Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Песик хочет, чтобы ты отпустил кошечку, –продолжал Добрый Доктор. – Кошечка тоже хочет на землю. Поставь ее ипойдем со мной. Плохая ночь, чтобы выходить из дому – под такой дождь.
– Пло-ха-я ночь, – ответил большой человек.
– Да. Поэтому поставь кошечку на землю и пойдем сомной.
– Пло-хой дождь, – прибавил гигант.
– Да. Кошка. На землю. Сейчас. Пошли. Сейчас. Со мной.
– Кош-ка, ко-шеч-ка, на зем-лю, – произнесвеликан, нагнулся и осторожно поставил Серую Метелку на дорогу. Выпрямляясь, онвстретился со мной взглядом и прибавил:
– Хо-ро-ший пе-сик.
– Я в этом уверен, – сказал Добрый Доктор, взявего за локоть обеими руками и поворачивая назад к ферме.
– Давай уберемся отсюда, – сказала Серая Метелка,что мы и сделали.
Твари становятся все беспокойнее, но запреты для них все ещев силе. Сегодня утром зашел к Ларри и предложил ему откликаться на имя«Счастливчик», если к нему обратится кто-нибудь из лесных обитателей во времяего странствий. Я объяснил ему, что мне пришлось придумать для него легенду,чтобы рассеять недоумения по поводу его статуса. Он согласился быть еще болееосмотрительным во время своих приходов и уходов. Я просветил его насчет всегоостального тоже, потому что считал нас партнерами. То есть всего, кроменастоящей личности Линды Эндерби. Мне ужасно не хотелось разрушать его иллюзииотносительно приятной старой дамы, общение с которой доставило ему столькоудовольствия. Что открылось, то уже открылось, – а я сомневаюсь, чтобыоткрылось многое в таком запутанном случае, как у него, и при том, что он такосторожен, – поэтому я немногим рискую, позволяя ему еще какое-то времятешиться приятными воспоминаниями о ее визите. Я решил подождать еще несколькодней, а потом уже раскрыть ему обман.
– Что-нибудь слышали о полиции и их поисках? –спросил я.
– Они все еще продолжают расследование, уже допросиливсех и теперь начали прочесывать поля вдоль дороги. Мне кажется, их последняятеория такова: полицейского могла сбросить его лошадь, которая действительнопотом вернулась в конюшню.
– Наверное, он не всплыл. Возможно, доплыл до моря.
– Может быть. Уверен, они очень скоро вплотную займутсяпоисками всплывших трупов.
– Интересно, чем может обернуться вся эта суета дляГрафа, если они заберутся слишком далеко в поля?
– Готов побиться об заклад, на поверку окажется, что онпереехал в другое место.
– Так вы тоже считаете, что у него есть еще одно место?
– Конечно. Это в его стиле. И он прав. У каждого должнобыть место, куда можно убежать. Лишняя осторожность никогда не повредит.
– А у вас есть?
Он улыбнулся.
– Надеюсь, у тебя тоже, – сказал он.
Никто не может определить, улыбаюсь я или нет. Потом я пошелискать Серую Метелку, чтобы попытаться убедить ее еще раз слазить для меня всклеп. Но ее нигде не было. В конце концов я сдался и побрел к дому Растова.
Шипучку я тоже не смог сразу обнаружить и стал ходить вокругдома и заглядывать в окна. Я увидел самого Растова, развалившегося на стуле с бутылкойводки в одной руке, а другой рукой он прижимал к груди предмет, который могбыть его иконой. На подоконнике что-то зашевелилось, и я понял, что это мойбывший партнер. Шипучка поднял голову, уставился на меня, потом головой показална соседнюю комнату. После соскользнул с подоконника и исчез.
Я отошел назад к ближайшему окну указанной комнаты, котороебыло слегка приоткрыто. Через несколько секунд он появился.
– Привет, Шип, – сказал я. – Как дела?
– Иногда мне хочется снова в поле, – ответилон. – Я бы сейчас готовился к долгой зимней спячке.
– Плохая ночь?
– Я вовремя выбрался. Он снова принялся за свое. Пьет ипоет грустные песни. Он может навлечь на нас крупные неприятности, если слишкомнапьется. Лучше бы ему протрезветь к решающей ночи.
– Надеюсь, так и будет.
Мы двинулись к задней стороне дома.
– Ты занят? – спросил он.
– Да.
– Послушай, Нюх, босс не все мне рассказывает, а НочнойВетер говорил, всего пару дней назад, что существуют способы определить припомощи гадания, кто Открывающий, а кто Закрывающий. Это правда?
– Он прав, – сказал я. – Но они ненадежны,пока не умрет Луна. Чтобы они заработали, необходимо какое-то горючее.
– А сколько времени должно пройти?
– Несколько дней.
– Так люди начнут открывать статус друг друга оченьскоро?
– Да. Так всегда происходит. Поэтому важно закончитьвсе совместные дела заранее. После того, как подведены итоги, твои бывшиепартнеры могут оказаться твоими новыми врагами.
– Мне не нравится перспектива иметь врагом тебя илиНочного Ветра.
– Из этого не следует, что мы должны убивать друг другадо великого события. Лично я всегда считал подобные поступки признакомслабости.
– Но ведь всегда происходят какие-то умерщвления.
– Я об этом слышал. Мне это кажется напрасной тратойэнергии, раз все равно в конце все решится.
– …И половина из нас погибнет от ответного ударапобедившей второй половины.
– Редко происходит равное деление Открывающих иЗакрывающих, пятьдесят на пятьдесят. Никогда не известно, какой будетдиспозиция или кто появится в конце. Я слышал, что однажды был случай, когда впоследний день все отступили. Никто не явился. Что тоже плохо. Подумай об этом.Любой из них, у кого хватило бы мужества, мог тогда повернуть дело по-своему.
– Сколько осталось времени до того, как все станетизвестно, Нюх?
– Уже совсем скоро. Полагаю, кто-то уже сейчас работаетнад этим.
– А ты знаешь?
– Нет. Узнаю очень скоро. Мне не нравится знать безкрайней необходимости.
Он заполз на старый пенек. Я сел на землю рядом.
– К тому же, – объяснил я, – это помешало бымне попросить тебя кое-что сделать, прямо сейчас.
– Что именно? – спросил он.
– Я хочу, чтобы ты вернулся со мной к склепу ипроверил, там ли еще Граф.