Братья Марчези были одеты в безупречные смокинги. Николь ощущала на себе любопытные и оценивающие взгляды, но не чувствовала себя беззащитной перед ними. Риго не сводил с нее глаз, и от этого в душе разгоралось радостное волнение. Когда они встали рядом, Николь посмотрела ему в глаза, и ее охватило ощущение непомерной важности того, что сейчас происходит.

Когда священник начал таинство, Риго уверенно взял ее за руку, они произнесли клятвы.

Настал момент обменяться кольцами. Николь невероятно нервничала, отчего дрожали ее руки, пока она надевала кольцо на палец Риго. Когда же настала его очередь, ей показалось, что в его глазах мелькнуло чувство торжества. Их кольца были золотыми, простыми и гладкими. Священник объявил их мужем и женой.

Не теряя времени, Риго склонился к ней, они обменялись поцелуем. Он едва заметно привлек ее к себе. Николь повторила себе, что это была лишь часть церемонии, но, когда почувствовала прерывистое дыхание Риго на своих губах, решила, что не одна она пытается справиться с собой, отрицая важность момента.

Скрепив союз поцелуем, они оторвались друг от друга. Глаза Риго ярко блестели. Николь поняла, что не сможет забыть об этом никогда, что бы ни случилось между ними дальше.

* * *

Свадебный прием пролетел в вихре танцев, тостов и вина. Когда они вышли на танцпол в третий или четвертый раз, Николь чувствовала, что ее ноги изнывают от неудобных туфель.

Их первый танец она запомнит навсегда. В какой-то момент Риго припал лицом к ее шее. Этот жест показался Николь таким интимным и нежным, что у нее едва не выступили слезы на глазах.

Фотографы сновали среди гостей, стараясь запечатлеть их с разных ракурсов, сделать непостановочные кадры, на которых жених и невеста проявляют искренние чувства. Это было несложно. Весь день Риго обнимал, целовал ее, окружая заботой и вниманием. И порой Николь забывала, что все это спектакль, а ее муж - опытный актер.

Праздник подошел к концу слишком быстро. Пришло время новобрачным покидать зал. Гости выстроились в две шеренги, чтобы пожелать молодым счастья и попрощаться.

В спальню они поднимались в полном молчании. Николь остановилась посреди коридора и, скинув туфли с уставших ног, издала стон неподдельного удовольствия.

- Так лучше? - хрипло поинтересовался Риго.

- Еще бы! Эти лестницы окончательно лишили меня сил.

- Я мог бы понести тебя на руках, если ты не против.

Когда она ничего не ответила, Риго склонился и оставил легкий поцелуй на ее шее.

- Волшебно пахнешь. Это не давало мне покоя весь вечер.

- Риго, - Николь совершенно растерялась, - теперь можно не притворяться, что мы влюблены. Мы одни…

- Так давай притворимся, что нет.

Риго взял ее лицо в свои руки, и они снова поцеловались. Их дыхание стало единым, слова были не нужны. Никто не смотрел на них, никто не фотографировал. Они остались один на один. Не было нужды изображать любовь.

Николь больше не желала скрывать своего возбуждения - ее руки взметнулись к его голове, пальцы зарылись в густых волосах на затылке, когда она почувствовала его эрекцию. Она страстно желала его. Она хотела получить его целиком, но Риго просто не мог ей этого дать. Но, возможно, если она поддастся этому искушению сейчас, это поможет ей чувствовать себя желанной чуточку дольше.

Николь сделала глубокий вдох.

- Риго, если мы сейчас войдем в эту спальню, я хочу, чтобы все было искренне…

Он взял ее руку в свою и приложил к груди. Его сердце часто билось.

- Можешь не сомневаться в этом.

Мягко улыбнувшись, Николь позволила ему взять себя на руки и отнести в спальню. Не прерывая поцелуя, он плотно затворил дверь за ними. Николь успела заметить, что люкс для новобрачных украшен цветами, повсюду расставлены свечи. Риго снова поцеловал ее.

Николь повернулась спиной и откинула волосы.

- Невероятно! Это смирительная рубашка или платье?! - Риго мучительно долго расстегивал крошечные жемчужные пуговки. - Знаешь, было бы быстрее просто порвать его.

- Но ты этого не сделаешь. - Николь прикусила губу. - По крайней мере, мне хочется в это верить.

- Вижу, что тебе оно очень нравится, поэтому не стану.

Риго продолжил расстегивать платье, пока она не смогла стянуть его через голову. Оно действительно было бесценным для Николь. Нет, не потому, что ткань везли с другого конца света, или потому, что над ним колдовало несколько именитых дизайнеров. Нет, платье нравилось ей, потому что оно понравилось Риго. И она навсегда запомнит его взгляд, когда он впервые увидел ее на пороге церкви.

Николь осталась в одном белье. Развязывая узел галстука, а затем стягивая рубашку, Риго буквально пожирал ее глазами.

Николь ощутила легкое смущение - у нее пересохло во рту от вида его обнаженного загорелого торса.

Николь решила скрыть смущение за шуткой:

- Мне сложить это для тебя? Нельзя допустить, чтобы рубашка помялась, не так ли?

- Николь, прекрати. - Риго привлек ее к себе.

- Прости, я нервничаю.

- Как можно быть такой красивой?

- Ты единственный, чьи слова имеют для меня значение.

Риго спал на животе, его лицо расслабилось, резкие черты смягчились, в них проступило что-то трогательное, мальчишеское, отчего томительно сжималось сердце. Николь, боясь пошевелиться, впервые так долго и беззастенчиво смотрела на мужа. Время для них словно перестало существовать, однако, судя по тому, каким ярким был солнечный свет, день близился к полудню.

Она легла на бок и подперла голову рукой, залюбовалась мужем с другого ракурса - теперь она могла видеть его загорелое стройное тело. Риго был едва прикрыт простыней. Николь улыбнулась и слегка потянула белоснежную ткань - теперь она могла любоваться его загорелыми ягодицами. К счастью, Риго все еще крепко спал.

Не в силах побороть искушение, Николь коснулась его ногой. Риго пошевелился, а затем поднял голову. У нее пересохло во рту.

- О, ради бога, продолжай. Я не мешаю?

Николь упала на спину.

- Я совершенно не знаю, как вести себя в подобных обстоятельствах.

- Поверь, для меня это так же ново, как и для тебя.

- Да ладно. Ты, верно, не раз имел дело со смущенными барышнями, покидавшими твою постель по утрам…

- Но ни одна из тех женщин не стала моей женой.

А вот она стала.

Николь некоторое время обдумывала его слова. Все происходящее казалось ей какой-то бессмыслицей. Она в постели с мужчиной, который подарил ей одну из самых незабываемых ночей в ее жизни, и он ее муж! И все же…