец стихло. Осторожнозаглянув в ванную, дядя Герман обнаружил, что Халявий держит обессилевшую щукуза хвост, другой рукой примеряясь, чтобы рубануть ее ятаганом.

– Не надо! Я сдаюсь! – взмолиласьщука. – Отпусти ты меня, старче, в море! Дорогой за себя дам выкуп! Тьфуты, не та пластинка! Да сдаюсь я, сдаюсь! Отбой, мальчики!

Дядя Герман смилостивился и взмахнулсправочником. Луций Элий Аврелий Коммод отправился в небытие с первым жепотусторонним поездом.

– О! Значит, наша взяла? – сказалХалявий, разглядывая щуку. Затем он разжал руку и бросил щуку в ванную.

– Ваша, ваша! – недовольно сказала щука,со всплеском падая в воду. – Можете загадывать желания, Тартар бы васвзял! По правилам магических поединков всякий, кто победит врага и подарит емужизнь, имеет право на одно желание! Ну-с, я вас слушаю, мальчики!

– А подумать можно?

– Чего низзя – того низзя! – сказалащука. – Истинное желание – это то желание, которое ты, не размышляя,можешь озвучить в любое время дня или ночи. То, которое, точно раскаленныйгвоздь, сидит у тебя в мозгу. Если не так – значит, у человека нет истинных желаний,а в голове у него салат оливье. Ну же! Не истощайте мое терпение, старенькиеюноши! Раз, два…

– Я хочу, чтобы Нинель меня любила иперестала валять дурака! И немедленно оказалась здесь! – крикнул дядяГерман.

Щука задумалась.

– Хм… Вообще телепортация лопухоидных телтакой чудовищной массы затруднительна, однако желание клиента есть желаниеклиента. По поводу же первой части желания – стакан терпения, кило нравственныхмук!.. Сейчас сделаем!

Щука нырнула. Когда она вынырнула, в зубастомрту у нее был тонкий длинный прут.

– Возьми эту хворостину! Ударишь жену поспине – будет любить тебя всю жизнь. Сильно ударишь – сильно будет любить.Слабо ударишь – ну, я предупредила… Хозяин, как грится, барин! – пообещалащука. – Теперь твое желание, Халявий!

Оборотень подпрыгнул, прищелкнул в воздухеножками и крикнул:

– Эх, если б блохи так не кусались!.. Ещея хочу стать повелителем мира! И чтоб братик Герман был у меня на побегушкахтипа лакея! Принеси то, принеси се!

– Что?! – взревел Дурнев, заносятелефонный справочник. – Да я сейчас тебя Нижинским сделаю!

– Поздно, поздно, поздно! Я ужеуспел! – пропищал Халявий.

– Спокойно, древние мальчики, без сцен уфонтана! – лениво сказала щука. – Дорогой Халявий! Блохи кусаться небудут! А вот второе и третье желание исполнять я не обещала. Учись считать,дружок!.. А сейчас я попросила бы меня не беспокоить! Я должна подготовитьотчет золотой рыбке на предмет перерасхода магии во втором квартале. В концеконцов, пока я до нее не добралась, она у нас владычица морская…

Щука раздраженно плеснула хвостом и, окативДурнева с Халявием водой, скрылась в джакузи. Дядя Герман мрачно посмотрел наХалявия и шагнул к нему. Оборотень выронил ятаган и грохнулся на колени:

– Братик, прости меня! Хочешь, я тебеботфортик поцелую?

– Да иди ты! – огрызнулсяДурнев. – Хотя ладно, шут с тобой, целуй!

Такса Полтора Километра в коридорезадребезжала ябедническим лаем. В замке зазвенели ключи.

– А вот и моя подопечная! Прошу любить ижаловать! Прут не потеряй, Герман! – пробулькала из ванны щука.

– Нинель! – воскликнул дядя Германи, спотыкаясь, ринулся в коридор. Шпага графа Дракулы выпала из его пальцев,хворостину же он, однако, оставил.

Спрятавшись за дверью, он занес хворостину истал дожидаться, пока супруга войдет в квартиру. По его желтоватому лицубродила торжествующая улыбка среднестатистического деспота квартирного разлива.