Он с силой ударил стаканом по столу и наклонился, зашипев мне на ухо:

– Кажется, это уже не мало.

– Вы не видели ее в том состоянии…

– Разве? – наигранно изумился Дилиус.

– Вряд ли бы она смогла… Ее бы убили раньше, чем…

– Убили бы раньше сегодняшней ночи? ― закончил за меня он.

Я вжалась в стул. Сегодня? Они хотят напасть сегодня?

– Что толку, ― взмахнув руками, он отвернулся в другую сторону и сделал несколько шагов, отдаляясь от меня, ― в том, что она вернулась? Мертвая там, она бы была куда полезнее, чем живая здесь. Теперь Риза будет начеку. Он готовит армию, чтобы выступить на клан Динария. Мы не рассчитывали встретить их во всеоружии. Внезапность – незаменимое подспорье в войне с драконами, знаете ли, госпожа Ирана!

Его голос звучал надменно. Он еле сдерживал свой гнев, наверное, поэтому решил встать ко мне спиной, чтобы не видеть лица, по которому явно мечтал хорошенько съездить кулаком.

– Осуждать – излюбленное занятие тех, кто в жизни еще не видел никаких проблем и не сталкивался…

– Не видел проблем? ― нервный смешок слетел с моих губ. ― Вы сейчас это серьезно мне говорите? Я попала в другой мир только ради того, чтобы меня убили одним из трех способов.

– Поверьте, ― он обернулся и скривил лицо в гневе, на его татуированной шее проступили вены, ноздри раздулись, а руки сжались в кулаки, ― в этом мире есть множество смертей, и они куда страшнее того, что вам уготовано.

– Хватит, ― попыталась остудить его пыл Гладия, но лишь еще больше раззадорила.

– Хватит? ― взревел он сначала на нее, затем бросился на меня, впечатав кулак в стол рядом с моей тарелкой. ― Она просто не знает, на что похожа жизнь под гнетом этих тварей! Как с детства ты трясешься в страхе перед благородными драконами, что размножаются не лучше зверья, но при этом носят дорогие платья и их животы всегда набиты до отвала! Она понятия не имеет, что такое голод, страх, смерть без причины! Думаешь, у Лидии не было причин умирать? А что ты скажешь про младенцев, сгорающих в их пламени, когда эти сволочи сжигают твою деревню дотла? Когда они разрывают на куски твоих братьев и сестер? Когда одним ударом хвоста превращают голову матери в месиво на глазах у ее ребенка? Твоя участь ничто. Ничто! Слышишь! ― он кричал на меня, брызжа слюной, а я тряслась, но не от страха перед ним. Нет, меня пугало мое собственное воображение, которое каждое его слово обращало в ужасающие картины, что представали перед моими глазами и совсем не хотели вылетать из головы.

– Довольно, ― резко произнесла Гладия и демонстративно поднялась со стула. ― Мы здесь не за этим.

– Точно, ― Дилиус с кривой улыбкой поднял с тарелки куриную ножку и сунул мне прямо под нос. ― Ты ведь еще ничего не ела.

– Нас покормили, ― я отвернулась, тщетно пытаясь спастись от этого запаха острых приправ и не чихнуть прямо на дары новых палачей.

– Что?

– Дилиус! ― закричала на него старуха. ― Я сказала: довольно!

– Да слышал я! ― бросил ей в ответ тот и швырнул курицу обратно в тарелку.

– Нам стоит обсудить кое-что, ― взяв себя в руки, спокойно сказала Гладия и вновь села.

Дилиус неохотно направился обратно к своему стулу.

– Мы хотели сделать тебе предложение, ― убедившись, что Дилиус окончательно успокоился, обратилась ко мне Гладия.

– Какое? ― спросила я и поморщилась, хватаясь за голову.

Резкая боль уколола висок и проникла внутрь. Ощущение было такое, что кто-то вставил ту самую длинную иглу, которой еще вчера меня собирались пытать, прямо в череп. Я даже обернулась, чтобы убедиться в том, что за моей спиной никто не стоит.

– Мы хотим вернуть тебя драконам, ― угрожающе произнес Дилиус, чем заслужил мой испуганный взгляд.

– Точнее! ― настойчиво произнесла Гладия, привлекая мое внимание. ― Сделать вид. Стены Дракардии крепки, пробить их прямой атакой слишком сложно…

– Тем более, если тут же налетят драконы, то нас сожгут и порвут раньше, чем мы за них проберемся, ― сказал Дилиус, делая глоток воды.

– Вы хотите с моей помощью пробраться внутрь? ― переспросила я.

– Да, ― согласно кивнула Гладия.

– Вы уверены, что они пустят вас за порог?

– Мы вернем им лишь тебя, ― ответила глава клана Динария. ― Остальных они смогут получить после переговоров, ― она поспешила себя поправить, ― так мы им скажем.

– Они предали Риза. Вряд ли он захочет…

– Захочет! ― с усмешкой воскликнул Дилиус, перебивая меня на полуслове. ― Еще как захочет самолично отрубить им головы. От такого удовольствия он не откажется.

Я поморщилась, представляя своих драконов в лапах разъяренного Риза, точнее, Дуге и его самозванца.

– Тем более, ― сказала Гладия, ― он не захочет оставлять предателей в руках врагов.

– Он может не пойти на переговоры, ― на этот раз что-то больно кольнуло под ребрами. Дышать стало тяжело. Я слегка покачнулась, но упершись руками в стол, все же смогла удержать равновесие.

– Пойдет, ― еще шире улыбнулся Дилиус. ― Мы принесем ему кое-чью голову в подарок.

– Лидии? – с ужасом догадалась я.

Старик кивнул. Я переметнула взгляд на Гладию. Та замерла, словно каменная статуя. На лице не было ни одной эмоции…

Неожиданно мою грудную клетку сдавило так, что я даже не могла вздохнуть. В голове раздался противный гул. Перед глазами все поплыло. Я упала на стол, еле успев выставить руки перед собой, почти нырнула носом в тарелку. Приступ длился недолго, но Дилиус и Гладия успели подбежать ко мне, перепугавшись до чертиков.

– Что с тобой? ― спросила Гладия, пытаясь поднять мое лицо.

Я покачала головой и тут же скрючилась еще сильнее. На этот раз резь поразила живот. Как же больно! Блин!

Жалобный писк сорвался с моих губ. Мне наконец-то удалось продохнуть.

– Есть там кто? ― закричал Дилиус, и тут же послышался быстрый топот. ― Ты, позови лекаря. А ты поможешь нам отнести ее обратно в шатер.

– Думаешь, ее можно двигать? ― с опаской спросила Гладия.

– Хочешь оставить ее в центре лагеря? ― ответил старик. ― А если это магия рвет ее изнутри?

– Ты прав, ― быстро согласилась она.

Меня взяли под руки и вывели наружу. Ноги почти не слушались. Боль проступала в разных частях моего тела, поражая то руки, то спину, то снова живот. Я почти не различала темные силуэты, с трудом отличая солдат от лошадей. Но его я видела четко. Он стоял подле большого дерева с вырезанными надписями по кругу кроны. На голове у него была волчья шкура, в руках огромный топор с загнутыми концами лезвия. Он улыбался кривой улыбкой, из-под которой торчали острые зубы, почти такие же, как и у Дилиуса. Верхнюю часть лица незнакомца покрывала сплошная черная татуировка, а его грудь защищала тонкая кольчуга с крупными кольцами. Он был чем-то похож на медведя, такой же здоровый и дикий. Я просто не могла оторвать от него глаз. Почему все расплывается, а он нет?