маг, а они — Великая Королева и Великий Воин. Но даже так парню хотелось проклясть самого себя несколько сотен раз. Как можно было быть таким идиотом и не понять, насколько всё серьёзно?! Для себя Флориан решил, что в следующий раз он обязательно поможет Мишель и Сайлосу в любой, даже в самой странной авантюре.

Разумеется, обо всём этом маги не знали. Они ещё даже фреску не нашли, ни говоря уже о том, что причина магических вспышек всё ещё оставалась скрыта от них. Конечно, Манорок и Роталлеб, теоретически, невероятно могущественны, но даже они бы не сотворили такое в ссоре из-за обычной игры. К сожалению, Элиоту эта версия нравилась, и поэтому он крайне уверенно заявил:

— Это событие ещё раз подтверждает мою теорию. Манорок и Роталлеб опасны для нас. Они сильны и непредсказуемы. И у Короля, к тому же, отвратительный характер.

Флориан хмыкнул, он бы так не сказал. У Мишель просто великолепный характер. Ей бы чуть больше серьёзности, чтобы больше походить на истинную королеву, да и всё, пожалуй. В остальном она безупречна. Сайлос? Да, он бывает высокомерен и нелюдим, но в остальном… Вполне себе нормальный приютский ребёнок, ничего нового. Флориан не видел в этом проблемы, особенно учитывая, как сильно на Элмаса влияла Мишель. Благо, это работало точно так же и в сторону самой Браво, так что Грин надеялся, что в скором будущем всё нормализуется.

— Их магия необычна. Она отличается от нашей, — продолжил Элиот. — Однако это не значит, что мы слабее. Тем более, если мы будем действовать все вместе.

В отношении сил Короля и Воина Флориан пока и сам ничего толком не понял. "Нужно будет уточнить у Никки," — подумал мальчик. Уж кто, если не он, должен сразу понять, кто перед ним. Сила видящих ценилась именно за то, что спрятаться от неё было невозможно. Жаль, что в последние столетия людей с таким даром не рождалось, и потому сказать, на что они способны, никто не смог. Рассказывали, что видящие являлись магами, но гораздо более могущественными. Якобы они знали прошлое и будущее, знали, кто врёт, а кто говорит правду. Но что самое главное, они могли отражать любую магию. Всё волшебное, что могло навредить им, отскакивало от видящих, как камень от стены. Всё это звучало жутко интересно, но сейчас Флориана гораздо больше волновало, что Никки скажет о Мишель и Сайлосе. В конце концов, им рано или поздно придётся отбиваться от магов, а для этого нужны силы.

— Так мы просто убьём их? — спросил Эзра, маг, успевший послужить и в Гессах, и в Элоне. Он лишь полгода назад вернулся в Серую Башню.

— Я предлагаю выждать, — неожиданно сказал Элиот. — Теперь мы знаем всё наверняка. Если через декаду положение не улучшится, перейдём к серьёзным действиям.

Прозвучало слишком спокойно. Флориан даже не сразу поверил, что это сказал Элиот. Совершенно не в его стиле. Но не успел парень задуматься об этом, как в дверь постучали. Элиот сделал всем знак молчать, а затем быстро прошептал заклятие сокрытия. Убедившись, что всё работает, дракон крикнул:

— Войдите!

В комнату просунулась голова Людовика — личного слуги Медведя. Он посмотрел прямо на Элиота и сказал:

— Прощу прощения сир, сир Бэрт ждёт Вас на Серой Башне. Он просил передать, что это срочно.

— Скажи, что я скоро буду.

— Он просил передать, что это очень срочно. И что Вы должны явиться незамедлительно.

Элиот нахмурился:

— Что-то с Чёрной армией?

— Она… — Людовик неловко улыбнулся. — Она пропала.

— Как пропала? — маг даже закашлялся.

Он качнул головой, не веря услышанному.

— Ты ничего не путаешь?

— Никак нет, сир, — ответил слуга. — Я сам видел.

* * *

Дэн влетел на Серую Башню. Его дыхание сбилось, только что он бегом без остановок проскочил лестницу, ведущую наверх. Первый рыцарь осмотрел пространство вокруг и выдохнул:

— Не может быть…

Солнце только поднялось из-за горизонта. Его косые лучи падали на вересковые холмы и, отражаясь от многочисленных луж, сверкали, точно драгоценности. Молодая трава зеленела, в ложбинках всё ещё белел утренний туман, и на километры вокруг, насколько хватало взгляда, не таилось ни одного солдата в чёрных доспехах.

У края башни стояли Бэрт и Аластор. Видимо, до него Людовик добежал первым. Дэн пригладил волосы и подошёл к ним.

— У тебя есть, что сказать? — без приветствий спросил Бейн.

— Наверное, они ушли с дождём… — предположил Хоровиц. — Он же только недавно закончился.

— Как думаешь, зачем они здесь стояли? — спросил Медведь.

— Понятия не имею, — отрезал Первый рыцарь. — Со вчерашнего совета ничего не изменилось.

— Нужно будет всё обыскать, — Аластор отвернулся от вересковых холмов. — И всыпать твоим дозорным!

— Я уже отдал приказ Элиоту, — сказал Бэрт.

— Вчера лил такой дождь! — попытался оправдать дозорных Дэн. — Никто ничего не видел, признаться, я выходил на стены и точно также не смог разобрать, есть армия или нет. Они ещё все в чёрным. И они не жгут костры!

— А если бы они пошли в атаку? — воскликнул Аластор.

— Мы бы их услышали! — отмахнулся дракон.

— О смене должностей мы тоже услышим, — пообещал комендант. — Через час жду вас обоих на совете.

Не дожидаясь ответа, Аластор ушёл. Дэн шумно выдохнул и красноречиво пожал плечами. Медведь покачал головой:

— Действительно не доглядели.

— Не уверен, что это их вина. Как целая армия может исчезнуть за пару часов?

— Магия, — безапелляционно ответил Бэрт.

Рыцарь нахмурился, всё происходящее ему не нравилось. Как будто бы появление и исчезновение такой армии должно было к чему-то привести, а на деле… Всё закончилось быстро и подозрительно тихо. Дэн посмотрел на холмы около башни:

— А где драконы?

— Драконы? — не понял Медведь.

— Те, которых сбили.

Теперь пришло время нахмуриться Медведю.

— Должно быть, забрали… — не слишком уверенно сказал он.

Мужчины переглянулись, у обоих в голове возник лишь один вопрос: "Зачем?"

— Ладно, — сказал Медведь. — У нас всего час до собрания.

Дэн хмыкнул:

— Нам всем нужен час на то, чтобы прийти в себя.

— И разобраться с делами, — напомнил Диас. — До встречи.

Медведь развернулся и скрылся внутри Башни. Дэн остался в одиночестве.

— И зачем же вы сюда пришли?

Спустившись с башни, Медведь сразу увидел Элиота. Тот при виде начальника вытянулся.

— Нашли что-нибудь? — без лишних прелюдий начал Бэрт, не останавливаясь для разговора.

— Немного, но улов есть, — закивал Элиот, еле поспевая за широкими шагами начальника.

* * *

После собрания Флориан немного помялся рядом с окнами, повторяя себе, что отсутствие Чёрной армии не иллюзия, а реальность. Убедив себя, что этот кошмар наконец-то