— Мидея, Элла, двойного дикобраза! Юля, контроль воздуха! Влад, погнали!

У нашей команды давно не было тренировок, но все действовали, как слаженный механизм. Приятно. Перед несущимися хренами возникло несколько рядов заостренных кольев из обычного и черного льда. Самый смелый (или глупый) попытался пройти напрямик и замедлился. Снизу вверх тут же ударили новые колья, нанизав его, как букашку. Не слышал его крика, но наверняка было больно. Через несколько мгновений вспыхнуло золотое свечение, и сияющая сфера понесла поверженного противника прочь.

Юля тоже не подвела. Создала над нами мощное марево и добавила пылающий щит, в котором с яркими вспышками сгорали ядовитые иглы.

Оставшиеся ближники взмахнули руками, и над частоколом возник каменный мост. Охренеть, они еще и геоманты! Хрены бодро преодолели выставленную девушками преграду и напоролись на нас с Владом.

Меньшиков действовал в своем стиле — огненный доспех, плазменные кулаки, мощный барьер. Сидевшая на деревьях девушка (почти вся грязь с нее стекла, и я успел заметить отпадную задницу) метнула в него несколько игл, которые сгорели не долетев. Издав боевой клич, Влад бросился на ближайшего мага и выдал шикарную серию ударов. Плазменные кулаки оставляли в земляном доспехе огромные воронки.

Минчанин тоже не стоял на месте. Он попытался заключить Меньшикова в удушающие объятия и потушить огонь, но жестоко просчитался: благодаря моим камням резерв у Влада был гораздо выше, и в столкновении двух стихий победило яркое пламя. От живого доспеха отваливалось все больше кусков, пока не показался его носитель — мощный двухметровый амбал, да еще побритый под ноль. Он попытался сломать Владу нос, но тот ловко увернулся и добил хрена четким ударом в подбородок. Шикарно, два-ноль!

У меня с противником как-то не задалось. Сюррикены отсекали от него большие куски, которые он моментально восстанавливал. Он постоянно передвигался и разламывал землю, не давая ее заморозить. Металлические гончие вязли в зыбучем песке, вдобавок их еще и растения пытались пригвоздить. Эх, придется рискнуть.

Якобы по ошибке приблизился почти в упор, метая шаровые молнии. Они эффектно пробивали земляной доспех насквозь, но никак не могли достать сидевшего внутри хрена. Он воспользовался подвернувшейся возможностью, и прямо из-под моих ног выстрелили новые лианы. Какое-то необычное растение, не горело и не замерзало, вдобавок выкачивало из меня энергию и передавало носителю!

Так я понял сразу две вещи: нефиг рисковать собой, и, что более важно, мой противник вообще не сидел внутри земляного доспеха! Это гребаная обманка!

Ну-ка, какое у меня там самое мощное площадное заклинание? Точно! Жри лес каменных копий! Не один ты здесь геомант! Огромные зубья вырвались из земли. Они не могли никого пронзить, зато я получил отличный бонус — неудержимая сила потащила прятавшегося хрена вверх прямо под мои сюррикены. Сияющие диски еще не успели врезаться в потерявшегося минчанина, как его окружила золотая сфера. Три-ноль в нашу пользу!

Сидевшая на деревьях девушка развернулась и, перепрыгивая с ветки на ветку, растворилась в уцелевшей листве. Вражеская команда ушла на перегруппировку, давая нам краткую передышку.

— Никто не пострадал? — быстро осмотрел команду, все улыбались и, несмотря на облепившую тела грязь и тяжелое дыхание, выглядели счастливыми. Мы наконец-то побеждали вместе!

— Не, даже половина кристалла осталась! Со снабжением у них так себе, сразу видно — регион бедный, — пренебрежительно заявил Меньшиков.

— Не празднуй раньше времени, — одернул его. — Нам еще четверых выносить, и у них наверняка не кончились козыри в рукавах!

Мозг лихорадочно работал. Меня охватил нешуточный азарт — все как в старые времена повального гейминга! Камень-ножницы-бумага. Не можешь победить противника в лоб — обхитри его, воспользуйся особенностями арены, расслабь, удиви, напугай. Как бы я поступил на их месте? Насколько помню, мы вынесли всех ближников, у них остались только повелители растений и целитель. Значит, что-то дальнее, причем игнорирующее обычные щиты. Среди нас нет воздушников, я в основном сражаюсь огнем, так что на их месте я бы применил… твою мать!

— Быстро все встали в одну кучу! — послушались как миленькие, отлично. Снова вызвал торнадо, влив в него дофига энергии и разместив его центр точно над нами.

