В какой-то момент я заметила, что на нас смотрит Натан. Причем так смотрит, что меня в жар бросило! С такой яростью, злостью, как будто готов вот-вот накинуться на нас обоих и стереть с лица земли. Мощь, исходящая от всей внушительной фигуры алкара, буквально подавляла.

С трудом подавила желание отступить на шаг и ответила ему недоуменно приподнятыми бровями. Что я такого сделала? Или Натан считает, что члены его команды вообще ни с кем не должны общаться? Странный какой-то.

- Может, встретимся через недельку? - ворвался в мои мысли голос Адриана. - Мы как раз с задания вернемся. Или у вас на это время что-то намечается?

Механически кивнула, продолжая настороженно смотреть на Черного Ящера, ведущего себя более чем непонятно.

- Мы тоже уезжаем из города.

- Значит, встретимся по вашему возвращению? - настаивал блондинчик.

- Эулин, подойди сюда и встань рядом! - раздался грозный рык алкара, от которого я даже вздрогнула.

Хотела уже из принципа не послушаться, но заметив все сильнее разгорающиеся золотистые огоньки в глазах алкара, решила, что не стоит сейчас проявлять характер. Мысленно высказывая все, что думаю по поводу ведущих себя, как невоспитанные дикари, мужланов, я подошла к нему.

Черный Ящер демонстративно встал так, чтобы заслонить меня от взгляда Адриана, и посмотрел на него так, что парень в лице изменился. Проняло, видимо, еще больше, чем меня! Ральф Стрелок с любопытством пронаблюдал эту сцену и едва заметно хмыкнул.

К счастью, неловкость момента была прервана открывшейся дверью. Из регистратуры вышли предыдущие посетители, и Ральф с Адрианом двинулись внутрь.

Между нами же с алкаром воцарилось молчание. Тяжелое и подавляющее. Я ощущала, что Натан все еще злится, но причин понять по-прежнему не могла.

- Да что я такого сделала? - наконец, не выдержала. - С чего меня понадобилось одергивать, как малолетнюю девчонку? Или разговор с другими наемниками ты считаешь преступлением?

- Еще немного, и ты бы выболтала ему все о нашем задании, - процедил Натан. - Решил не рисковать. Вы, женщины, язык за зубами держать не умеете. За редким исключением типа Найи. Стоит смазливому молодчику отвесить пару комплиментов, готовы лужицей растечься.

А вот это уже обидно! Он что и правда меня такой пустоголовой считает?!

- Если ты такого низкого мнения о женщинах, может, еще не поздно изменить решение брать меня в команду? - едко поинтересовалась.

Он промолчал, лишь еще сильнее стиснул челюсти. Минуты две царила тишина, которую совсем невпопад прервал алкар:

- Этот тип пользуется не слишком хорошей репутацией в плане женщин. Дольше пары дней ни одна в его жизни не задерживается.

- Ты про Адриана? - ошеломленная тем, что он вообще об этом заговорил, произнесла.

Если честно, я уже и думать о нем забыла. Это что Черный Ящер решил заботливого папочку включить, пекущегося о репутации дочери? Не слишком ли много на себя берет? Меньше всего меня интересует его мнение по поводу того, с кем и как мне общаться!

- Да с чего ты вообще взял, что я бы согласилась пойти с ним на свидание? - неожиданно для себя взорвалась.

Да и вообще заметила неутешительную вещь. Мой эмоциональный фон рядом с этим типом просто зашкаливает! И о полном контроле над собой можно только мечтать.

- Мне вообще на это плевать, - холодно проговорил алкар, хотя я явственно ощутила, как спадает напряжение, скопившееся вокруг него. - Просто не хочу, чтобы пострадало наше общее дело, когда ты вместо того, чтобы выполнять свои обязанности, будешь сопли распускать из-за любовных переживаний.

Вот скотина! Кипя от возмущения, пыталась подобрать достойный ответ, но в этот момент дверь распахнулась.

Грубо отпихнув Адриана, замешкавшегося на пороге, Натан вошел внутрь.

- Чего это с ним? - услышала за спиной обиженное, когда последовала за алкаром.

- А ты вспомни, что было с теми парнями, которые в последний раз к его сестре лезли, -услышала негромкий ответ его командира.

- Так то ж сестра была!

- Ну, ты совсем дурак, или притворяешься? - последовал ответ.

Что еще сказал Адриану Ральф, я уже не слышала. Пришлось закрыть дверь и войти в знакомое помещение.

Настроение было нулевым, так что делать вид, что рада снова встретиться с недружелюбным регистратором, я не стала. Буркнула приветствие и устроилась в уголочке, предоставив Натану решать все деловые вопросы. Заметила, как у чиновника округлились глаза, когда алкар сказал, что я теперь вхожу в его команду. Посмотрел с нескрываемым недоумением, словно такое было чем-то из ряда вон выходящим.

Нет, понимаю, конечно, что Натан тут в авторитете. Но почему меня считают настолько никчемной и думают, что я недостойна пополнить его отряд?!

Регистрация всех формальностей не отняла много времени. Стен взял свою копию договора о сделке, занес данные в гроссбух и какой-то другой журнал и попросил Натана и меня расписаться в нужных местах. Вот, собственно, и все! После чего мы покинули ратушу.

Возвращаться домой в сопровождении изрядно бесящего спутника не было никакого желания, и я буркнула:

- Пойду прогуляюсь по городу.

- Как-нибудь в другой раз, - отрезал он. - Сейчас нужно готовиться к отъезду.

- Да что там готовиться? - попыталась я настаивать. - Экипировка уже готова, Найя с Питером купят припасы. Мне-то что делать?

- В нашем отряде мои приказы не обсуждаются! - рыкнул алкар.

А вот рычать на меня не нужно! И так еле сдерживаюсь!

- Послушай, да по какому праву?!.. - начало было я высказывать все, что думаю об этом типе, но он прервал:

- Если и дальше хочешь оставаться в команде, привыкай к дисциплине. Слово командира -закон. Твои капризы никто терпеть не станет!

Капризы?! Ну не гад ли?! Уже и правда жалела, что согласилась вступить в его команду. Найя и Питер, конечно, замечательные ребята. Но это чудовище разом перечеркивает все плюсы!

Демонстративно остановилась и скрестила руки на груди.

- Отлично! Тогда считай, что я отказываюсь, - выпалила прежде, чем хорошенько подумала.

Такого за мной тоже не водилось, но ничего поделать с собой не могла. Слишком сильно захлестывали эмоции.

А вот того, что сделает в следующий момент этот дикарь, не ожидала даже от него. Меня попросту взвалили на плечо и потащили по улице, на ходу останавливая извозчика.

- Отпусти немедленно! - вопила я, барабаня кулаками по спине бесцеремонного мужлана.

Притом, что удручало сильнее всего, так это то, что даже мои укрепленные шад удары не производили на него никакого впечатления. Будто проклятый ящер был из железа сделан, а не из плоти! Я даже в него попыталась целительским сгустком ударить, но магия стекла по нему, не причинив никакого вреда.