– А ты думаешь почему он не проправил даже половину своего 10-ти летнего срока? – хмыкнул Илья, – уж слишком странная политика у него была.

Затем все уселись пить кофе с овсяным печеньем, приобретенным Василикой на Ярмарке Цвета. Илья отказался пить кофе, он как примерный студент отказался от кофе в пользу чая, следуя всем наставлением ректора-губернатора.

– Так, а в чём была суть консилиума? – спросила Майя, готовая обсуждать серьёзные вещи.

Илья ушёл в свою комнату и вернулся с двумя парами серых носков. Одни были чуть темнее, другие чуть светлее.

– Илья не может выбрать, – хмыкнула Василика, – в каких носках он будет выглядеть презентабельнее на обязательной лекции в четверг – в тех, что цвета мокрого асфальта или в тех, что цвета грозового неба.

Майя долго переводила взгляд с Василики на Илью, с Ильи на носки и не могла понять – они все издеваются над ней:

– Консилиум. Для. Носков?

«Лучше бы ты подставила подножку своему столу дубовому – фыркнул Мудрус – он точно из тех кто не имеет запасной план, даже если дело касается престола».

Вика Мглинская

В воскресенье, 22 сентября, попивая с утра кофе Майя обнаружила подсунутую под дверь их с Мидой квартирке тонкую газету с незатейливый названием «Мрак». Газета выходила только в Академии, раз в две недели. Там на четырёх полосах печатались самые важные новости, произошедшие в Академии, естественно она находилась под строгим контролем Полуночника. Майя раскрыла газету, не ожидая обнаружить внутри ничего интересного, и охнула, выронив её на пол. Внутри на пустых белых страницах не было ничего кроме четырёх огромных букв «ТОПП», буквы были выведены ядовито-зелёной краской из баллончика. Майя раскрыла экземпляр Миды – на его страницах красовалась точно такая же надпись только красного цвета. Цветная краска на страницах черно-белой студенткой газеты.

Всем в Студенческом Зоопарке пришли такие номера. Это подняло панику в Террариуме. Мария Сергеевна, которая сама контролировала работу студенческой типографии всё утро ходила нервная, заламывая руки. А в обед сама получила своего первого волкодава на ладонь – оказалось такому наказанию подвергались не только студенты, но и вся администрация.

В понедельник, 7 октября, Полуночник объявил о том, кто будет гостем обязательной лекции. После выхода газеты волнение всё никак не утихало – его надо было чем-то перекрыть. Обычно такая информация была в строгом секрете вплоть до начала лекции. Такие лекции в Академии Теней проводились каждый месяц. Ректор-губернатор приглашал читать в свою академию лекции каких-либо выдающихся личностей. Чаще всего этих «выдающихся личностей» не знал никто кроме губернатора, потому что все действительно выдающиеся личности занимались важными делами, а не рассказывали о себе перед толпой студентов.

Однако это лекция действительно должна была произвести фурор – Полуночник пригласил на этот раз ни какого-то престарелого профессора или нудного ученого. К ним в гости ехал сам Иван Л’Филинов.

После этого объявления количество теневиц упавших в обморок в лазарете увеличилось.

Академия, казалось, ожила. Все девушки разом вытащили из чемоданов свои самые красивые платья, сделали самые эксклюзивные дизайны ногтей и по несколько часов проводили, наводя марафет. Все они будто готовились к конкурсу красоты.

Все теневицы мигом бросились в библиотеку, чтобы прочесть все исторические труды и интервью Ивана. Толстые книги они получили от библиотекаря, но там кроме скучных параграфов по истории не было сказано ничего интересного: ни как он выглядит, ни какой у него рост, ни сколько он зарабатывает и, главное, есть ли у него девушка.

В понедельник об Иване говорили, что он – самый перспективный и молодой историк по версии газеты «Оттеняемый». Во вторник все шептались, что он живёт в роскошном особняке на окраине Нижнебурга. В среду появилась информация, что он – самый молодой миллиардер Подземельного мира. Откуда росли ноги у этих слухов было неизвестно. Но в четверг, 10 октября, – половина девушек Академии уже придумала, как они назовут своих совместных с Иваном детей.

Популярность Ильи у теневиц на этой недели упала, практически никто больше за ним не бегал, кроме, естественно, Марии Сергеевны Храпневой. Она была чётко уверена, что Ивана не существует и что это – псевдоним целой команды историков, чей возраст уже перевалил за седьмой десяток.

В четверг на каждой перемене Мида тянула Майю в библиотеку.

«Ну пойдем… пойдем же.»

– Тебе мало обязательных библиотечных часов?

«Да, не в этом дело, – фыркнула Мида, – там сейчас судьба всей моей жизни ходит!»

– Твой парень вроде учится в другом университете.

«Да он-то тут причем! Библиотека – это первое место куда ходит Иван по приезду в университет!»

Майя хлопнула себя по лбу ладонью, но за Мидой пошла.

Поиски Мидиной «судьбы всей жизни» начались с первого уровня. Однако там не было никого кроме несколько библиотекарш-теневиц и парочки студентов.

Миду аж трясло от волнения. У неё дрожали руки, дергались кончики пальцев, а колени постоянно подергивало. Она не могла спокойно стоять на месте и вертелась как волчок.

Она так расчувствовалась, что не заметила, как натолкнулась спиной на какого-то хлюпика-парня. У него были тонкие руки, тонкие ноги, вытянутое лицо, худощавое телосложение. В мешковатой простой клетчатой рубашке и в брезентовых штанах с множеством карманов он тонул, отчего выглядел еще меньше. Не удивительно, что Мида умудрилась его не заметить, случайно сбив взмахом руки очки с его носа. Очки упали на ковер, но остались целы.

Парень стоял, растерянно щурясь и хлопая глазами. Без очков он практически ничего не видел.

– Извините нас, – Майя опустилась на ковер, подала парню очки и виновато на него посмотрела, – мы не хотели.

Парень кивнул, напяливая очки на нос.

«Спроси у него! Спроси! – настаивала Мида, – видел ли он тут молодого широкоплечего симпатичного подземельного миллиардера, ростом под метр девяносто»

Майя помялась, но передала парню-хлюпику слова Миды. Но тот лишь помотал головой, оглядывая библиотеку. Ему казалось и самому было интересно посмотреть на подземельного миллиардера.

«Пойдем в следующий зал! – Мида уперлась руками в спину Майи и начала ее толкать в сторону тяжелых деревянных дверей».

– Тебе не кажется это неправильным, – ты караулишь здесь «свою судьбу», в то время как у тебя есть парень.

«Парень сегодня есть – завтра – нет, – пожала плечами Мида, – а вот подземельные миллиардеры на дорогах не валяются».

В следующем зале их с Мидой ждал еще больший сюрприз – там как минимум две дюжины теневиц выслеживали Ивана. И никто не мог его найти. Мида надула губки и прекратила поиски, с горя она пошла в кафе «Чашечка», намереваясь взять там себе самое красивое, пусть и посыпанное прессией пирожное.