Автобус задерживался. Сломался?

Юля возвращалась домой от подруги.

Хотя меркантильную дружбу трудно назвать настоящей, искренней, девушка просто радовалась возможности с кем-то поговорить вне семейного круга.

Юля помогала Вике в школе, готовила к экзаменам. Они поступили в один институт. Понятное дело, Вика надеялась на дальнейшую помощь. Но может, не так уж это важно.

Мама отвлекла от книги телефонным звонком. Волновалась. Упрекнула за то, что дочь слишком долго просидела в гостях. Юля сердито заявила о готовности сократить путь через парк. Мама ответила, как обычно: поздним вечером опасно идти одной по дубовой аллее. Попросила дождаться последнего автобуса.

Юля не послушалась. Всего три остановки, через парк еще короче путь. Ей нечего бояться. Кому она нужна? Недавний маньяк, и тот, помнится, выбирал красивых девчонок.

Убрав смартфон в сумочку, вышла из-под навеса и приготовилась раскрыть зонт.

— Привет! — услышала за спиной.

Вздрогнула, подумав о школьных обидчиках. Женька или Васька? У тех другие голоса. Не такие твердые и приятные по звучанию.

Обернулась, готовая взглянуть страху в глаза.

Но глаза, которые смотрели на нее с лукавым прищуром, не показались страшными. Темно-синие. Красивые.

И сам парень хорош. Он будто сошел с обложки глянцевого журнала или постера зарубежной рок-группы.

Высокий шатен в черной кожанке и синих джинсах.

Недостижимый образ из обманчивого сна.

Откуда он взялся? Только что на остановке никого не было. Вышел из парка?

— Ты мне нравишься, — сказал он и улыбнулся.

— Не надо врать! — не позволяя парню подойти ближе, Юля махнула на него зонтом. — Сразу колись — тебя прислала Светка надо мной приколоться? Ты ее старший брат? Крашеная сучка думала, я клюну. Дам темку для хохмы. Не дождется. Вот ей. Вот вам всем. Видали?

Юля показала парню кукиш.

— Не знаю никакой Светки. У меня нет сестры. И я давно вырос из детских глупостей. Все, что говорю и делаю — на полном серьезе.

Парень стоял под усиливающимся дождем без зонта, и куртка на нем была без капюшона. Волосы намокли, прилипли ко лбу. Капли воды стекали по светлой, чистой от прыщей коже.

Да, он старше. На вид ему лет двадцать пять.

— Ладно, — Юля опустила зонт. — Допустим, ты не с ними заодно… Ты сказал, что я тебе нравлюсь. Поясни, что именно привлекло во мне. Ах, да, знаю. Через минуту скажешь, как Светка, что на меня без слез не взглянешь. А ты, значит, любитель самоистязаний или тебе хочется поплакать. Или как Женька будешь насмехаться, дескать, за миллион долларов не согласишься поцеловать меня.

— Ты необычная. Колючая как репейник, но привлекательная. Тебе никто не говорил, что у людей разные вкусы и далеко не всех манят идеалы красоты. И я хочу тебя поцеловать бесплатно. Просто ради интереса. Что на это скажешь?

Парень усмехнулся — не язвительно, а подкупающе.

— Я говорю — убирайся, кем бы ты ни был. Брат, сват, десятый кисель кого-то из моих недругов с нашего двора. Оставь меня в покое.

— Выбираешь вечный покой одиночества? Думал, тебе тоже интересно наше знакомство. Разве не мечтала о любимом парне?

— Я объективно оцениваю ситуацию. Умею логически мыслить. Не витаю в облаках. Поэтому не верю ни единому твоему слову. Такой красивый парень, как ты, на пушечный выстрел не подойдет ко мне, если его не пришлют с гадкой целью.

— А я поцелую тебя. Мне ты не откажешь!

Юля собралась идти домой, но парень мигом оказался перед ней. Как быстро он двигался! Спортсмен!

— Я не умею целоваться. Так что мимо, — вместо новой колкости Юля смущенно захихикала.

Что это с ней? Влюбилась? Попалась на удочку?

Откуда ее снимают? Светка прячется в кустах или за воротами гаражного кооператива? В дождь качество мобильного видео получится отвратное. Нет смысла в обидном розыгрыше.

Красивый парень не врет. Он в самом деле не имеет отношения к ее обидчикам.

— Научу. Не проблема, — сказал он, взяв Юлю за плечи.

Девушка вздрогнула с непривычки и от пробежавших по коже мурашек. Зонт выпал из руки, и сумочка сползла с плеча.

Парень без малейшего стеснения поцеловал ее как в кино, с языком. Юля чувствовала себя резиновой куклой. Понимала, она тоже должна что-то делать, хотя бы шевелить губами, но на нее навалился предательский ступор.

Красивый шатен отлип от ее засосанных немеющих губ.

— Как тебя жовут? Шлучайно не Макш? — еле прошепелявила Юля.

Ей нравилось имя Максим. Среди прочих мужских имен оно казалось самым сильным, надежным, страстным.

— Почти угадала, — ничуть не изменившие цвет бледные губы парня расплылись в довольной улыбке. — Зови меня Макс.

— Хорошо, — Юля счастливо рассмеялась.

Исчезли тревоги. Забылись обиды. Растаяли комплексы неполноценности.

Самый главный ее страх — одиночества, и тот отступил.

Папа был прав, нужно верить в чудеса.

И мама верно говорила, от судьбы не убежишь.

Максим снова начал ее целовать, и она неумело старалась ему подыграть. Главное — не оставаться неподвижным пнем.

Парень снял с нее плащ, с эротичной неторопливостью расстегнул блузку — пуговку за пуговкой, лаская маленькую, но как оказалось, чувствительную к мужским прикосновениям грудь, потом приспустил юбку и влез пальцами в трусики.

Смартфон в лежащей на тротуаре сумочке заиграл маминой любимой мелодией.

Юля подумала, что должна ответить, и не смогла потянуться за гаджетом. Не хотелось вырываться из ласковых объятий Максима. С ним было так хорошо! Неважно, что случайный прохожий их увидит и осудит.

Наконец-то Юля почувствовала себя желанной. Не думала, что хоть раз в жизни испытает это счастье. Напрасно готовилась умереть одинокой старухой. Ее ждет замечательное будущее рядом с мужчиной мечты.

— Кошмарр! Совсем еще рребенок! Рровестница моей дочки Иррочки!

Владелец рыбного интернет-магазина схватился за кудрявую голову, получив от Марины и Никиты жуткое известие о новой жертве маньяка с электрошокером.

— Все понимаю. Езжайте. Я сам подежуррю. Скоррей бы поймали этого меррзавца!

— Постараемся, Лев Яковлевич, — Марина рывком сдернула свою сумку с большого пластикового контейнера.

Нервы сдавали. Надо держаться и продолжать борьбу.

Тварь не улетела обратно в космос. Не стоило и надеяться. Почуяла хлебное место.

Кошмар не закончился. После недолгого затишья снова набирал обороты. Смертоносное колесо продолжало движение. Как остановить его?