они ещё поймут, что это те самые герои… Или что это дело рук магов… Они снова устроят резню.

— Убрать Короля и Воина с доски гораздо важнее, — сказала Эмма. — Они слишком опасны.

— Действительно так, — кивнул Элиот. — Вчера они создали две магические волны. По силе мне их даже сравнить не с чем.

— Так это были они… — удивился Эд. — Невероятно.

Эрика подняла руку, призывая к тишине. Она строго посмотрела на Элиота:

— Если придётся, ты убьёшь и Манорока, и Роталлеба. Желательно обоих вместе. Чтобы не рисковать. И обязательно так, чтобы драконы знали, что их герои мертвы.

— Я постараюсь это устроить, — хищно улыбнулся дракон.

Заметив ошеломлённый взгляд Хранительницы оружия, он поспешно добавил:

— Разумеется, если понадобится.

— Разумеется, — эхом откликнулась Эрика.

Она посмотрела на бумаги, лежащие перед ней. Наугад жрица вытянула одно из писем белумцев, пробежалась глазами по верхним строчкам и задумчиво сказала:

— Ты сможешь выбраться завтра?

— Завтра… — Элиот задумался. — Если ненадолго…

— Отлично. Тогда завтра мы с тобой ещё раз всё обсудим. Пока что возвращайся в Башню.

— Но… — дракон быстро моргнул.

Неужели Эрика не хочет узнать, почему он так долго не появлялся?

— Сейчас не время, — жёстко ответила жрица. — У нас совет. Твоё дело — следить за магами Башни.

— Да, но…

— Молодец, что сразу же оповестил о Манороке и Роталлебе. Теперь можешь быть свободен. Мы решим, что с этим делать. Указания на ближайшее время ты получил.

— Я подумал…

— Элиот, всё, — Эрика указала на выход из палатки.

Дракон, крепко сжав зубы, кивнул и вышел. Эсма проводила его печальным взглядом. Что-то в его поведении вызывало вопросы. Судя по взглядам прочих магов, ни она одна заметила странности. Ещё Элиот как будто бы похудел… Странно, очень странно. Неужели драконы настолько серьёзно подошли к учениям?

Эрика между тем продолжала молча рассматривать письма. Периодически она брала некоторые из них в руки, быстро читала и клала обратно. Совет внимательно следил за её действиями. Отложив очередную бумагу, Эрика сцепила руки в замок:

— Скоро мы покончим с этой заразой… — улыбнулась жрица.

— Это неправильно, — тут же ответила Эсма. — У нас нет всей картины.

— Брось ты! — фыркнула Эсмеральда. — Король и Воин — это как заражённый палец. Вроде бы безобидны и незаметны, но могут убить. Конечно, палец жалко, но лучше отрезать его, чем всю руку.

— Это лучше, чем умереть, — одобрительно кивнул Эд, питавший слабость к разным медицинским сравнениям.

Не обращая внимания на оклики друзей, Элиот решительно шёл прочь от палатки Верховной жрицы. Внутри него всё клокотало. Хотелось обратиться в дракона и что-нибудь сжечь. Желательно не одно дерево, а небольшую рощицу. Или пару домов в Каннингеме. Что угодно, главное выпустить пар. Нет… Элиот ожидал многого, но не безразличия. Как это возможно? Связь с лагерем прервалась почти два месяца назад. Мортем их подери, Эрика даже не спросила, что произошло в крепости.

— Ты уже всё? — около выхода из лагеря Элиота нагнал Флориан.

— Я должен вернуться в Башню, пока никто не заметил моего отсутствия. Тебе бы я тоже рекомендовал не задерживаться.

— Я хотел переговорить с Эсмой, — ответил парень.

— Она на совете. Вряд ли она будет свободна в ближайшее время.

— Тогда да… — Флориан с сожалением посмотрел на палатку Верховной жрицы. — А Эрика что-нибудь сказала? Что нам теперь делать?

Элиот дёрнулся и, еле сдерживая смех, сказал:

— Мы следим за Манороком и Роталлебом. Если они что-то сделают нам, мы можем их убить.

— Ясно… — Флориан кивнул.

Покачав головой, парень глубоко вздохнул. Он переживал, что его голос будет скакать, но, к счастью, этого не случилось:

— А по поводу осады? Они знают, что это за армия?

— Эрику это не волнует! — воскликнул Элиот. — Она даже ничего не спросила! Выставила меня на улицу, как ребёнка! Дьюер их знает, что тут творится!

И, не дожидаясь ответа, маг рванул прочь из лагеря. Флориан поспешил за ним.

Глава 43 “Последствия”

Выпрямившись, Никки упёр руки в боки и с удовлетворением посмотрел на результат своей работы. Спустя почти час упорной борьбы Рой наконец-то сумел заправить кровать. Даже простыня больше нигде не морщилась. Мальчик одобрительно улыбнулся и взял в руки покрывало, чтобы положить поверх постельного белья.

Как только с этим было покончено и Рой подумал, что теперь можно и отдохнуть, в дверь постучали. Никки крикнул “Войдите!”, не отворачиваясь от кровати. Какой же он молодец! Всё получилось с первого раза, а ведь до сих пор Никки никогда этим не занимался.

В комнату вошёл Флориан.

— Привет, — он осторожно прикрыл дверь. — Сильно занят?

— Уже нет, — улыбнулся Никки. — А что такое?

— Хотел поговорить…

Рой молча улыбнулся, про себя удивляясь странной серьёзности Грина.

— Про Мишель и Сайлоса.

— О, — Никки сел на кровать. — С чего бы?

Мальчик постарался улыбнуться и начал водить рукой по покрывалу.

— Они рассказали мне про ваш подвиг, — Флориан присел рядом с Роем. — Про серую дверь, змия и прочее.

— Рассказали? — удивился Никки. — И что они рассказали?

— Да про всё.

На секунду Никки показалось, что он задыхается. Как? Неужели Сайлос и Мишель всё вспомнили? Мальчик сжал левую руку в кулак. В целом, хорошо, что они пошли к Флориану, а не к Таис или к Медведю. С Грином удастся договориться, он всё поймёт… В конце концов Флориан сам маг. Боги… Никки снова натянуто улыбнулся, зря он не остановил Беллу. Да, Сайлос вроде бы так им не поверил, но Мишель, скорее всего, вступилась бы за них, и всё бы обошлось…

— Жаль, что я сразу же вас не послушал. Всё думал, что в таком возрасте геройств не совершают. Не знаю… В следующий раз постараюсь отнестись ко всему серьёзней, — Флориан вздохнул и добавил. — Но я пришёл не по этому поводу.

Дракон поджал губы и посмотрел в окно. Солнце уже поднялось высоко над Башней. Получается, с момента снятия осады прошло несколько часов. Флориан этого не заметил. Всё это время он разбирался с Манороком и Роталлебом и совершенно не следил за тем, что происходит вокруг. Если бы из-за ухода Чёрной армии не пропал барьер, Грин бы, вероятно, не заметил и окончания осады.

— Ты же видишь силу любого человека? — спросил парень.

— Да… — кивнул Никки, стараясь говорить бодро и непринуждённо. — Иногда это не работает с магами. Если они слишком слабые, или если им не провели обряд раскрытия силы.

— А в Мишель и Сайлосе ты что-то видел?

Рой задумался. Значит, Флориан ничего про стирание памяти не знает… От этого мальчик немного успокоился. Это хорошо. Пусть