— Я? — слегка растерялся он. — Рафик менязовут. А тебя, красавица?

— А меня налоговая полиция. Это ваша лавочка?

— Моя, — пролепетал он.

— Готовьте документы, — еще больше посуровела я,отступая от двери. — Сейчас подъедут наши товарищи.

Рафик моргнул и вроде бы вытаращил глаза, впрочем, навернякатут не скажешь, потому что они от природы были большими и в уготованном имместе не помещались. Воспользовавшись его замешательством, я поспешно удалиласьи, только оказавшись в такси, вздохнула с облегчением.

После этой встречи я старательно избегала подозрительныхофисов. В фирмах, занимающих приличные здания в центре, меня встречалиприветливо. Хозяин, как правило молодой мужчина, поднимался навстречу, усаживалв кресло, угощал кофе и с веселой улыбкой выслушивал пожелание совершатьежедневный трудовой подвиг в его конторе. После чего меня провожали до двери ипросили передать привет супругу. После шестого привета я рассвирепела ипозвонила Максиму.

— Это твои происки? — прошипела я зловеще, потомучто звонила из автомата, не в силах больше сдерживать негодование.

— Что? — весело спросил он.

— Меня не берут на работу.

— Куда?

— Какая, к черту, разница?

— Ты хочешь устроиться кондуктором? — еще большеразвеселился он.

— Между прочим, у меня высшее образование.

— Ну и что? Я встречал кондукторов с высшимобразованием.

— Я хотела устроиться секретарем-референтом.

— Серьезно? — вдруг загрустил Максим. — А тыумеешь печатать?

— Я научусь…

— Извини, дорогая, но ты не умеешь даже завариватькофе.

— Я не умею? — Мое возмущение не знало границ.

— Не умеешь, — вздохнул он. — Но, несмотря наэто, я все равно люблю тебя.

— А я тебя нет, — отрезала я и повесила трубку.

В общем, с идеей стать секретарем-референтом пришлосьраспроститься, потому что Максим, конечно, прав: печатать я не умею, мысльежедневно по восемь часов сидеть на работе приводила меня в ужас, а кофе ядействительно готовлю паршиво. Тут уж ничего не поделаешь.

Поскучав возле стенда с объявлениями и махнув на все рукой,я заспешила к стоянке такси и через пятнадцать минут уже входила в кабинетЛильки. Она восседала за огромным столом в деловом костюме черного цвета ибелоснежной блузке. Лильке хорошо, у нее есть характер, принципы и стремления.А у меня только лень, хороший аппетит и дурные привычки.

Лилька радостно улыбнулась мне и шепнула заговорщицки:

— Ну как?

— Никак, — хмуро ответила я, готовясь косновательной взбучке.

— Что «никак»? — начала злиться подружка.

— Что спрашиваешь, то и никак. Не могу я приставать клюдям на улице. Знаешь, по-моему, это даже неприлично.

— Чепуха. И ты это прекрасно знаешь. Такая работа тебязакалит. Поможет выработать характер.

— Может, он выработается как-нибудь по-другому?

Лилька собралась метнуть в меня молнию, но неожиданнопередумала. Подошла, села рядом и даже обняла, а потом запела сахарнымголоском:

— Ничего, зайчик, это только первый день. Тебе надопересилить себя…

— Не зови меня зайчиком, — проворчала я, у Лилькивсе зайчики: и девочки, и мальчики, это иногда раздражает.

— Хорошо, дорогая — Она улыбнулась, чмокнула меня в носи спросила — Хочешь кофе?

— Ничего я не хочу, — нахмурилась я.

— Что за настроение? Ну-ка, улыбнись… Пойдем сегодня втеатр, там комедия… Не помню, как называется, но это не важно. Наденешь своеголубое платье… Ты в нем такая красавица, все плохое настроение как рукойснимет.

Голубое платье я любила. Задумалась, глядя в потолок, иподелилась наболевшим:

— Я видела колье к нему. В центре голубой камень ироссыпь бриллиантов Представляешь?

— Ты ведь его не купила? — насторожилась Лилька.

— Подумываю… — честно созналась я, а надо былопомалкивать, потому что подружка сразу же начала метать молнии.

— Что ты болтаешь! — рявкнула она. — У тебяесть деньги на такие покупки?

— Вообще-то есть…

— Это не твои деньги, а деньги твоего мужа.

— Какая разница, раз он всучил их мне?

— Неужели ты не понимаешь, что он тебяиспытывает? — В этом месте я скривилась и попросила жалобно:

— Отвяжись, а? Я не купила это колье и не куплю.

— Слава богу, — вздохнула подружка, как будто мы сней на пару только что пережили опасное приключение. — Ты должнадержаться, найти работу, научиться себя обеспечивать и доказать в конце концов,что ты вполне способна обходиться без него.

— А я что делаю? — поинтересовалась я, заметнопоскучнев. — Только Максим обзвонил всех знакомых, и теперь приличнойработы мне ни за что не сыскать. Если по-честному, делать я ничего не умею, араспространять гербалайф мне не хочется.

— Ну его к черту, — согласилась Лилька. —Попробуем что-нибудь придумать… Этот гад звонил?

— Ага.

— Звал назад?

— Само собой.

— А ты?

— Что я?

— Ну… ты дала понять, что порвала с ним окончательно?

— Послала его к черту.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнула Лилька идобавила:

— Так ему и надо…

«Гадом» мой муж стал четыре месяца назад, до тех порчислился в «душках». Такая немилость объяснялась просто: мы разводились, тоесть, если быть до конца откровенной, это я с ним разводилась. Максим об этомдаже не помышлял, считая мой поступок глупой блажью. Впрочем, что бы я ниделала, он все считал глупой блажью, хотя я мало что делала, зато очень умелоизводила свою дражайшую половину (это, конечно, мнение мужа). Максим женился намне два года назад. Заметьте: это он на мне женился, лично я не делала никакихпопыток выйти за него замуж.