Ага, отзывается, родимый! Отчетливая пустота под паркетом.Сварог внимательно вгляделся в зазоры между дощечками. Так-так, вот между этимимусора и пыли поменьше. Заранее прихваченным со стола ножиком для резки бумагСварог подцепил паркетину, надавил. Опа! Отошла не одна паркетина, авнушительный кусок паркета, открылось углубление в полу.

Но торжествовать победу было рано. Его предшественникнадежно упрятал свои секреты – в тайнике под паркетом скрывался небольшой сейф.

– Что ж я там упрятал?– пробормотал Сварог.–Золото-брильянты?

А самое смешное, что на дверце сейфа не было ни замочнойскважины, ни кодового замка. Имелась лишь ручка. Массивная, по виду бронзовая,с завитушками и оскаленной мордой зверя непонятной породы. Если ларчикоткрывается посредством заклинания, то все, труба. Но может, сработает, как сдверью? Дверь кабинета была законтачена исключительно на его руку. Причемтолько на левую. А тут?

А тут дверца сейфа сработала на прикосновение правой ладони.

– Ну мы и не такое видывали, нас особо-то не удивишь,–сказал Сварог, берясь за ручку.

В сейфе имелось два отделения. В первом хранилось несколькопухлых кожаных папок, а во втором…

Во втором лежал револьвер.

Однако! Вот тебе и бухгалтер…

Сварог осторожно вытащил его, осмотрел, выщелкнул барабан.Тяжелый, блестящий, ухоженный. Вылитый «бульдог», разве что десятизарядный,зато патроны не какие-нибудь там электрические – самые нормальные патроны. Воттолько пули в этих патронах странные: прозрачные, из непонятного материала, ивнутри каждой клубится как будто голубоватый дымок… Магия, етить ее.

Подумав, Сварог сунул револьвер в карман халата. Пригодится.Вряд ли встреча, назначенная в людном месте, опасна для жизни, но, знаете ли,когда ежедневно не расстаешься с оружием, трудно бывает перестроиться. Ну иопять же, кто может поручиться, что у них тут не пошаливают на углах и вподворотнях?

После чего он достал несколько папок, бегло прогляделназвания – каждая папка была снабжена наклейкой с аккуратной надписью от руки:«Бухгалтерия», «Донесения», «Отчеты», «Досье 1, Г-Д.», «Досье 2, И.-Г», «Досье3, А.-Л.»… Папок «Досье» набралось аж восемь штук. Сварог наугад раскрыл т у,что была «Г.-Д.»… блин, на пол посыпались самые обыкновенные черно-белыефотографии, обрывки каких-то квитанций, какие-то официального вида документы сфиолетовыми печатями, какие-то конверты – вывалилась из папки даже простенькаясеребряная сережка с прозрачным камешком. На фотографиях в разных ракурсах былзапечатлен хмурый, седовласый, лет пятидесяти, дядька выправки явно военной.Вот он в компании смазливых барышень, вот – в дверях несомненногосударственного учреждения, вот о чем-то разговаривает с двумя типаминаружности самой продувной…

Версия насчет профессии бухгалтера трещала по всем швам.Е-мое, неужели я иностранный шпион?!

Так, стойте, в отделении, где хранился револьвер, на днечто-то еще есть…

Он запустил руку в сейф по локоть, нашарил разбросанные вбеспорядке бумажки, выудил несколько.

Та-ак… «Разрешение на ношение оружия». «Договор аренды».«Лицензия на магическую деятельность». А это что?

Простая белая карточка размером с визитку. Похожа напластиковую. Чистая с обеих сторон… Нет, ни фига. Подобно тому, какеженедельник заполнился записями, стоило взять его в руки, карточка вдруг сталастремительно темнеть, обрела объем, хотя оставалась плоской – ну совсем какголограмма, и там, в глубине изображения, Сварог увидел медленноповорачивающееся то влево, то вправо лицо человека. Это было его нынешнее лицо,одутловатое и невыразительное. А рядом появилась объемная надпись: «Ирви-Лонг.Частный детектив».

Пожалуй, никогда в жизни Сварог так не опасался нечаянноразбудить даму, которая мирно спала в его постели. Повезло: ему удалосьпереодеться в один из висящих в шкафу костюмов и выбраться из спальни, непотревожив сон благоверной. Теперь прочь из этого дома, прочь.

Повезло и вторично: во внутреннем кармане мятого пиджакаотыскался мятый кошелек, в котором покоилось несколько мятых купюр напрочьнезнакомого вида и различного достоинства – от пяти до двадцати «корон».Значит, коммунизм здесь пока не наступил. Что ж, «корона» – это скромненько и свыдумкой. Будем надеяться, на такси хватит. В другом внутреннем кармане лежалидокументы, а револьвер приятно оттягивал карман боковой, газета в руках –Сварог приободрился. Тем более что частный детектив – это неплохо. Это все желучше, чем счетовод. Открывает кое-какие возможности… Он вышел на улицу,посмотрел вправо-влево, остановился у бровки тротуара и поднял руку. Улица былакак улица, дома как дома – не шибко богатые, но и не лачуги. Так, обиталищесреднего класса. Ничего экстраординарного, даже как-то, знаете ли, скучно.

Электромобиль остановился практически тут же. Водитель безпредварительных расспросов: «Куда едем?» и «Сколько платим?»,– вышел ираспахнул перед ним заднюю дверцу, но потрясенный Сварог некоторое время несмог двинуться с места. Он уже встречал этого человека! Постаревший,полысевший, располневший, одетый не в форму, а в простую куртку поверхводолазки, однако это был именно он. Капрал. Тот самый, что послал юногосолдатика на верную смерть во время войны. Вот вам и скучно…

«Нити судеб сойдутся в точку»,– так, кажется, говорилаПраматерь?

Таксист Сварога, естественно, не признал, смотрел на неговопросительно. Сварог тряхнул головой, подобрал нижнюю челюсть, полез на заднеесиденье. После будем думать, что означает эта встреча. И означает ли что-нибудьвообще…

За время Сварогова отсутствия столица изменилась мало –наверное, война сюда не докатилась. Вот разве что движение транспорта на улицеменее оживленное, чем было в годы всеобщей электрификации. Впрочем, возможно,это потому, что улица малопроезжая, а время неразъездное… Хотя нет: после того,как они выехали на центральные столичные улицы, стало очевидным, что этообъяснение не годится. Ибо в центре столицы – Сварог отлично помнил – движениевсегда было плотное, вне зависимости от времени суток.

Да и вообще… Нечто странное было со всеми этими мобилями. Вэтом, например, приборная доска, и без того, помнится, не обремененная лишнимиприборами, сейчас была таковых лишена напрочь – чернели одни пустые гнезда.Зато в отверстие перед лобовым стеклом, какого допрежь не было – да и зачем ононужно, скажите на милость!– был вставлен металлический стержень,оканчивающийся хрустальным навершием. Граненый шарик из хрусталя мерцал желтым светом.

А вот по встречной проехал мобиль, у которого та часть, где,как помнил Сварог, размещались аккумуляторы, была переделана в подобие кузова,и в кузове этом покачивались какие-то ящики. Аккумуляторам же, получается,места в этой машине просто не оставалось. Да и вообще, все машины – если братьобщее от них впечатление – стали… изношенные какие-то. Что-то это Сварогумучительно напоминало. И он наконец вспомнил – что именно.