– Но ты ведь хотела попроситься в Москву? Или я ошибся?

– Ты самый лучший дед на свете!

– Надеюсь! Мы с Ниночкой посоветовались и решили, чемты будешь тут без дела околачиваться, лучше езжай домой. Тем более, и Юрасейчас в Москве. (Юра – это мой папа, он гидробиолог и большую часть года«болтается в морях», как говорит мама.) Ну что, рада? Вот завтра же и полетишь!

– Завтра? – ахнула я.

– Ну да, а то Нинка мне уже донесла, что ты как письмоот Мотьки получила, так у тебя сделались глаза, как у больной собаки. А больныхсобак надо лечить!

– Дед! – завизжала я. – Ура! А ты уже вМоскву сообщил?

– Нет еще, хотел сперва с тобой поговорить, а то вдругмы с Нинкой ошиблись? Вдруг ты поменяла всех старых друзей на Алена? –лукаво улыбнулся дед. – Кстати, отличный парень, на мой взгляд!

– Да, Ален очень, очень…

– Понимаю, он очень хороший, да?

– Да!

– Но это не любовь?

– Я не знаю…

– В таком случае вам даже полезно будет расстаться нанекоторое время. Разберетесь в своих чувствах…

– Да, да, дед, только давай не будем нашим звонить?

– То есть как?

– Я им сделаю сюрприз! Обожаю сюрпризы! Представляешь,что будет с ними? Я позвоню в дверь…

– Ты любишь сюрпризы?

– Как будто ты не любишь?

– Обожаю! Помнишь, как я прилетел в Тель-Авив и ждалтебя у фонтана?

– Еще бы не помнить!

– Но как же ты доберешься до дому, если тебя никто невстретит?

– Я попрошу Олега, у него же машина!

– А он сможет?

– Надо позвонить ему.

– И он не проговорится?

– Нет, он надежный!

– В таком случае я сам позвоню ему и попрошу встретитьтебя!

– Отлично, дед!

– И Матильду не предупредишь?

– Конечно, нет!

– Ну что ж, решено, я сейчас закажу билет, а вы сНиночкой езжайте по магазинам, надо всем купить подарки!

Так мы и сделали. Набегавшись по магазинам, мы с Ниночкойвернулись домой, и дед сообщил мне, что билет заказан, с Олегом он переговорил,тот непременно меня встретит.

– Да, кстати, звонил Ален, я ему пока ничего не сказал.

– Почему?

– Потому что это не мое дело! Ты должна сама ему обовсем сказать.

– Да, верно, – согласилась я и тут же позвонилаАлену. Он уже слышал по радио, что наша школа сгорела.

– Ален, я завтра улетаю в Москву! – радостносообщила я.

– В Москву? – упавшим голосом переспросил он.

– Да! Дед сам мне предложил!

– И когда ты вернешься?

– Только через месяц. Я буду тебе звонить! Обязательно!

– Посмотрим. Ты одна летишь?

– Одна! И это будет сюрприз для всех!

– Значит, тебя никто не встретит?

– Олег!

– Олег? Кто это?

– Ты забыл? Это Мотькин парень, у него машина, ему дедуже позвонил! Ален… А ты меня проводишь?

– Тебя некому проводить?

– Почему? Просто я…

– Нет, извини, я не смогу, – сухо проговорил он.

– Почему? – растерялась я.

– Я в это время занят!

– Но ты даже не спросил когда!

– Это неважно, я завтра занят весь день!

– Ах вот как! Ну что ж, в таком случае, пока!

– Пока!

И он первым повесил трубку.

Он обиделся? Глупо! Огорчился? Еще глупее. Он должен был бырадоваться за меня… Но ему, наверное, грустно… А впрочем, мне сейчас не донего, решила я. Охота ему обижаться, пусть… А у меня еще столько дел!

И все-таки втайне я надеялась, что он приедет в аэропорт.Оказалось, напрасно надеялась. Провожала меня Ниночка. Она видела, что яозираюсь по сторонам…

– Ты кого-то ждешь? – спросила она. – ЕслиАлена, то он сегодня очень занят… Я говорила с ним, он сказал, что…

– Я знаю, – перебила я ее. – Ну и пусть,занят так занят!

В самолете я сперва думала об Алене, но потом все мои мыслиустремились домой, в Москву! Неужели уже сегодня я увижу маму, папу, тетю Липу?И узнаю наконец, что там за тайны у Мотьки. Может, Олег все мне по дорогерасскажет… А еще я представляла себе, как звоню в квартиру и мне открывает тетяЛипа! Что с ней будет! А вдруг откроет мама? От предчувствий у меня сладкозамирало сердце. Но вот самолет пошел на посадку…

Олег ждал меня с букетом мелких белых хризантем.

Я их обожаю.

– Олежка! Привет!

– Привет, Аська! Это все твои вещи? Ты молодчина, чтоприехала! Матильда будет просто счастлива!

– Ты ей ничего не сказал?

– Нет, я даже еще не говорил с нею после звонка ИгоряВасильевича! Ну, здорово, я тоже страшно рад!

Признавайся, это ты школу подожгла?

– Нет, но стоило бы…

И вот мы уже едем по ярко освещенному Ленинградскому шоссе.Я в моей любимой Москве! Ура!

– Олежек, что там у Мотьки, а? Она написала, что у неекакие-то события, но она боится сглазить…

– А, – усмехнулся Олег. – События и вправдуграндиозные, только пусть она сама тебе все расскажет, а то она мне головуоторвет, если я скажу…

– Олежек, миленький, ты хоть намекни! – взмолиласья. – Пойми, я ведь сегодня до нее вряд ли доберусь, скоро десять часов,пока то да се…

– Хорошо, – кивнул Олег, – только пообещай,что ты ей не скажешь… Сделаешь вид, будто впервые слышишь, договорились?

– Конечно, договорились!

– Ну, смотри! Дело в том, что ее пригласили в театр!

– Что значит пригласили? Кто пригласил?

– Ты слыхала про такого режиссера Меркулова?

– Меркулова? Его зовут Илья? Илья Меркулов?

– Точно!

– Ну?

– Так вот, этот Меркулов увидел Мотьку и сразу же пригласилее в свой спектакль! У нее там практически главная роль.

– Мотька? Играет в театре?

– Ну, пока она только репетирует, но… В начале январядолжна быть премьера!

– Потрясающе! Вот здорово! А в каком театре?

– Антреприза Меркулова, сейчас это модно…