Женя рассмеялась.

— Знаешь что? — сказала она. — Тебе сейчасидти на важное свидание. С мужчиной.

— Думаешь, я могу сорвать деловую встречу?

— Запросто сорвешь. Если тебе что-нибудь в этомбедолаге не понравится, ты ведь его живым не отпустишь.

— Так что же делать? — осведомилась Саша.

— Давай попробуем самоконтроль. — Женя схватиласвою визитку и, разложив ее на столе, аккуратно написала на обратной сторонедва слова, после чего протянула ее Саше. — Вот, все время держи при себе.Он тебе что-нибудь скажет, а ты, прежде чем ответить, посмотри, что тамнаписано.

— А что там написано? — Саша взяла визитку. На нейкрупным Жениным почерком было выведено: «Не хами».

— Боже мой, я — хамка! — скорбно воскликнулаСаша, — Мне надо давить свои порывы.

— Смотри, опоздаешь А это не самое лучшее началопереговоров.

— Ладно, я пошла. Как ты думаешь, можно будет разрешитьпроводить себя до дома? — спросила Саша, уже открыв дверь.

— Можно, можно, — крикнула ей вслед Женя, послечего буркнула себе под нос:

— Только боюсь, он не захочет.

* * *

Саша поймала машину, потому что рассчитывала как минимум наужин с вином. Встреча была назначена в ресторанчике «Старый скрипач»,неподалеку от Цветного. Расплатившись с водителем, она вошла в проулок и почтисразу попала в крошечный чистенький дворик, гладко заасфальтированный, с двумядлинными клумбами, засаженными анютиными глазками.

Саша сразу вспомнила детство, когда анютины глазкивысаживали повсюду, теперь же они превратились почти что в экзотику.

Перед дверью ресторана стояло около десятка машин, какой-товесьма элегантный мужчина выходил из «Фольксвагена». В этот момент сзади, какиз-под земли, появились два бритоголовых парня. Обгоняя Сашу с двух сторон, ониначали отпускать сомнительные комплименты в ее адрес. Саша промолчала, но парнипритормозили, и один сказал другому:

— А телку-то никто не пасет! Давай увезем ее и устроимвтроем фейерверк.

— Фейерверка не получится, — бросила на ходуСаша. — Фитильки у вас коротки.

Мужчина возле «Фольксвагена» усмехнулся.

Саша, приободренная его присутствием, ускорила шаг. И тутодин из парней шлепнул ее по мягкому месту, другой всей тушей навалился наплечи, попытавшись сгрести в охапку. Разгневанная Саша отбросила его руку исделала королевский мах ногой, вознамерившись дать нахалу пинка под зад, но тотувернулся, и оба приятеля с хохотом скрылись в узком переулке в глубине двора.

Мужчина, задержавшийся возле «Фольксвагена», еле сдерживалсмех.

— Если вам действительно так смешно, заплатите запредставление, — выпалила Саша.

Тот не выдержал и громко расхохотался, откинув голову назад.Это Сашу почему-то безумно взбесило.

— Прекратите смеяться, а то…

— Съедите меня? Ой-ой-ой… — насмешливо пропел тот.

Саша рассвирепела.

— Вот вам!

Повинуясь неожиданному порыву, она размахнулась и от душишарахнула его сумочкой по голове.

— Черт побери! — воскликнул незнакомец, сразуперестав веселиться и схватившись за голову — Вы на меня напали!

— Надеюсь, рога целы?

— Я не женат, поэтому не могу быть рогоносцем.

— Вы не рогоносец, а козел!

— Грубо.

Не обращая больше на него внимания, Саша достала из сумочкителефон и быстро набрала номер. Тут же раздался звонок — это заливался телефоннезнакомца, лежавший на переднем сиденье «Фольксвагена».

— Кажется, это я вам звоню, — с неудовольствиемконстатировала Саша. — Неужели вы Тишинский?

Мужчина кивнул.

— Ну, конечно. Иначе и быть не может, — скорбнозаявила Саша.

— Зовите меня Макс, — усмехнулся тот, машинальнопотирая затылок. — А вы, получается, Саша?

— Александра.

— Что ж, надо выпить за столь приятное началознакомства.

Поджав губы, Саша первой вошла в зал ресторана. Здесь былопросторно, но очень уютно.

— Честно говоря, — сказал Макс, — я даже незнаю, как теперь строить беседу. Я полагал, что сначала будет ужин, а потомделовая часть.

Но после вашего небольшого приключения…

— Мы можем поговорить о делах во время ужина, —предложила Саша.

Они оба не сговариваясь заказали рыбу, к которой пораспоряжению Тишинского подали невиданное Сашей доселе белое французское вино.Ужин прошел в неприличном молчании, и лишь за кофе ее спутник поинтересовался:

— А как, собственно, вы узнали о нашей фирме?

— Элементарно, Макс. Разумеется, Интернет-реклама. А вычто подумали?

— Подумал, что вы взломали базу данных ЦРУ. Новыеклиенты иногда бывают слишком шустрыми. Итак, у вас…

— Имидж-салон.

— Салон красоты, надо понимать?

— Почти. У нас не только непосредственно наводяткрасоту, но и вырабатывают стратегию: как достичь совершенства.

— Здорово. То есть если я заплачу, мне скажут, на какуюсторону зачесывать челку и какого цвета рубашки больше всего подходят к моимглазам?

Саша достала визитку с Женысиным предупреждением, несколькосекунд внимательно смотрела на нее, потом смиренно ответила:

— Что-то вроде.

Они немного поговорили о деле под медленную мелодию, которуюна протяжении вечера исполнял абсолютно поглощенный собой музыкант.

— Почему, интересно, ресторан называется «Старыйскрипач», а музыкант играет на рояле? — вслух подумала Саша.

— Для скрипача, да еще старого, здесь слишком душно.

Сашу настолько распирало желание сделать собственныйкомментарий к этому заявлению, что она снова полезла в карман за Женькинойвизиткой. Видимо, именно это и позволило им достаточно мирно договоритьсяотносительно предстоящих закупок.

На вид Максу Тишинскому можно было дать лет сорок, может,чуть поменьше. Рост и фигура Саше понравились, прямые русые волосы зачесанынабок, лицо, правда, не особо выдающееся. Зато у него была широкая улыбка ихорошие глаза. Саша придавала выражению глаз большое значение. Дошло до того,что она стала пристально смотреть на него поверх бокала с вином. Тот в концеконцов не выдержал и сказал:

— Вы, по-моему, строите мне глазки.

— Нет, что вы. Вам показалось. Я практикую толькобезопасный флирт.

— Что такое безопасный флирт?