Остальные, разинув рты, смотрели, как мощнейший ураган срывает ветки деревьев и ломает поврежденные Луцкой стволы. Буря все усиливалась, вспыхнули первые молнии, полился мощный дождь.

— Кирилл, что ты творишь⁈ — Было непривычно слышать, как кричит Элла, но иначе ее банально глушила разыгравшаяся буря. — Ты их так не достанешь! Они наверняка под землей!

— Мне и не нужно! Видишь зеленый дым? Это ядовитый газ! Обычные щиты с ним не справятся, нужно развеять и уничтожить источающие его растения! Идите за мной!

Шаг, другой, третий. Повезло, что у всех в команде отличная координация. Элла намораживала под нами ледяную платформу, и мы углублялись в лес. Постепенно наш ураган полностью окрасился в зеленый, газа против нас не пожалели. Когда дошли до середины, он постепенно начал рассасываться, видимо, я все же сорвал нужные цветы. Подержал ураган еще минут пять и с облегчением его развеял — Элла права, он жрал просто прорву энергии. Спасибо инвентарю с прямым подключением к кристаллам!

— Атакуют! — закричал Меньшиков, добавляя свой огненный барьер к щиту Юли. Вдвоем они с трудом, но выдержали полившийся со всех сторон поток кислоты и ядовитых игл, опять начал собираться туман. — Кирилл, ты их видишь?

— Нет! — раздраженно ответил я. Противники прятались не хуже гуков, хоть мы и разнесли большую часть листвы. Карта окончательно вышла из строя, мы были совсем как слепые кроты. — Держите барьер, я сейчас!

Вдохнул поглубже и прыгнул, заскочив на ближайшую ветку. Кинул сюррикены в несколько подозрительных скоплений и быстро переместился, не давая ожившим лианам схватить меня. По-хорошему стоило снова вернуться к тактике замораживания гребаного леса, но тогда нас могли подловить на газе. Нужно что-то другое, типа заклинания обнаружителя… точно!

Более-менее утвердившись на мертвом дереве, призвал сразу двух гончих — металлическую и огненную, и дал команду «фас». Они дружно бросились к сгоревшему из-за попадания молнии дереву и набросились прямо на ствол. Послышался женский крик — та самая девушка, что кидалась в нас иглами, чуть было не потеряла руку. Она была укрыта заклинанием по типу хамелеона, когда ее кожа скопировала древесную текстуру. Хитро!

Сверху свесились лианы, хватая и уничтожая моих гончих, но было уже слишком поздно. Я подскочил к ней и схватил за горло, проломив жиденький барьер.

— Где остальные⁈ — закричал ей в лицо.

Она смертельно побледнела, сжала губы и замотала головой.

— Ничего не скажу! Хоть убей!

— Дура! Мы на турнире вообще-то! — бросаю ее на землю и «добиваю» сюррикеном. Девушку мгновенно окружил золотой щит, судьи явно уважали мой уник.

К счастью, оставшиеся в игре члены команды сами выдали себя. Они снова выскочили из земли неподалеку от нашей зоны безопасности (где Элла не успела ее заморозить) и снова попытались навязать бой, видать, нервы сдали.

Один умудрился оживить дерево и направил его на нас, сидя на угловатом плече. Неплохой получился гигант, хотя и очень уж медленный. Я хотел призвать огненного и устроить им эпичный махач, но решил не тратить энергию, нам еще от нападения отбиваться. Вместо этого банально швырнул несколько молний, пробив барьер и добил сюррикеном.

Второй, маг жизни, схлестнулся с Меньшиковым. Он оказался очень сильным, почти не уступая Фельги под ее уникум. Влад только и успел, что нанести несколько ударов плазменным кулаком, оставляя минчанину страшные ожоги, как моего товарища внезапно оторвали от земли и швырнули прямо в дуэльный купол. Столкновение получилось страшным, по крайней мере, хруст раздался очень неприятный, и Меньшикова окутало золотое сияние. Пять-один в нашу пользу.

Страшные раны жизнюка зарастила стоявшая позади целительница. Они было двинулись на меня, как их обоих так же вывели из игры судьи — минчане не заметили, что Мидея метнула целую очередь черных игл. Семь-один, победа за нами. Жаль, не всухую.

Дуэльный купол исчез, и благодаря заметно поредевшему лесу до нас донесся раздраженный гул опечаленных поражением зрителей. И хрен с ними.

— Отличный бой! — заявила материализовавшася из пустоты Торви. Гоблинка где-то достала огромное ведро попкорна и нагло хрустела им на виду у всех.

— Как ты смогла