Сам же Лиссант в Трапезной больше не появился. Равно как и ушедшая с ним эльфийка.

Ворон вовсе не настаивал на том, чтобы ровно в двенадцать студенты отправились спать. Для желающих праздник продолжился за полночь. Однако многие парочки покинули Трапезную по собственной воле – в том числе, и пользуясь случаем, что их соседи по комнатам как раз ещё оставались здесь.

Элестайл, в сопровождении Лонгаронеля, удалился без пяти двенадцать. Джейлис с Эльджетой с трудом высидели ещё четверть часа, поминутно бросая взгляды на висевшие над входом в Трапезную часы. Наконец и они пожелали друзьям «доброй ночи».

Соблюдая предельную осторожность, девушки пробрались на шестой этаж корпуса «А». Ворон любезно позаботился о том, чтобы сегодня и у Лонгаронеля были отдельные покои. Простившись с подругой возле двери, Джейлис скользнула в королевские апартаменты.

Внутри было темно. Но не мог же Элестайл лечь спать! Впрочем, вампиры прекрасно видят в темноте, погашенный свет ещё ни о чём не говорит. Она и сама теперь обладала ночным зрением.

Оглядевшись, в гостиной Джейлис возлюбленного не обнаружила и направилась прямиком в спальню.

Элестайл стоял у окна. Услышав её появление, он обернулся – крыльев уже не было, шёлковая рубашка расстегнута на груди почти до пояса – и поманил её к себе жестом.

Когда она подошла, его взгляд вновь был устремлён куда-то за окно.

— Там что-то интересное? — полюбопытствовала Джейлис.

Элестайл указал глазами. На стене, в тени одной из башен, целовалась парочка. Джейлис узнала их сразу – Лиссант и эльфийка по имени Сэйлиáр.

— Они не простудятся? — забеспокоилась Джейлис. — Столь часов на морозе…

— Уверен, что нет, — улыбнулся Элестайл. — Даже если одного жара поцелуев окажется недостаточно, Лиссант уж точно владеет магией, способной согреть их обоих.

Он обнял девушку сзади, привлекая к себе.

— А она отчаянная! — заметила Джейлис. — Весь Блонвур взбудоражен пересудами о них с Лиссантом. Эльфийка и вампир – какой ужас! — процитировала она суть слышанного.

— Кридирнор придерживается того же мнения, только несколько в ином ключе, — поведал Элестайл с ироничной усмешкой. — А что думает Логвэй, ты случайно не в курсе?

— Логвэй – не знаю. А вот Дальгондер, не без сарказма, прокомментировал, что межрасовые браки нынче в моде. Почему тебя интересует именно Логвэй?

— Во-первых, он шид’вэр её сектора. Во-вторых, девушка из одного с ним рода.

Губы Элестайла гуляли по шее и плечам Джейлис, а руки, тем временем, расшнуровывали корсет. Как только он справился с задачей, платье сползло к её ногам. От прочей одежды вампир избавил девушку ещё быстрее. Однако сам раздеваться не спешил.

— Давай отойдём от окна, — попросила Джейлис.

— Зачем? Лиссанту явно не до нас. А больше там никого нет.

— Нам тоже вроде бы должно быть не до них. Однако мы подглядываем за ними уже сколько времени.

— У нас не первое свидание.

— Можно подумать, на первом ты бы вовсе не заметил эту парочку, — съязвила Джейлис.

Вампир промолчал, не видя смысла отрицать очевидное. Его ласки становились всё смелее. В окно бесстыже светила полная луна, и Джейлис, освещённая её сиянием практически как днём, чувствовала себя откровенно неуютно.

— Прошу тебя, давай уйдём в тень, — снова попросила она, посмотрев ему в глаза, в которых уже полыхало желание.

— Ладно, — сдался Элестайл, поняв, что его фантазия явно не пришлась по душе возлюбленной. — Но всё же согласись, что пейзаж за окном сейчас изумителен.

Да, залитый серебряным светом, притихший в ночи замок действительно будоражил чувства.

— Не спорю, — улыбнулась Джейлис, невольно погрузившись на какое-то время в созерцание. — Такой вид вполне достоин кисти Адельвурта.

— Я бы и сам взялся за краски. Если бы куда сильнее не хотел кое-чего другого. Кстати, говорят, особенное вдохновение нередко посещало Адельвурта именно после секса.

— Предлагаешь вдохновить тебя? — в глазах Джейлис пустились в пляс бестии Тени.

— Я все ещё не теряю надежды…

Элестайл двинулся к кровати, успев за несколько шагов скинуть с себя всю одежду. Джейлис последовала за ним. Он откинулся на постели, увлекая её за собой.

— Укуси меня, — прошептал вампир, запрокидывая голову.

Выпустив клыки, Джейлис прильнула к его шее. Сначала лишь нежными поцелуями. Но постепенно они становились всё более страстными, и вот наконец клыки погрузились в его плоть. Элестайл застонал, выгибаясь в экстазе…

***

Наутро вампиры, в отличие от драконов, никуда не улетели. В первую очередь, из-за Эльджеты – Лонгаронель захотел поддержать её хотя бы своим присутствием в качестве зрителя на зачёте по физподготовке.

По счастью, с утра пораньше – вместо завтрака – лиговый забег предстоял первокурсникам. Поэтому Эльджете всё-таки удалось отоспаться после бурной ночи с возлюбленным.

Конечно, компания друзей полным составом пришла поболеть за тех второкурсников, которым не удалось получить зачёт автоматом. А именно за Ярого, Эрну, Дэна и Диану. Однако будить Эльджету они не стали.

Ещё на старте девушки сказали своим парням, чтобы не переживали за них и не ждали их. Как-нибудь они уж пробегут, а те пускай развивают скорость, на которую способны, и зарабатывают оценки повыше.

В результате Ярый победил в забеге. Дэн долгое время держался рядом с ним, но потом всё-таки начал отставать. Правда, под конец сделал из последних сил рывок, но лидеров так и не догнал и к финишу пришёл лишь пятым. Конечно, он тоже получил оценку «отлично».

Диана же с Эрной удовлетворились зачётом с оценкой «хорошо», зато порадовались за своих парней.

Ярый просто сиял от счастья, что после всех вчерашних неудач фортуна наконец улыбнулась и ему.

После обеда компания друзей вновь собралась на старте – в качестве группы поддержки для Эльджеты и Шелды. На это время был назначен забег пятикурсников. Сами участницы обед, естественно, пропустили.

Шелда заметно нервничала – ведь бежать без мужа ей предстояло впервые, и она вовсе не была уверена, что сумеет одолеть дистанцию полностью. Ситал, как мог, старался вселить в неё эту уверенность. А мысленно наверняка продолжал клясть себя за то, что бросил свой «гаремный цветок» на этом испытании в одиночестве.

Едва был дан старт, друзья рванули к своей излюбленной «трибуне» – то есть на восточную стену напротив вчерашнего турнирного поля.[1]

Вампирская делегация во главе с Элестайлом уже находилась там. А также поболеть за родную кровь пришли Логвэй с Дальгондером. Ну и Фортейл с ними. Заодно двое последних, очевидно, являлись и наблюдателями со стороны преподавательского состава – следили, чтобы студентам не вздумалось где-нибудь срезать маршрут.