— Чертов подол, — сказала дама, усаживаясь с гримасой, — Папа обещал, он обо всем уже позаботился. Они на месте, его человек проследил.

— Да, приемник здесь, я его присобачил к торпедо. Тут удобно, с магнитами. Вперед, виллиса?

— Кто? Ах, да, трогай, мой кучер!

Стемнело, и никто им по пути не встретился. Симпатичный двухэтажный дом красного кирпича стоял на отшибе от остального коттеджного поселка, и без ограды. Планировку и окрестности Ангелина знала прекрасно, так что подъехать именно так, чтобы крыша машины пришлась на метр ниже подоконника второго этажа Артему по ее указаниям было просто.

— Включай подслушку! — Ангела сама ткнула изящным пальцем в планшет, закрепленный на панели. Динамики в машине подсоединились по блютусу, заскрипели и вполне разборчиво выдали человеческие голоса.

— Вадик, я не могу, я боюсь…

— Глупышка, ну что случилось? (шорох ткани)

— Мне вчера приснилась… она.

— Опять? Все уже, все. Ну умерла она. Не встанет. Царство ей небесное, — в мужском голосе послышалось раздражение. Потом девушка тихонько охнула.

— Скот! — пошипела мертвая невеста. — Так, (она вставила между пунцовых губ фальшивые клыки), теперь помоги мне, чтоб я не навернулась. Это точно будет лишним в явлении с того света!

Артем помог ей забраться на капот, потом на крышу. Направил снизу вверх фару-искатель с красным светофильтром. Сам нырнул в салон и поставил заготовленный трек в магнитоле, вывернул громкость на максимум… три, два. один… теперь фара — луч ударил как театральный софит и высветил всю фигуру невесты-вампирши, так что пышные волосы казались потоками огня. а платье залитым кровью.

Ударили первые аккорды траурного марша Шопена (банальщина, подумал Артем, но то что нужно).

Мертвая невеста постучала в стекло, зашипела и оскалилась.

Сперва Артем подумал, любострастники упали в обморок… но через пару секунд под мерное "ПАМ, ПАМ ПАМПАМ" из комнаты резанул женский визг, будто беднягу вспороли бритвой, и мужской вопль "Неет, мама, нееее…!"

Они убрали декорации и запрыгнули в машину в бешеном темпе. Артем надавил педаль, и Джимник рванул прочь, рыча и подвывая трансмиссией.

Вампирша-невеста хохотала, скаля клыки. Вытащила и сунула в бардачок.

— Ох, ты бы их видел, усранцев! Она просто в стенку впечаталась, а он обмочился, натурально! Лежит на постели и орет, и лууужа… Ой, лучшее выступление в моей жизни, чеерт!

— Так думаешь, сработает?

— Еще кааак! Жучков ей папин детектив и в одежду и в сумочку не пожалел. Завтра выставит за ней наблюдение, вот и узнаем, побежит сука Марьяша к своей ведьме спасаться от мести покойницы, или мы зря на нее… нет, скажи же, концерт был шикарный?

— Десять баллов ужаса из десятки. Я сам перетрухал.

— То-то же. Знай ведьму.

Она хищно улыбнулась. Артем подумал, что оба они не в своем уме, конечно… но наверняка сработает. Если не перестарались и теперь обоих не отвезут в желтый домик с решетками.

— А и плевать, — словно отвечая на его мысли, сказала девушка, — и срать на них, если крыши сорвет. Предательство я не прощаю. Вовеки.

"Страшная женщина", подумал Артем. "Мечта поэта-футуриста".

— Погоди, Тёма, давай свернем на набережную. Хочу на город взглянуть, давно не виделись — почти приказала мертвая красавица.

На пустынной, огражденнойчугунными цепями на столбах набережной они остановились. Ангелина выпорхнула из высокого джипа, не ступая на подножку. Подошла к цепям. Ветер колыхал ее золотистые волосы в свете фар, по ту сторону ночной реки россыпью мерцали огни, огни, огни, красные, белые, золотые, затмевая звезды в угольно-темном безлунном небе.

Артем подошел и стал рядом, холодный ветер забирался ему под куртку и чуть щипал мочки ушей.

— Знаешь, — сказала чужая невеста, — вот что бы я без тебя делала? Да какого… в гробу бы разлагалась.

Она подняла на него мерцающие, темные в ночи, громадные глаза, вдруг обхватила за шею голыми руками и поцеловала в губы. Словно обожгла.

Артем обнял ее тонкую сильную талию под узорным шелком… от ее волос пахло жасмином и ночной свежестью… но она остранилась и чуть оттолкнула его, упершись ладонями в грудь.

— Прости. Тёмочка, прости. Я просто не готова к чему-то так… я ведь думала, дура, что его люблю. А теперь доверять кому-то снова. Я боюсь. Просто боюсь.

Артем хотел сказать что-то утешительно-глупое… но раздумал.

— Спасибо и тебе, Геля. Я тоже боюсь… иногда.

— Чего?

— А вдруг я просто с ума сошел и ты мне кажешься. А на самом деле я отказался от того заказа… я ведь не хотел ехать. Терпеть не мог хоронить молодых. Прощаешь?

— Глупый ты. Конечно. Ну все, я уже в снегурочку из вампирши превращаюсь…

Она погладила его по щеке и потянула к машине.

2

Утром, когда они пили кофе и жевали круассаны с ванильной начинкой, планшет, принесенный из джипа. пиликнул сообщением: записан новый аудиофайл. Артем автоматически глянул время — 7: 23. С утра куда-то побежала изменщица Марьяна. А куда… ага, карта открывается здесь… Скворцова пятнадцать. Одноэтажные частные домики, тем проще.

Ангелина тоже уставилась в чудо шпионской техники, дожевывая попку круассана. На ней было бирюзовое кимоно с золотыми драконами, под цвет волос и глаз. Она ткнула в красный треугольный значок записи.

Кто-то жалобно подвывал и сморкался.

Шорох… трель звонка приглушенно, щелчок замка и скрип открываемой двери.

Сонный женский голос, не Марьяны, ниже и старше.

— Хто там? Ой, это вы? Что ж вы в такую рань пришли? Случилося…

— ОНА приходила! Она приходила вчера, мы ее видели оба! — Марьяна-разлучница.

Ангелина сладко улыбнулась и показала Артему отличные острые зубы, свои собственные.

— Да хто она? Ой…

Видно, хозяйка поняла, что гостья не очень вменяема, и пробормотала:

— Ой, ну идемте в куфню, милочка, я вам чаю налажу, там все обскажете…

Простучали каблуки.

Минуты три что-то шаркало и позвякивало, потом хозяйка сказала:

— Воот, берите. На вас лица ж нету. Ну, ховорите.

— Мы были с Вадимом… у него дома. — судя по звуку, Марьяна зубами выбила дробь по чашке, — и она появилась! В окне! Его мертвая невеста, Ангела! В крови, в огне, и с зубами такими… такими…

Послышались всхипывания. Потом швырканье носа.

— Что мы наделали? Она теперь будет нам мстить? Она…вышла… (запись сглотнула) из могилы? Вадим из дома не выходит, крестит все кругом. Несет всякий бред про вампиров. Я… вы же обещали, только приворот? Любовная магия, белая! А потом она умерла, я чуть не тронулась. А ТЕПЕРЬ? Что нам делать, Магдалена, что? Она теперь нас убьет? Задушит?!

— Милочка, я же ж и сделала только приворот, как заплачено!