Он поднялся, прошёл к одному из шкафов и достал оттуда две чашки, сахар и… банку с известным мне логотипом. Никогда не думала, что когда-то буду с таким вожделением смотреть на настолько обыденную вещь.

— Проходи к дивану. Там удобнее. Я за день устал, да и ты, думаю, тоже, — проговорил Эрикнар, засыпая гранулы в чашки. — Уверен, непросто было стащить из королевского особняка половину мебели!

Упс. Кажется, новости о наших с Эви подвигах уже дошли и до его родственника.

— Да мы взяли-то всего несколько кроватей! — возмутилась я.

— У меня есть опись пропавшего имущества, — хмыкнул блондин. — Там хватит обставить небольшой особняк. Но скажи, — он залил в кружки кипяток и обернулся ко мне, — зачем понадобилось пугать кухарку? У почтенной госпожи Вистер сердечный приступ.

Вот теперь стало стыдно за нашу выходку.

— Мне жаль, что так вышло, — сказала виновато. — Эви решил, что нам необходима посуда.

— Безалаберный, безответственный мальчишка, — с укором бросил Эрик. — Не думает ни о ком, кроме себя. Уверен, идея забрать мебель из имения принадлежала именно ему.

— Да, этот неженка всего ночь поспал на моём старом матрасе из общежития, и половину утра плакался, как ему было неудобно, — ответила, к собственному удивлению ощущая себя чуть менее скованно.

— Значит, вы спелись, — усмехнулся Эрикнар.

— Он хороший парень, пусть и со своими тараканами. Но да, с ним точно веселее, чем одной.

— Ты можешь вернуться в город. Обвинения сняты, — заметил мой собеседник и указал на чашку с ароматным напитком, ожидающую меня на столике. — Угощайся. И хватит стоять, как статуя. Присаживайся, я не кусаюсь. Мы просто разговариваем.

Кофе пах просто божественно. И я уже была готова сдаться… но вовремя вспомнила наставления Эвенара. Принц просил ничего тут не есть и не пить, значит, к сожалению, придётся отказаться.

— Зачем ты меня позвал? — снова спросила, так и оставшись стоять на месте.

Эрик оценил и мой тон, и отказ принимать его гостеприимные жесты. Но вместо того, чтобы тоже держаться отстранённо, взял мою кружку и подошёл ближе.

— Ты ведь хочешь кофе, — сказал он, глядя не в глаза.

— Не из твоих рук, — ответила честно.

Нас разделяло несколько шагов, но сейчас даже это расстояние казалось мне крайне опасным. Нельзя позволить ему приблизиться. Я даже так чувствовала исходящую от него силу и… неясную угрозу.

— Значит, не доверяешь, — иронично заметил он.

— А у меня есть хоть одна причина тебе верить? — спросила, не отводя взгляда. — Нет, Эрик. И давай уже прекращай свою игру в хорошего парня. Говори, зачем позвал. Или я ухожу.

Он посмотрел на кофе, поднёс предназначенную мне чашку к своим губам и с наслаждением отпил. Я же чувствовала аромат этого восхитительного напитка и всеми силами боролась с желанием отобрать у Эрикнара кружку.

Так и не дождавшись моего согласия принять напиток, Эрик поставил его на свой рабочий стол и снова неспешно подошёл ко мне. Я же стояла, не шелохнувшись, и была готова в любое мгновение вернуться на корабль.

— Сколько перемещений ты можешь сделать за один день? — ровным деловым тоном спросил он.

— Не считала, — пожала я плечами.

— То есть, — рассуждая, Эрик сделал несколько шагов по кабинету, — ты не ощущаешь усталости, прыгая из точки в точку?

— Нет. Я будто шагаю из комнаты в комнату. Не знаю, как и почему это происходит, но… просто у меня это получается.

— Удивительное дело, — сказал Эрикнар после небольшой паузы. — Ни один маг ни в этой стране, ни во всём мире, сейчас не может совершить даже небольшой пространственный прыжок. Зато ты переносишься без малейшего напряжения. Причём твоё появление на Аргалле чудесным образом совпало с началом проблем с порталами. Вывод напрашивается сам собой.

— Какой вывод? Теперь ты хочешь обвинить меня в этой вашей портальной аномалии? — выпалила, всплеснув руками. — Тебе не надоело выставлять меня виноватой во всём подряд?

— Аня, не нервничай. Я просто делюсь с тобой своими соображениями. Ты же вроде не дура, должна понимать, что между этими событиями прямая связь, — ответил Эрик. — Я уверен, что разгадка именно в тебе… и твоём корабле, который с суши даже с помощью магии найти не удалось.

— Я не имею отношения к этим вашим глобальным проблемам, — отрезала я, тяжело вздохнув. — И помочь ничем не могу.

— Ты, возможно, и нет, — проговорил он, делая маленький шажок ко мне. — В тебе нет ни капли магии. Думаю, дело в том корабле, куда тебя закинуло при перемещении с Земли. Он — явно нечто вроде огромного артефакта. И именно его сила позволяет тебе перемещаться по миру.

И тут я сообразила, что именно нужно от меня Эрику.

— Нет! Я не подпущу тебя к нему! Это мой корабль! Мой дом! — заявила, расправив плечи.

— Анна, я ничего не сделаю твоему так называемому дому, — спокойным рассудительным пояснил он, будто говорил не со взрослым человеком, а с обиженным малышом. — Мне просто важно найти причину этих сбоев с порталами.

— Плевать мне на сбои! — А вот у меня держать себя в руках получалось всё хуже. — Но твоей ноги на корабле не будет!

Я сама не понимала, из-за чего настроена настолько категорично. Но почему-то была уверена, что если Эрик посчитает мою полуразваленную посудину возможной причиной портальной аномалии, то кораблик сразу же будет уничтожен.

— Глупо, — усмехнулся он, склонив голову на бок. — Я ведь всё равно туда попаду. Это лишь вопрос времени. А вот твоё сопротивление может быть расценено, как препятствие следствию. Тебе понравилось в камере?

— Ты не найдёшь его!

— Найду, — самоуверенно бросил Эрик. — И тогда поймаю и тебя, и Эвенара. А ваш корабль… вполне вероятно отправится на морское дно.

Всё! Я просто не могла такое слушать! С этим гадом невозможно нормально разговаривать! Как вообще можно быть таких бесчувственным?!

Даже не думая прощаться, я закрыла глаза, представила родную палубу… и лишь в последний момент ощутила, как меня крепко схватили за запястье. Эрикнар попросту решил воспользоваться тем же способом, что и его царственный родственничек! Последовал примеру младшего поколения!

Перехитрить меня решил?! Ещё посмотрим, кто выйдет победителем.

— Ах, так?! — рявкнула я, когда мы вместе оказались на палубе.

Эрик самодовольно ухмыльнулся и уже собрался отойти от меня, когда я сама схватила его за запястье. А в следующую секунду отпустила… но произошло это не на моём корабле, а посреди людной вокзальной площади Эргона.

Правда, насладиться реакцией этого гада на такую подставу, увы, не смогла. Каждое мгновение промедления могло обернуться против меня, потому я просто сразу же вернулась обратно на корабль. Одна.