Не считая того, что меня чуть не удушили, было… занятно. Раз уж путей к отступлению все равно не предусмотрено, надо бы как-нибудь повторить.

— Во второй, — напомнила упрямо. И кто за язык тянул?

Показалось, или в его глазах действительно вспыхнула ярость.

— В первый, — с нажимом повторил мой будущий муж. — Все, что было раньше, лучше забудь.

Сказано это было так, что мое чувство самосохранения уже и на амнезию бы согласилось. Притом, желательно, чтобы в реестр испарившегося из памяти вошел и один фиолетовый тиран.

— Драконы не делятся, Маиша, — уже мягче просветил меня Шираж. — Лучше тебе запомнить это сейчас.

Кто бы еще подсказал, какое чудо удержало меня от вопроса о его собственной личной жизни? Очень хорошо помню голый торс и легкую всклокоченность жениха во время сеанса связи. И, если уж на то пошло, обзаводиться рожками не собираюсь. Они диадему надеть помешают, а у меня таких несколько штук. Зря в столице заказывали, что ли? Княжна все-таки, хоть и чисто номинальная.

Сквозь плотно сжатые веки совсем не пробивалось света. Значит, до утра еще далеко.

Шаги не услышала, скорее почувствовала. Оттого и проснулась. Но выдавать себя не спешила, затихла в плену одеял, подобралась вся, старалась дышать как можно ровнее.

Мало ли? Может, дракону воздухом ночным подышать захотелось?

Но движения обросли звуками, вот досточка пола у самой кровати скрипнула… Оййй… Я оцепенела. Не от страха, от возмущения. Он что удумал?!

Одеяло с шорохом сползло до колен. Дыхание замерзло. И почему-то так обидно стало… И стыдно. На мне же сорочка коротенькая, прозрачная почти. А он… пялится…

На грудь опустилась горячая ладонь. Еще и лапает! Жених, называется! У, извращенец! Тут даже ледяному самоконтролю пришел конец. Я резка открыла глаза, заморгала, подстраиваясь к темноте, но в светлые волосы этого гада чешуйчатого вцепилась метко. И дернула от всей своей обиженной души.

Зашипел. Раскатисто так, с выражением. Подозреваю, что нецензурным, но, увы, в драконьей экспрессии я разбираться пока не научилась.

— Я же тебе доверять почти начала, а ты… — по щекам покатились горячие капли. — Гад! Мерзавец!!

Подобрать третий нелестный эпитет мне не дали. Рявкнули угрожающе, чтобы затихла, к груди прижали, побаюкали. В сознание вплыл ласковый шепот:

— Дурочка моя маленькая, — и поцелуй в макушку.

Конечно, как меня теперь еще назовешь? Устроила тут!..

— А ты… А ты… — Хлюп.

Даже в детстве не плакала. Но стоило появиться поблизости одному-единственному дракону, и все пошло кувырком. Обидно! Хлюп.

— А я тебе помогал, — очень ласково, как душевнобольной, попытался объяснить дракон.

Хм? Так вот, как это теперь называется?

— Лапая за грудь?! — я снова сорвалась на визг.

Щеки пылали и чувство было такое… странное. Незнакомое, даже и названия не подберу. Еще стукнуть его хотелось хорошенько.

Вот интересно, ему бы понравилось, если бы я посреди ночи стянула одеяло и начала… Вечная мерзлота, что за мысли!

— Делясь холодом, — правильно расставил акценты Лорд. — У ледяных драконов магия похожей структуры, отличается лишь консистенцией. Но, как видишь, воздействие дает неплохой результат, и у тебя не возникает проблем с силой.

Я закусила губу и надолго спрятала лицо у него на груди. Через время осознала, что прижимаюсь лбом к обнаженной коже, вздохнула досадливо. Почему-то мысленное упоминание собственной нестабильности не утешило. Жалкое оправдание.

— Прости, что не сказал, — снова заговорил дракон. — Не хотел тебя травмировать еще больше.

Вечно я забываю, что этот змей меня чувствует, а значит и о страхах знает, и обо всем остальном.

— Забыли, — буркнула, не поднимая глаз. Но теперь уже злилась исключительно на себя. Глупо все получилось.

Горячая ладонь пригладила встрепанные со сна волосы, коснулась затылка, прошлась по неприкрытой тканью верхней части спины и наконец заскользила по тонкой материи сорочки. Только тут я вспомнила, что организму, вроде как, полагается дышать. Повела плечами, прогоняя приятное покалывание, отстранилась от полуодетого жениха. В штанах, и на том спасибо.

— Маиша… — второй раз за наше короткое знакомство мне удалось поймать дракона на смущении.

— Да?

— Посиди спокойно, после насыщенного событиями дня лучше все-таки подправить твой энергетический баланс.

Глупых вопросов задавать не стала. Еще от дядюшки мага узнала, что для передачи частицы силы нужны строго определенные действия. Нажатия в области груди и солнечного сплетения. Или поцелуй. Или физический контакт, как позже дополнила мои познания Нира.

Пожалуй, из трех зол ассар выбрал меньшее.

Я кивнула, устроилась в подушках и на всякий случай зажмурилась.

— Это недолго, — мягко проговорил Шираж. — И совсем не больно.

Его голос успокаивал, убаюкивал, а прикосновение дарило тепло. Даже когда внутри меня стал закручиваться очередной снежный вихрь, и дыхание вырвалось белесым облачком, руки — одна на груди, а другая чуть пониже — оставались приятно теплыми. Несильно надавливали, но это не мешало.

До тех пор, пока поток силы не иссяк, и жених не позволил себе маленькую вольность. Медленно-медленно обвел чуткими пальцами небольшую окружность, поймал прерывистый вздох, дождался, пока вершинка под его ладонью затвердеет, и убрал руку.

— Не такая уж ты и ледышка, — поддразнил меня дракон.

Спрятаться под одеялом. И дышать, дышать, дышать…

— С тобой я не всегда льера, — странное признание самовольно сорвалось с губ.

За что получила легкий поцелуй в уголок рта и донельзя довольную улыбку.

— И это замечательно, Маиша. Спокойной ночи.

Но сон уже улетучился, состояние было нервозное, а в голове родился один вопрос, срочно требующий ответа.

— Дракон! — окликнула чересчур громко и схватила мужчину за горячую ладонь.

Обернулся, глянул предостерегающе.

— Думаю, контактов для одного дня было достаточно. Если, конечно, ты не решила спросить про мой темперамент и не желаешь получить наглядную демонстрацию вместо ответа.

А я желаю? Медленно прошлась взглядом по жесткой линии подбородка, крепкой шее, мускулистой груди без единого волоска, жилистым рукам. Вот бы он удивился…

— Льера, не дразни меня, — упреждающий рык.

Нет, пока рановато. Для меня, потому что страх еще не побежден до конца, а узы не сняты.

— И не думала! — честно-честно! Я ж его ни за что не лапала… — Просто вспомнила, что вечером забыла спросить кое о чем. Можно?