Чтобы изменить настрой Пораженца, прекратите жить в ожидании неудачи. Даже если это противоречит вашей картине мира, смело атакуйте задачу, которую хотите решить, и цель, которой пытаетесь достигнуть. Разбейте большую задачу на много мелких и легких, постарайтесь получить несколько «быстрых побед» вместо кубка чемпиона по «все и сразу». Ожидать трудностей и черных полос можно и даже разумно, более того, нет ничего дурного в том, чтобы обратиться за помощью со стороны. Только не надо заявлять, что провал неизбежен. Это никогда нельзя утверждать заранее.

Отговорки и оправдания – самый мимолетный и бесплодный способ почувствовать себя лучше. Отговорка – не исправление ошибок и недочетов с начала и до конца, а скорее пластырь, который их лишь спрячет, но не залечит. Если мы будем понимать, какова природа отговорок, это поможет нам предвидеть их приближение и удерживаться от того, чтобы их произносить. Такая пауза в ходе мыслей поможет нам оценить реальную ситуацию и осознать, как мы можем ее улучшить. А это воспитает у нас стойкий характер, который преодолеет все, что бы ни поджидало его на жизненном пути.

Теперь, когда мы понимаем, какова подлинная цель оправданий и почему они так вредны, пора изучить метод искоренения их в зародыше.

Чтобы выйти из положения, нам не обязательно отрицать все, что мы говорим сами себе, да это, пожалуй, и невозможно. Отговорки отражают определенные состояния сознания, и мы порой искренне уверены, что находимся в этих состояниях.

Поэтому не надо отрицать собственные отговорки – лучше копнуть глубже и выявить три составные части: объективную истину, недисциплинированное действие и дисциплинированное действие. Если четко разграничить эти три фактора, это позволит по-настоящему понять свой внутренний диалог и выделить те моменты, когда вы можете решить быть стойкими и упорными.

Представим себе, например, что вам нужно через несколько дней сдать письменную работу, для которой нужны некоторые исследования. У вас на нее достаточно времени, но вы очень устали, и это – объективная истина. Такова беспристрастная реальность происходящего.

Вам давно не удавалось нормально выспаться, но что же теперь делать?.. Как быть?.. Жизнь сложна – как же вам управиться с ней?.. Вот оно, распутье, и вам нужно сделать выбор, каким путем пойти – путем самодисциплины или наоборот.

Теперь спросите себя, как могла бы выглядеть ваша отговорка. Вероятно, таким будет ваш первый порыв – придумать отговорку, которая позволила бы вам даже не приступать к делу. «Можно, конечно, начать и сейчас, но получится гораздо лучше, если сначала поспать». Вот оно, недисциплинированное действие: оно дает вам простор для прокрастинации. И хотя здесь есть доля правды, единственная цель этой отговорки – обеспечить вам легкий способ уклониться от работы. Бесспорно, это путь наименьшего сопротивления. Казалось бы, что может быть безобиднее этого пустяка, но на самом деле это вы пытаетесь уйти от ответственности.

Теперь задайтесь вопросом, как лучше всего подойти к этой объективной истине. Ведь вы можете сказать: «Да, я устал, но вообще-то я и сейчас могу сделать несколько несложных шагов, чтобы сдвинуть работу с мертвой точки. Могу, например, набросать план, по которому легче будет распределить материал потом, когда я отдохну». Это – дисциплинированное действие. Вы отдаете себе отчет, что будет в вашем положении правильнее и целесообразнее, а не проще. Это решение не потребует от вас напряжения всех оставшихся сил, зато твердо поставит вас на путь к успеху.

Зачастую мы понимаем, что ищем отговорку, только когда сыграем в подобную ролевую игру. От вас не требуется отрицать, что есть определенные обстоятельства, которые спровоцировали вас на выводы, свидетельствующие о слабости духа. Нет, дело не в том, что вы должны стать неутомимой машиной, сметающей все на своем пути. Дело в том, что нужно шаг за шагом двигаться к пониманию, что у вас всегда есть выбор из нескольких вариантов и что варианты, ведущие к укреплению самодисциплины, требуют совсем небольшого отклонения от пути наименьшего сопротивления.

В каком-то смысле все, что заставляет вас придумывать отговорку, должно войти в ваш список дел. Именно на нем вам и нужно сосредоточиться. Если вы думаете, что у вас ни на что нет времени, значит, вы не умеете им распоряжаться. Если вы твердите, что вам вечно не везет, изучите биографии людей, которым «везло». Если вы считаете, что начальник сделал из вас козла отпущения, очень может быть, что вам надо поработать над навыками поведения на рабочем месте. Мы сможем двигаться вперед, только когда поймем, что отговорки – это ложь.

А теперь – краткие итоги:

• Нейрофизиология учит нас, что чем дольше мы придерживаемся определенных мыслей и привычек и совершаем определенные поступки и действия, тем прочнее они в нас укореняются. Поэтому мы должны, прежде всего, обратиться к первому пункту из этого списка – к мыслям. Наше умонастроение и подход к самодисциплине сильнейшим образом влияют на то, насколько она нам дается. Это аксиома Хебба: если нервные клетки соединены друг с другом, они выстреливают вместе.

• Очевидно, что начинать следует с внутреннего диалога. Он способен и придать нам сил, и обезоружить, но так или иначе влияет на нас всегда. Есть определенные разновидности внутреннего диалога, которые способствуют самодисциплине… и да, вы правильно догадываетесь, какие именно. Лучше всего говорить себе, каким будет идеальный результат ваших действий, каковы ваши намерения и что вы собираетесь предпринять.

• Кроме того, вам нужно понять и накрепко запомнить, каков ваш стиль самодисциплины. Это может быть либо умеренность, либо воздержание. Для наших целей предпочтительнее воздержание, поскольку именно оно соединяет нервные клетки друг с другом и заставляет их выстреливать вместе. А благодаря этому мозг рано или поздно поймет, что «нет» значит «нет», и такова будет ваша естественная инстинктивная реакция на соблазны.

• Зарубите себе на носу: отговорки – это ложь. Любая отговорка – это шажок к капитуляции перед любыми трудностями, поскольку отговорки создают реальность, в которой трудностей не существует. Это простой выход из положения, который далеко уведет вас по пути выученной беспомощности и постоянного исполнения роли жертвы.

• Отговорки строятся по определенным закономерностям, и самые распространенные из них – изображать перфекциониста, винить во всем окружение, всего на свете бояться и проникаться пораженческими настроениями. Чтобы преодолеть эти типы отговорок, как и любые отговорки вообще, следует найти в своей ситуации три составные части: объективную истину, недисциплинированное действие и дисциплинированное действие. Когда вы обнаружите развилку этих трех путей, вы поймете, куда вам следует двинуться.

В предыдущих главах мы изучили, как хитроумно побеждать мозг его же оружием. Если мозгу нужно сочетание быстроты и удовольствия – что ж, мы обеспечим ему и быстроту, и удовольствие, но так, чтобы это было полезно нам самим.