И у Рюмина отказывают тормоза. Он бьет кулаками и ботинками, Влад и Ринат, переглянувшись, тоже присоединяются к экзекуции. Волков прикрывает ногами живот, а предплечьями — голову, и я возвращаю телефон Илюхе.

Глухие удары, хруст и матюги еще долго доносятся из динамика, и из окаменевшего желудка поднимается тошнота.

— Он не извинился, но поплатился за все. Позер, только на понт брать и может. Видела — он даже сдачи не дал! — хорохорится Рюмин, и я до звона в висках его ненавижу.

— Вас трое, — глубоко вдыхаю и выдыхаю, смотрю на ветви сосен в безмятежной синей вышине и справляюсь с подступившим обмороком. — А он один. К тому же, он на учете, значит, ему нельзя вляпываться в дерьмо. Где он сейчас, что с ним?

— На берегу, наверное. Да ничего с ним, Лер — прохаркается кровью, а через неделю опять будет своей надменной рожей светить. Только, может, язык в задницу засунет да думать научится.

На душе гадко.

Больно, муторно, страшно, паршиво.

Я бы прямо сейчас побежала к водохранилищу, нашла там Ваню, обняла и попросила прощения. Только что я ему скажу? Неужто: «…Волков, мне так жаль, что ты опять пострадал из-за меня»?

— Я не понял, ты сейчас за него переживаешь, что ли? — Рюмин испытующе вглядывается в мое лицо, и я судорожно соображаю, как не усугубить эту кошмарную ситуацию.

— Я переживаю за тебя, дурень. Теперь они точно заявят в полицию. За тебя никто не впряжется, а тетя Таня вообще на ремни порвет.

— Не заявят, — беспечно отзывается Илья. — Хоть он и заладил, что за ним нет косяков, косяков за ними предостаточно, особенно за Маринушкой. Не зря же она умоляла его не портить мне жизнь. Так что, Лерка, вы квиты — я уже отправил этот видос в наш чат. Он прилюдно тебя унижал, пусть теперь жрет свое же дерьмо, придурок.

* * *

Глава 20

Расправа на видео и неприкрытая, до чертиков пугающая злость во взгляде Рюмина повергли меня в шок, и я, еле слышно промямлив: «Илюх, мне плохо, я, наверное, лучше пойду…» сбежала домой.

Сшибла обувную полку в коридоре, налетела на маму, отказалась от ужина и, сославшись на волнение, рано ушла спать, но всю ночь не смыкала глаз. Их щипало, губы дрожали, а слабые пальцы сами собой сжимались в кулаки. В Ванином окне горел свет, но расстояние в несколько метров теперь казалось непреодолимым.

Что я наделала?..

Я бы выкрикнула Рюмину в лицо, что он придурок, и я больше не хочу иметь с ним ничего общего, но он всегда был порывистым, обидчивым и взрывным, влезал в неприятности, держал в страхе сверстников — и львиную долю конфликтов провоцировала именно я. Я выходила сухой из воды, но Илюха ни разу меня не сдавал.

Строгая и справедливая Брунгильда, вызывая троицу хулиганов к себе в кабинет, ограничивалась лишь воспитательными беседами — давняя история про то, как роман ее дочери с Илюхиным папашей едва не угробил беременную тетю Таню, действовала на Анну Игнатовну магически, и она не решалась поставить вопрос об исключении Рюмина, что бы тот ни творил. Безнаказанность окончательно развязала нам руки.

Класса с восьмого Рюмин стал впрягаться за меня особенно рьяно, и я пользовалась этой властью — с садистским удовольствием натравливала его и его дружков на любого, кто имел неосторожность косо на меня посмотреть.

Привычная, обыденная ситуация как под копирку повторилась и с Волковым, но теперь я будто гляжу на нее другими глазами, и меня штормит и колотит от боли и ужаса. Потому ли, что Илюха сотоварищи посягнул на очевидную красоту и чистую душу Волкова? Или же он посягнул на все то светлое и правильное, что я случайно обнаружила в себе?..

Я зажмуриваюсь, трясу головой, застегиваю верхнюю пуговицу блузки, поправляю жилет и пиджак и, глубоко вдохнув, выхожу из комнаты. Мама отлавливает меня возле кухни, вручает стакан с фруктовым коктейлем, но я, едва пригубив, оставляю его на столе, кисло улыбаюсь и иду к дверям.

— Что-то ты бледная, Лер. Как самочувствие? Измеряла температуру? — пристает мама, но не предлагает мне все отменить и остаться дома. Нам очень нужны отцовские деньги, и моя святая обязанность — во что бы то ни стало ему угодить.

— Измеряла, все жизненные показатели в норме! — вдохновенно вру я. — Лучше пожелай мне удачи!

Мама осеняет меня крестным знамением, шепчет какую-то молитву, целует в лоб, и я на негнущихся ногах выбираюсь на улицу, спускаюсь со ступеньки, преодолеваю дорожку во дворе и открываю калитку.

Несмотря на заверения отправить меня в Задонск с королевскими почестями, Илюхи нигде не видно, и с плеч спадает тяжеленный камень — может, Рюмина загребли в полицию, и ему придется ответить по всей строгости закона, а, может, его заела совесть, и он до скончания дней не высунется из дома. Обе версии не выдерживают критики — вероятно, он просто проспал, а я сворачиваю на узкую, поросшую молодыми лопухами дорожку.

Автобусная остановка — два стеклянных павильона под пластиковыми крышами — расположена в начале центральной улицы, оттуда раз в полчаса отъезжают маршрутки до Задонска. Двадцать минут по разбитым лесным дорогам, и частокол вековых сосен сменяется райцентром — городом со ста тысячами населения, пятиэтажками, супермаркетами, парком, ТРЦ и парой клубов. Иногда мы с Илюхой ездим туда просто по приколу — посидеть на благоустроенной набережной у небольшого пруда и примерить на себя роль продвинутых городских подростков, записать ролики для его страницы или сходить в кино.

Солнечное утро все еще дышит легким ночным морозцем, я дрожу и кутаюсь в бесполезный пиджак. Волнение скручивает внутренности, коленки подкашиваются, но подспудно я рада, что могу прогулять еще день — я слишком боюсь появиться в школе и своими ушами услышать, что Ваня действительно сильно пострадал, а еще — увидеть в глазах ребят осуждение.

Ускоряю шаг, обгоняю спешащих на маршрутку бабушек-торговок с клетчатыми сумками и тележками и сверяюсь со временем. У остановок подозрительно многолюдно — с дальних подступов узнаю суетящуюся Петрову, девчонок из девятого, наших тихушников и тщедушную фигуру Бобковой в строгих брюках и блузке будто с чужого плеча. Ну конечно же…

Я не думала, что Бобкова тоже может заявиться на довузовские курсы, но сейчас ни капли не удивлена — этот факт идеально вписался в канву всего произошедшего в последние