- К Павлу Петровичу дочь с мужем приехали, он просилпередать вам, что сегодня не составит нам компанию, - пояснила Елена в ответ намой вопрос.

- Я надеюсь, это не означает, что мы с вами будемнарушать режим, - во мне тут же проснулся кобель. - Мы вместе обедаем, а вчетыре часа идем гулять вдвоем.

Будь на ее месте не мимоза, а хотя бы василек, я бы неудержался от скабрезной шутки и между обедом и прогулкой вставил: "вместепроводим тихий час". Но с мимозами так шутить нельзя, того и гляди отужаса все свои пушистые шарики посбрасывает. Мы мило болтали, Еленарасспрашивала меня о европейских городах, куда я часто ездил, и об азиатских, вкоторых мне тоже довелось побывать. И даже смеялась, когда я рассказывал ей оКитае, об общественных туалетах без закрывающихся дверей и без унитазов, онепонятной европейцу манере являться без приглашения в гостиничный номер и одругих вещах, удивлявших и забавлявших меня во время поездки по провинциямКуэньминь и Юньнань. Я был благодарен ей за то, что она ничего не рассказывалао себе, о своей личной и семейной жизни, потому что мне пришлось бы это слушать,а потом не нашлось бы приличного повода отвертеться от вопросов на аналогичныетемы. Я совершенно не собирался обсуждать свою амнезию ни с Павлом Петровичем,ни с Еленой, ни с кем бы то ни было посторонним.

Закончив плавание, мы стали выползать на бортик. Я пропустилЕлену вперед на лесенку и снизу смотрел на поднимающиеся из воды красивоочерченные плечи, вызывающие в памяти описание Элен Безуховой, сильную спину,пышные округлые ягодицы, мускулистые ноги. Такую женщину при другихобстоятельствах я видел бы в образе породистой кобылы. Надо же, я и не обращалвнимания, какой у нее красивый купальник! И те формы, которые он влажно и тугообтягивал, будили в моем воображении совершенно недвусмысленные фантазии. Но...Она сошла с последней перекладины, ступила на бортик, обернулась ко мне лицом,и я снова увидел перед собой хрупкую мимозу, готовую скончаться от грубогоприкосновения. Все фантазии тут же свяли.

Мы разошлись по палатам, чтобы переодеться, и встретились заобедом. Елена пришла в столовую в свитере изумительного фиолетового цвета,который ей совершенно не шел, но сам по себе был чудо как хорош. Возможно, ясудил необъективно, просто я этот цвет очень люблю.

- У вас красивый свитер, - заметил я, желая бытьлюбезным.

Она долго молчала, глядя мне в глаза, словно я сказал нечтонесусветное или уж слишком заумное, требующее тщательного обдумывания.

- Он мне не идет, я знаю, - тихо ответила она наконец.- Но я все равно его ношу, потому что мне цвет очень нравится.

Потрясающее единомыслие! А может, она экстрасенс? Точно,экстрасенс. Или телепат. Короче, она умеет читать мысли. И из-за этого у нее нескладываются отношения с людьми, отсюда и нервные болезни. Вот почему мне таккомфортно с ней общаться, вот почему она не затрагивает темы, которые мненеприятны или неинтересны. Теперь все понятно, теперь я знаю, от чего она здесьлечится и почему не рассказывает о себе. Ай да Корин, ай да молодец, дотумкалвсе-таки, своим умом дошел, знаток человеческих душ, любимец публики! Умница.

Но не будем делать скоропалительных выводов, надо всеперепроверить.

- А вы знаете, как характеризуются люди, которымнравится фиолетовый цвет?

- Знаю, - кивнула она. - Они хотят взаимопонимания,доверия, ласки. Я и не скрываю, что хочу этого. И вы тоже этого хотите, верно?

Ох ты какая! Разве я говорил, что мне цвет нравится? Ясказал, что свитер красивый, а о цвете и речи не было. Но она права, эта Мимозас дрожащими шариками, я действительно хочу, чтобы рядом со мной был человек,который понимал бы меня и которому я мог бы доверять, и не в данный конкретныймомент, а вообще. Я всегда этого хотел, всю жизнь. Я выбрал одиночество икарьеру писателя, но бывали моменты, когда меня мой выбор не просто не радовалужасал. И когда я общался с психологами, работая над книгой о спасателях, мнерассказывали о цветовом тесте Люшера и о том, как он работает. Вот тогда-то я иузнал, откуда у меня такая любовь к серому и фиолетовому цветам.

- С чего вы взяли? - фальшиво удивился я. - Почему вырешили, что мне не хватает ласки и взаимопонимания? Я ведь не ношу фиолетовыхвещей, в отличие от вас.

- Вы носите серые, - мягко улыбнулась Елена. - Афиолетовые вам нравятся. Вы слышали про тест Люшера?

Да что ж это такое?! Стоит только подумать о чем-то, она тутже это улавливает, как будто я сам с собой вслух разговариваю. Неужели и всамом деле телепатка? Вот весело-то будет! Придется прекращать контакты с ней,а то буду чувствовать себя голым на всеобщем обозрении.

- Слышал, - я постарался быть сдержанным, не говоритьлишнего и тем паче не думать. Хорошо бы и тему сменить как-нибудь поизящнее. -Вы, вероятно, психолог?

- Вовсе нет. Вам не кажется, что суп островат?

- Кажется, - с готовностью согласился я. Она самасменила тему, и хорошо. Интересно, это было ее собственное решение или Еленаподслушала мое желание?

Солянка и в самом деле была приготовлена по всем правилам,со специями и оливками. Но я не любил острую пищу. Однако как быстро онасориентировалась и перевела разговор на более безопасный для меня предмет! Окулинарии можно рассуждать спокойно и себя особо не контролировать. Спасиботебе, чуткая Мимоза. Или все-таки телепатка?

До конца обеда мы деловито прообсуждали местную кухню, но,когда дело дошло до десерта в виде запеченных с вареньем яблок, я подумал, чтоне хочу идти гулять с Еленой без Павла Петровича. На меня снова наехал страх. Вкомпании с Чертополохом разговор носил характер безличностного, ибо начинался сочередного монолога по поводу лишних слов, сказанных мной или Мимозой, и далеедвигался по той же колее, опираясь на анализ классических текстов, хорошоизвестных и Павлу Петровичу, и мне. Кстати, на прогулки Засохшая Колючкаявлялся непременно с томиком кого-нибудь из известных писателей, который иподвергался уничтожающей критике. Я мысленно благодарил судьбу за то, чтостарикан меня либо не узнал, либо и не знал вовсе такого автора Андрея Корина,а Елена деликатно молчала. Могу себе представить, как бы дед меня уделал! Какбог черепаху.

Но Чертополоха сегодня с нами на прогулке не будет. И о чему нас с Еленой пойдет разговор, сказать заранее трудно. А вдруг онадействительно читает мысли? Может, лучше не рисковать?

- Андрей, вы не обидитесь, если я не пойду гулять свами? прожурчал ее голосок. - Очень голова болит, хочу поспать после обеда.

Я с облегчением перевел дух и тут же испугался. Нет, так небывает, так просто не может быть.

К себе в палату я возвращался одновременно обрадованный иозадаченный. Но времени и возможности немедленно покопаться в ситуации ипроанализировать все, что за несколько дней нашего знакомства сказала и сделалаэта странная испуганная женщина, мне не предоставили. Потому что, открыв дверь,я обнаружил сидящую на диванчике мою жену Лину.