вот смерть Иванова только подтверждает мои подозрения – с ним расправился кто-то из родственников умерших из нашего списка… Пошли, домой пора.

Он обрадовался и быстро послал сообщение кому-то, пока мы шли к машине, припаркованной на въезде во двор.

– Его закинем домой и потом возвращаемся в Пятигорск, – приказал я водителю, изменив собственное решение относительно ужина. Мне хотелось поскорее вернуться в гостиницу и уж там поесть и решить все текущие вопросы.

Нарушая правила, Андрей мчался по улицам. Я прекрасно понимал, что ему хочется поскорее вернуться к семье, но всё же сделал замечание, потому что не хотел погибнуть в нелепой дорожной аварии. Мы выбросили участкового на повороте и напоследок я велел ему утром быть на рабочем месте как штык.

Всю дорогу до гостиницы мы с Андреем молчали и каждый думал о своём. Чуть слышно мурчало радио, шелестели по раскалённому асфальту размякшие шины, а ветер из открытого окна шевелил волосы и охлаждал лицо. Я радовался тому, что интуиция в очередной раз меня не подвела. Если бы дело оказалось пустышкой, то Павел точно распял бы меня. Но теперь и ему придётся признать, что я сорвался с места по веской причине.

Правда, если судить по поступающим данным, то скоро моё дело выйдет за рамки служебного расследования и перекочует в компетенцию полиции. Осталось лишь завтра провернуть кое-что и получить точные и однозначные факты, которые расставят все точки над и. И тогда дело можно будет считать завершённым, передать его кому следует и спокойно отправиться домой.

Возле гостиницы Андрей вежливо попрощался и резко газанул с места. Глядя на удаляющиеся красные огни дорогущей машины Валерия Петровича, я вздохнул – завтра, или в лучшем случае послезавтра мне уже придётся покинуть тёплое лето и вернуться в холодную столицу, заливаемую щедрыми осенними дождями. Надо будет завтра постараться хотя бы минералочки попить местной, а то всё работа и работа.

От обильного ужина я отказался и благосклонно согласился пожевать лёгкий салат с травами и горячий пирожок с местным горным сыром. Подозреваю, что повар готовил мне отдельно, настолько вкусно и качественно он заправил салат и набил пирожок начинкой под завязку.

Так же вот и Полищук готовила отдельно для своего хозяина и отдельно для персонала. И поэтому они все могли отравиться, а он остался невредимым… Но обедали они довольно рано, как я понял. Какой яд мог обладать таким долгим периодом пассивности, чтобы поразить жертв только аж утром следующего дня? Большая отсрочка… Съесть или выпить в полдень и умереть утром следующего дня…

Я застыл на месте, перестав жевать и роняя начинку пирожка на тарелку. Подождите. Садовник жил один. За смерть слесаря его вдова уж точно не стала бы мстить. За паспортистку тоже, её родня была только рада, что она лыжи протянула. Связать смерть таксиста с Ивановым его жена тоже не смогла бы. Уборщицы? Не сказал бы, что их дочь винит кого бы то ни было… Алиса? Да нет, её мама понятия не имеет, что вообще происходит. Получается, что только муж поварихи точно знал, что это именно она приготовила еду, которую ели остальные работники. То есть, он точно знает, что отравление произошло там, в том доме. Мог ли он связать смерть жены с Ивановым? Мог ли он прийти и обречь инвалида на смерть, стащив коляску на первый этаж, сломав лифт и запалив огонь? Мог, конечно. Крупный сильный мужчина. А если добавить жажду мести от свежей мучительной смерти, то сил станет ещё в несколько раз больше.

– Что-то случилось? – вопрос испуганного официанта вывел меня из задумчивости.

Я повернулся – официант стоял рядом в напряжённой позе, повар тоже вышел из кухни и теперь мялся неподалёку, нервно сминая большой белый фартук, а молодая администраторша застыла возле барной стойки, обхватив шею руками, словно предчувствуя неприятности и наказание владельца. Они так пристально и взволнованно уставились на меня, что даже немногочисленные посетители тоже повернулись в мою сторону.

– Да. То есть нет. Всё хорошо. Я вспомнил кое-что очень важное, – я раздражённо помахал рукой, желая, чтобы официант оставил меня в покое.

Он горячо закивал и быстро испарился. Я укусил пирожок и продолжил жевать, не чувствуя вкуса. Вот ведь чёрт, а хорошая версия получается. Сергей Анатольевич. А что я о нём знаю? Да вообще ничего. Где и кем он работает? Имел ли возможность в течение семнадцатого августа отлучиться и сжечь предполагаемого виновника?

Я выхватил телефон и набрал номер Дмитрия Пышкина. То ли он был чем-то занят, а то ли не сразу решился принять вызов, но прозвучало больше пятнадцати гудков, прежде чем я услышал его недовольный голос:

– Да, алё.

– Дмитрий, это Ян, узнал? Слушай, мне нужно, чтобы ты срочно сделал одну вещь.

– Сейчас?! – воскликнул он возмущённо.

– Да, господин участковый. Прямо сейчас иди на своё рабочее место и посмотри, кем и где работает Сергей Полищук, это муж Галины…

– Я понял, о ком вы, – парень грубо перебил меня и вздохнул. – И всё?

– Да, срочно, прямо сейчас узнай. И возраст его детей, где учатся. И сразу мне перезвони, понял?

– Угу, – буркнул он и прервал вызов.

Я тут же набрал другой номер.

– Валерий Петрович, добрый вечер… Да, спасибо, нет, что вы, всё хорошо… Да, Андрея я уже отпустил… Нет, всё отлично… Погодите, у меня к вам просьба… Нет, спасибо, не нужно, у меня всё есть. Подождите! – пришлось повысить тон, чтобы прервать поток предложений от подвыпившего мужика. Краем глаза я заметил, как дёрнулась и споткнулась администраторша, несущая деньги от супружеской пары, распивающей вино в дальнем углу. – Внимательно слушайте. Мне нужно, чтобы завтра утром мне обеспечили разговор с главврачом железноводской больницы. Сможете?.. Это раз… Да, есть ещё и два. Мне нужно, чтобы завтра была организована срочная эксгумация девяти тел в Железноводске… Какое слово в последнем предложении вам незнакомо, чёрт возьми?! Да, эксгумация. Список я сейчас перешлю вашей Марине, пусть подготовит запрос в прокуратуру, а те дадут нужные разрешения. Уж будьте так добры, постарайтесь, чтобы это не растянулось до обеда. Чем скорее, тем лучше. И пусть осмотр проводят судмедэксперты Пятигорска, никаких районных докторов. Поняли меня? И особенно никаких докторов из Железноводска. И рот на замок! Чем меньше людей знают об этом, тем лучше. Хоть сорок копарей наймите, но чтобы трупы выкопали максимально быстро и желательно одновременно, чтобы никто не успел и опомниться… Да, есть основания полагать, что сведения, содержащиеся в заключениях патологоанатома, являются ошибочными… Не знаю, это