вовремя доставили письмо брату Лесной ведьмы и можете вернуться за наградой. Ваша репутация выросла на единицу.

Внимание! Доступно новое задание: «Перевертыш». Отведите Вольта и Малику к Лесной ведьме. Срок выполнения: шесть часов. Награда за задание: Серебряное кольцо. Ваша репутация увеличится на единицу. Штраф за отказ: нет. Принять?

Одно за другим на браслете выскочили сообщения, и я едва не промахнулась, выбирая согласие на новый квест. Оставалось понять, как избавиться от дурмана в голове. Ведь довольно проблематично идти по лесу, когда ноги заплетаются!

Чтобы поставить меня на ноги, близнецам пришлось выволочь Угрюма на улицу и пару раз хорошенько макнуть в стоящую у дома бочку с дождевой водой. Не скажу, что в голове сразу просветлело, но по крайней мере, мир перед глазами перестал двоиться. Рядом, на скамейке, обнаружился орчонок, про которого мы в пылу битвы подзабыли. Одурманенный чаем, он дремал на солнышке, поджав под себя ноги.

Таскать орчонка за собой не очень-то хотелось, как и пробовать добудиться – на все попытки его растолкать он отвечал таким звучным храпом, что даже неугомонные близнецы сдались и попросту занесли его в дом. А после мы дружно отправились к Лесной ведьме.

Днём лес вовсе не выглядел страшным, и на этот раз обошлось без приключений. Путь до избушки и обратно занял часа два от силы, и назад мы возвращались значительно поредевшей компанией – Вольт с вновь обретшей человеческий облик дочкой решили ненадолго задержаться в гостях.

Я по-глупому улыбалась, умиленная картиной воссоединения семьи: Малика стеснялась тёти-ведьмы, а Вольт не сдержал слёз при виде собственных многочисленных поделок, хранимых сестрой. Старушка, кстати, слово сдержала, и мы обзавелись рецептом зелья, на которое тут же положили глаз близнецы. Им-то такой радости не досталось, только по серебряному колечку от щедрот, отсыпанных Вольтом.

Колечко было без каких-то дополнительных бонусов, просто красивая безделушка, на пальце орка смотревшаяся более чем нелепо, поэтому я продала его в первой же торговой лавке за пару серебряных монет. Настроение резко взлетело. Конечно, за тестирование игры платили, но всё, что мы зарабатывали в игре, шло дополнительным заработком. А деньги лишними не были. К тому же, к зиме надо было приобрести что-то из теплых вещей – Мелкая подрастала, и мне не хотелось, чтобы она постоянно донашивала за мной.

Скрупулёзно подсчитав всё до последнего медяка, я догнала отошедшую недалеко компанию. Ночевать мы собирались в доме Вольта, раз он не собирался сегодня возвращаться. Бесплатное жилье, полный котелок каши – что может быть лучше? А завтра нужно выдвигаться в столицу. Времени оставалось в обрез, как раз чтобы добраться до эльфов, ни на что не отвлекаясь.

– Держи, это тебе! – когда я вернулась от торговца, Макс сунул мне в руки пакет с горячими ароматными булочками. Запах от них шел великолепный, сладкий и немного пряный. Несмотря на то, что питались мы достаточно хорошо, и мой уровень жизни не падал, съесть булочку хотелось безумно.

– Не смотри ты на неё так, просто съешь, – шепнул мне Димка, видя, как я мучаюсь противоречием – отдать пакет обратно или всё же откусить кусочек сдобы. Не хотела быть никому обязанной.

Подумав еще немного, я послушалась совета – в конце концов, я ничего покупать не просила, а от подарков отказываться невежливо. Булочка просто таяла на языке, оставляя сладкое послевкусие меда и корицы. Даже удивительно, насколько игра передавала все ощущения!

– Вы знакомы с Максом в реале? – спросил Димка, пока я наслаждалась едой.

Я покачала головой.

– Вроде мы в одном универе учимся, – ответила с набитым ртом.

– Так ты студентка? Я думал, ты постарше… – взгляд Димки стал каким-то расстроенным, и в то же время на губах расцвела улыбка. – Ха! Тогда ты должна меня слушаться! Я ведь могу у тебя преподавать!

– А вот и нет. Мы на разных факультетах, – я показала ему язык, не задумываясь, насколько это дико выглядит в облике орка. По крайней мере, какой-то мальчик заплакал и вцепился маме в юбку, прячась от меня.

– Дэнька уже всё разболтал? – парень бросил недовольный взгляд на близнеца, но тот о чем-то увлеченно беседовал с Максом и не заметил нехорошего прищура брата. – А на каком факультете ты учишься? Исторический? Филологический?

– Это секрет, – на самом деле я немного испугалась. Я сказала больше, чем планировала. Расслабилась в хорошей компании. Обычно я старалась не рассказывать о своей реальной жизни. Потому что единственное свидание с парнем, который предложил моей охотнице встретиться в реале, закончилось отвращением на его лице при виде замухрышки, пришедшей на встречу. А уж когда я сняла перчатки в кафе…

Не знаю, что за эмоции отразились на моем лице, но Димка, отстав от меня с расспросами, присоединился к беседе парней, а я в это время доела булочку. Только вкус её после разговора отчего-то показался не таким приятным. Словно в сладкую начинку добавили горький перец.

На следующий день мы вышли ни свет ни заря. Макс торопился, и я была с ним согласна – с нашим везением мы могли влипнуть в новые неприятности даже на подходе к Солнечному Лесу. Но, как ни странно, в этот раз обошлось. К тому же, по дороге встретилась повозка с бродячими торговцами, которые как раз направлялись к эльфам. За охрану груза (было бы от кого – страшнее волков и лис в округе никого не водилось) торговцы подвезли нас до города, так что доехали мы раньше, чем предполагали.

При въезде в город я некстати вспомнила о зачете по физике – сегодня был последний день, который я могла провести в игре. В пятницу надо было показаться в универе – Максим Альбертович, конечно, мог закрыть глаза на мои прогулы, но неявку на зачет он точно не простил бы. Пока думала, как деликатнее рассказать о своём скором уходе напарнику, мы доехали до рыночной площади, где и распрощались с попутчиками.

Увы, мои опасения сбылись – хоть мы и привели орчонка в столицу, квест автоматически не зачёлся, а значит, нам предстояло найти отца парнишки.

– Ты хоть примерно представляешь, где его искать? – поинтересовалась я у орчонка.

Он