– Танюша, – начал Курочкин, заступив ейдорогу. – Ты сказала, что плохо спала сегодня.

– Да, плохо, – нетерпеливо ответила та. – Явсегда плохо сплю на новом месте. А что?

Она уже успела заметить, что Таранова в поле зрения нет, икуда он делся, совершенно непонятно. Он мог свернуть в любой переулок, которыхздесь было множество. Даже странно, что он так хорошо ориентируется внезнакомом городе.

Таня, наконец, посмотрела на Курочкина в упор и поняла, докакой степени тот не в своей тарелке.

– Андриан Серафимович, что-то случилось?

– Пока еще нет, – ответил Курочкин, понизивголос. – Но у меня дурное предчувствие. Как будто что-то носится ввоздухе… Я подумал: вдруг ты тоже это ощутила? Когда на тебя нападаетбессонница, начинаешь улавливать всякие… эманации.

Таня так удивилась, что на секунду забыла о том, как сильноторопится. Эманации? Какая-то чушь собачья. Как можно улавливать эманации,когда рядом с тобой такой мощный источник энергии, как Маркиза?

– Послушайте, Андриан Серафимович, – начала она,но Курочкин, мгновенно уловив ее раздражение, замахал руками:

– Ладно-ладно, не обращай внимания! Видно, на меняперепады давления действуют. Беги, ты же торопилась куда-то. Потом поговорим.

Пробормотав нечто невразумительное, Таня рванула дальше, но…След Таранова уже остыл. Она сворачивала в один переулок за другим,возвращалась назад, прикидывала возможный маршрут, но отыскать Лешку внезнакомом городе ей так и не удалось. Некоторое время она бродила пооживленным улицам, читая вывески и изумляясь богатству людской фантазии. Ейвстретилось агентство недвижимости «Свой угол», ломбард «Дольче вита», обувноймагазин «Гвоздик» и салон красоты «Чипполино». Она даже зашла в кафе,показавшееся ей довольно уютным, и выпила чашку чая вприкуску с сахаром, однакоТаранова там не оказалось, и Таня поняла, что преследовательница из нееникудышная. Возвратившись в гостиницу, она постучалась к Белинде, но подруги вномере по-прежнему не было. Расстроенная Таня отправилась к себе, достала книгуи устроилась с ней на кровати. Надо было расслабиться и как следует отдохнутьперед очередным спектаклем.

Интересно, зачем Курочкин бросился за ней в погоню? Какиетакие «эманации» он имел в виду?

* * *

Клавдия Петровна была женщиной строгой, решительной и кобязанностям своим относилась ответственно. Она не дремала, подобно многимдругим консьержам и консьержкам, не смотрела телевизор и не вязала внукам шерстяныеноски. Она бдила. Маленькой пенсии не хватало на жизнь, вот она и подрабатываладежурной по подъезду в престижном доме напротив ее родной пятиэтажной «хрущебы»без лифта. Ее наблюдательный пост – маленькая застекленная каморке у входа –располагался очень удобно. Отсюда хорошо было видно, кто вошел, своим ли ключомчеловек открывает кодовый замок или набирает номер квартиры, чтобы ему открыли.Любые отклонения Клавдия Петровна тут же наматывала на ус. Должность консьержкиона занимала уже не первый год и жильцов, а также их родственников и даженекоторых друзей знала отлично. К незнакомым людям относилась строго, новежливо.

Было чуть больше десяти часов вечера, когда в подъезд,аккуратно прикрыв за собой входную дверь с мощной пружиной, вошел мужчина. Передвторой дверью с домофоном он остановился, и консьержка отметила, что шляпа унего на голове похожа на ту, в которой всегда ходит актер Михаил Боярский.

– Здравствуйте, Валентина Васильевна, это я, –громко сказал незнакомец. – Прибыл по вашему приглашению!

– Входите, входите. Открываю!

Зазвучал зуммер, дверь распахнулась, и мужчина в шляпебыстро и уверенно прошел мимо Клавдии Петровны к лифтам. В руке у него былбольшой полиэтиленовый пакет. Лица его она почти не разглядела – шляпа мешала,а со спины – вроде молодой.

«Ишь, даже не представился, – размышляла КлавдияПетровна. – По голосу, что ль, узнали? Важная небось шишка. ВалентинаВасильевна абы кого в гости не позовет».

Любившая во всем порядок, она вышла из каморки, дошла долифтов и посмотрела, где остановилась кабина, в которую вошел мужчина в шляпе.Да, восьмой этаж – значит к Валентине. Дело в том, что на восьмом этаже былолишь две большие квартиры. Одна из них полгода стояла пустая – инженер Симаковуехал работать за границу и жену с собой прихватил. Во второй жила сестра мэрагорода, а теперь, временно, и сама Романчикова.

«Небось опять по делу, – думала Клавдия Петровна,возвращаясь на свой пост. – Вот бедолага – ни семьи, ни дома толком. Всеработает! Днем и ночью ее люди осаждают. Когда же ее ремонт закончится,наконец? А то ведь и сестру с детьми из дома выжила».

Жизнь в подъезде постепенно замирала: жильцы все режеприходили, и почти никто не выходил на улицу. Все собачники успели выгулятьсвоих питомцев. Тем удивительнее показалось Клавдии Петровне, когда со сторонылифта мимо нее неспешно прошествовала блондинка в красных брюках и беломпиджачке. На плече у блондинки висел подарочный пакет на веревочках – КлавдияПетровна знала, что в такие пакеты упаковывают купленные вещи в дорогих магазинах.Блондинка здесь не жила – это точно. И никогда не появлялась раньше – на лица уКлавдии Петровны была исключительная память.

«Это еще кто? – изумилась консьержка. – Когда жеэто она проскочила?»

Не в силах сдержать любопытство, Клавдия Петровна резвовыскочила из своей кабинки и засеменила рядом с незнакомкой, которая даже недумала останавливаться.

– Извините, а к кому же это вы приходили-то? Что-то явас сегодня не видела, – спросила бдительная консьержка ей в спину, хотяпрекрасно знала, что многие жильцы решительно возражали против такойдотошности. Блондинка повернулась, быстро, но внимательно посмотрела настарушку и, не проронив ни слава, вышла на улицу.

«Ну вот, теперь нажалуется на меня, будто я лезу не в своедело, – подумала Клавдия Петровна. – А почему не в свое – очень дажев свое! Работа у меня такая, чтобы за порядком наблюдать. А случись что, с меняже и спросят».

* * *

– Послушай, Кэрол, я тебе в последний раз говорю – идисюда! Слышишь? Я кому сказал – сюда!

Было уже темно, вокруг – ни души, а мужчина, довольновысокий и плечистый, заводился все больше и больше:

– Иди сюда, сюда! Сейчас же. Я вот сейчас тебя поймаю!

Кэрол, кажется, стала понимать всю серьезность своегоположения и, руководствуясь чисто женской интуицией, решила сменить тактику.Она мелкими быстрыми шажками подкатилась к мужчине и, встав на задние лапки,умильно глянула в его лицо. Хвостик вертелся туда-сюда изо всех сил.

– Вот, другое дело, – смягчился мужчина. – Нобольше я с тобой гулять не пойду. Хватит мне уже за тобой гоняться, да и неслушаешься ты меня. Да, да! И не подлизывайся, нам домой пора.

Мужчина и непослушная Кэрол уже шли по двору к своейпятиэтажке, когда появилась симпатичная блондинка, двигавшаяся в сторонуавтобусной остановки. Возбужденная собачка немедленно кинулась к ней и сталаметаться прямо у ног незнакомки.