Вопрос прозвучал довольно запутанно, но мистер Кин не сталделать вид, что не понял, о чем речь.

— Я просто подумал, что вы, возможно, чересчур многогохотели. В конце концов, вы ведь выяснили, что Луизу Буллард намеренно выслалииз Англии? Значит, тому были свои причины. И причины эти, скорее всего, надоискать в том, что она вам рассказала.

— А что, собственно, она рассказала? — возразил мистерСаттертуэйт. — И что такого она могла бы рассказать, доведись ей выступить насуде?

— То, что видела.

— И что же она видела?

— Знамение в небе.

Мистер Саттертуэйт остолбенело уставился на собеседника.

— Так вы об этой чепухе?! О небесном знамении, чтопривиделось этой женщине?

— Что ж, — усмехнулся мистер Кин. — Исходя из того, что намизвестно, возможно, это и было небесное знамение.

Последние слова прозвучали несколько торжественно, чеммистер Саттертуэйт был явно озадачен.

— Что за вздор, — сказал он. — Она же сама подтвердила, чтоэто был дым от поезда.

— Интересно, от какого поезда — в город или из города? —задумчиво проговорил мистер Кин.

— Ну, в город вряд ли — он останавливается в Диринг-Вейл бездесяти. Скорее всего, из города — этот как раз прибывает в восемнадцатьдвадцать восемь. Хотя нет! Она же сказала, что выстрел раздался в ту же минуту,а нам известно, что это произошло в двадцать минут седьмого. Не мог же поездприбыть на десять минут раньше!

— Да, на пригородной линии это маловероятно, — согласилсямистер Кин.

Мистер Саттертуэйт уставился в пространство.

— Может, товарный? — пробормотал он. — Но в таком случае…

— Согласен. Но в таком случае, зачем было выдворять ее изАнглии? — отозвался мистер Кин.

Мистер Саттертуэйт глядел на него как завороженный.

— Восемнадцать двадцать восемь, — медленно произнес он. — Ноесли так, если выстрел прозвучал в восемнадцать двадцать восемь, тогда почемувсе показали, что это случилось раньше?

— Ничего удивительного, — сказал мистер Кин. — Вероятно,часы в доме отставали.

— Как — все сразу? — с сомнением покачал головой мистерСаттертуэйт. — Ничего себе совпадение!

— Не думаю, чтобы это было совпадение, — отозвался мистерКин. — Скорее — дело в том, что была пятница.

— Пятница? — бессмысленно повторил мистер Саттертуэйт.

— Ну да, вы же сами говорили, что сэр Джордж всегда заводитчасы по пятницам, — чуть ли не извиняющимся тоном пояснил мистер Кин.

— Он перевел их… Он отвел их на десять минут назад, —страшась собственного открытия, прошептал мистер Саттертуэйт. — А сам пошелиграть в бридж. Наверное, он в то утро вскрыл письмо, что написала его женаМартину Уайлду. — Да, наверняка вскрыл! В восемнадцать тридцать он закончилигру и отправился домой. У порога взял прислоненное к стене ружье Мартина,вошел в дом и застрелил свою жену. Затем снова вышел, швырнул ружье в кусты,где оно впоследствии и было обнаружено, а когда посланный за ним слуга выбежализ ворот, он как бы только-только выходил от соседа. Да, а что же с телефоном?Ах, все понятно! Он оборвал провод, чтобы сообщение о случившемся не попалосейчас же в полицию — ведь там могли зафиксировать точное время звонка! В такомслучае, на суде Уайлд говорил чистую правду. На самом деле он вышел от ледиБарнаби в двадцать пять минут седьмого и умеренным шагом вполне мог дойти дофермы, за двадцать минут. Да, все ясно! Единственную опасность представлялаЛуиза, с ее бесконечной болтовней про знамение. В конце концов кто-то могуловить смысл в ее словах, и тогда — прости-прощай алиби!

— Превосходно! — прокомментировал мистер Кин. МистерСаттертуэйт, окрыленный успехом, повернулся к нему.

— Вот только не знаю, что теперь лучше всего предпринять?

— Я бы посоветовал зайти к Сильвии Дейл, — сказал мистерКин.

— Но, — с сомнением произнес мистер Саттертуэйт, — я ведьуже говорил! мне показалось, что она девушка.., гм-м!., весьма недалекая.

— У нее наверняка есть отец и братья — они сделают все, что нужно.

— Верно, — с облегчением согласился мистер Саттертуэйт.

Вскоре он уже сидел перед Сильвией Дейл и подробно излагалвсе, что ему удалось узнать. Она слушала очень внимательно, не задавая никакихвопросов, но, едва он закончил, тут же поднялась.

— Я должна срочно поймать такси.

— Но, дитя мое!.. Что вы собираетесь делать?

— Я еду к сэру Джорджу Барнаби.

— Но это невозможно! Абсолютно немыслимо! Позвольте мне…

Он распинался перед ней довольно долго, однако безуспешно.Сильвия Дейл была тверда в своем решении.

Она позволила ему себя сопровождать, однако осталась глухако всем его увещеваниям. Входя в городскую контору сэра Джорджа, она оставиласвоего спутника дожидаться в такси.

Из конторы она вышла только через полчаса. Она выгляделаусталой и измученной, милая белокурая головка поникла как цветок без воды.Мистер Саттертуэйт заботливо усадил ее рядом с собой.

— Я победила, — прошептала она и откинулась на сиденье сполузакрытыми глазами.

— Что? — подскочил он. — Но что вы сделали? Что вы емусказали?

Она выпрямилась.

— Я сказала ему, что Луиза Буллард рассказала все в полиции.Что полиция возобновила расследование и что кто-то видел, как он вошел, а затемвышел из своих ворот вскоре после половины седьмого. Я сказала ему, что играпроиграна… На него жалко было глядеть. Я сказала, что еще есть время исчезнуть,потому что полиция явится за ним не раньше чем через час. Сказала, что, если онподпишет признание, что это он убил Вивьен, я ничего не стану делать, впротивном случае я сейчас же начну кричать и вопить, чтобы все кругом узналиправду… Со страху он совсем потерял голову. И подписал эту бумагу не думая.

Она сунула листок в руки мистеру Саттертуэйту.

— Вот, возьмите. Вы знаете, что с этим нужно сделать, чтобыМартина освободили.

— И правда — подписал! — воскликнул изумленный мистерСаттертуэйт.

— Видите ли, он ведь от природы не слишком умен, — сказалаСильвия Дейл и, поразмыслив, добавила: — Я тоже. Поэтому я знаю, как сама быповела в подобной ситуации. Меня ничего не стоит запутать, со страху я могусделать не то, что надо, — а потом жалею.