— Я имею в виду кухню в той квартире, где вы жиливместе с гражданином Лазаревым. С Романом Васильевичем Лазаревым. И пожалуйста,не забывайте — вопросы здесь задаю я, а вы должны на них отвечать, а неквалифицировать их… странные они или не странные — это мое дело.

— А, вот вы о чем… Да нет, вроде бы не пахло тамгазом, — я пожала плечами. — А что все-таки случилось с этой…гражданкой Тетерев?

— Несчастный случай… по-видимому. Взрыв бытового газа.Но у следствия имеются определенные сомнения.

— Взрыв газа? — недоверчиво повторила я. — Иее…. тетю Ару — насмерть? Ну и ну!

Вот так номер! Если повестка пришла вчера, значит, к томувремени тетя Ара уже того, взорвалась вместе с плитой. Ну надо же, наканунетолько поругались, а потом она… Совесть моя подняла голову, но тут же явспомнила, как мерзкая тетка стояла и смотрела на мои мучения во время приступаастмы, даже не пытаясь помочь. И я твердо знаю, что, если бы ей сообщили о моейсмерти от взрыва газа, она бы только порадовалась. Я перехватила внимательныйвзгляд следователя и пожала плечами:

— А я-то тут при чем?

— Еще раз напоминаю, что вопросы в этом кабинете задаюя! — с плохо скрытым неодобрением произнес «спаниель». — А вы лучшеответьте — у вас со всеми окружающими напряженные отношения?

— С чего вы взяли? — Я взглянула на следователя сответным неодобрением. — В основном у меня со всеми отношения неплохие…

— В основном? — переспросил он недоверчиво. —Но вы только что сами сообщили, что с женой брата у вас отношения напряженные…именно вы употребили это слово… Кроме того, я звонил в фирму, где вы донедавнего времени работали, и ваш бывший начальник сказал, что уволил васименно из-за того, что вы не можете правильно строить отношения в коллективе…

— Ну вы подумайте, а? — я всплеснуларуками. — Ах, Вася, ах, толстый мерзавец! — мало того, что уволил,так еще и подгадил на прощание! Врет он все, я уже давно сама собираласьуволиться! Нормальные у меня в коллективе были отношения, я просто с этимборовом спать не хотела, вот он и обозлился! А вы нашли, кого спрашивать!Поговорили бы лучше с Леной, секретаршей! Знаете ведь, уборщицы и секретаршивсегда все знают!

— Поговорю, не беспокойтесь! — обиженно проговорил«спаниель». — И снова напоминаю, Наталья Сергеевна, — не забывайте,где вы находитесь!

— Ну, простите, — я потупилась.

Что это, в самом деле, я тут так разоряюсь? В милиции нужновести себе прилично, говорить мало, а меня понесло. Видно, нервы совсем никудане годятся. Успокоительное нужно пить… Хотя сейчас мне нужна ясная голова, а отлекарства буду ходить как сонная муха.

— И главное, — продолжил следователь, — что унас имеются данные о том, что с покойной гражданкой Тетерев у вас тоже были…напряженные отношения. Соседка по лестничной площадке, гражданка Мигунец,сообщила, что незадолго до несчастного случая она слышала в вашей квартирезвуки скандала и после видела, как оттуда вышла покойная… то есть гражданкаТетерев.

— Вот ведь зараза! — Я вспомнила сухонькуюстарушку из соседней квартиры, которой не раз приносила продукты из магазина иоказывала другие мелкие услуги. Благостное, ханжеское личико соседки всегданаводило на меня подозрения, что та — сплетница и главное ее развлечение —следить за соседями. — Вот ведь зараза! Видела она! Она от дверного«глазка» небось не отрывалась, все глаза проглядела, пока не разглядела, кто комне приходил!

— Так, значит, скандал действительно имел место?

— Мне скрывать нечего! Эта ваша… гражданка Тетеревпритащилась, как только узнала, что Роман в больнице, и выгнала меня изквартиры. Барахло проверять начала, боялась, как бы я чего не унесла! Да еще искандал напоследок устроила…

— Понятно. — «Спаниель» сделал пометку в своейзаписной книжке и невинным тоном добавил: — А через непродолжительное времяскончалась в результате несчастного случая.

— Что вы, интересно, хотите этим сказать? —возмутилась я. — Что я пришила эту мерзкую тетку? Взрыв газа устроила вквартире своего жениха?

— Пока — только то, что у вас были для этого мотивы. Авот были ли у вас возможности… Скажите, где вы находились ночью с двенадцатогона тринадцатое августа?

— Спала… спала дома… то есть в той квартире, где ясейчас живу вместе с семьей брата…

— И где у вас тоже сложились напряженныеотношения? — ехидно вставил следователь.

— Только с невесткой! — проговорила я, и языкприсох у меня к гортани.

Я вспомнила, как той ночью выходила из квартиры, чтобыпоехать в больницу к Роману, и столкнулась в коридоре с Лешкой… Не могу же я взваливатьна ребенка грех лжесвидетельства!

— Ой, нет! — Я честными глазами уставилась наследователя. — Той ночью я уходила из дома, ездила в больницу к Роману…

— Не можете уточнить, в какое именно время?

— По-моему, около трех ночи… или четырех…

— Почему же вам понадобилось ехать в больницу в такойпоздний час?

— Соскучилась! — выкрикнула я. — Никак не моглазаснуть! А почему вас это так интересует?

— Потому что именно в это время произошел несчастныйслучай, в результате которого погибла гражданка Тетерев. АриаднаАркадьевна, — на всякий случай уточнил следователь.

Я почувствовала, что земля уходит у меня из-под ног.

— Но я действительно была в больнице!

— Это кто-нибудь может подтвердить?

Единственный человек, который мог бы это подтвердить, —медсестра Оля, а меня угораздило с ней поругаться… то есть не то чтобыпоругаться, но она ведь нарушала все больничные правила, пуская меня вреанимацию… Станет ли она рисковать своей работой, чтобы выручить меня?

— Медсестра, которая дежурила той ночью в отделенииреанимации… может быть, она подтвердит…

— Что значит — может быть? — Следователь сноваподнял на меня свои печальные глаза, и в них загорелся настороженный огонек.Все-таки спаниель — это охотничья собака!

— Ну, вы понимаете, — я потупилась, — она женарушила правила, пустив меня в палату… у нее могут быть из-за этогонеприятности…

— У вас могут быть неприятности посерьезнее, —проговорил следователь, снова записывая что-то в свой блокнот. — И,кстати, даже если кто-то подтвердит, что вы действительно были той ночью вбольнице, это почти ничего не меняет. Вы вполне могли съездить в больницу,обеспечить себе алиби, а после этого… проведать гражданку Тетерев.

У меня закружилась голова. Все происходящее казалосьсовершенно нереальным. Мало мне несчастья, случившегося с Романом, мало того,что я осталась без собственного дома и без работы, — так теперь еще этотразжиревший «спаниель» идет по моему следу и норовит вцепиться в меня… Нехватало мне еще ко всем моим неприятностям обвинения в убийстве!