Вспомнив, что Лидия жива, я порадовался, даже приобрел вкусжизни… И в этот момент услышал звонок. Схватил трубку — гудки.

— Роберт! — раздался из гостиной голос Тамары. — Тебя помобильному! Женщина! Принести или сам придешь?

Я не успел ответить. Тамара выросла на пороге кухни, игривотолкнула меня в бок, подмигнула и, не отдавая трубки, спросила:

— Так, говоришь, никому не нужен и тоска? А кого ты толькочто выпустил?

Я смутился, выхватил у нее трубку и… услышал раздраженныйголос Марии:

— Роберт! Сижу здесь уже два часа! Виктор ушел? Тыкогда-нибудь этого грязного скота выгонишь или мне придется самой это делать?

Я понял, что другу моему не повезло: Мария все слышала.

— Да-да, он ушел, — старательно отворачиваясь от Тамары,сказал я. — Сейчас иду, потерпи секунду.

Мария охнула и бросила трубку.

— Наш кофе сбежал, — насмешливо оповестила меня Тамара и,выхватив у меня мобильный, вернулась в гостиную.

Пользуясь этим, я проскользнул в дверь столовой. Мария рвалаи метала.

— Какой подлец! — громким шепотом поделилась она своимивпечатлениями, коих, думаю, скопилось немало. — Какой самец и скотина! И этомукобелю я всю жизнь отдала! Красоту и молодость! Какая дура! Какая идиотка!Идиотка! Идиотка! Кстати, Варя, надеюсь, уже ушла? — озабочено поинтересоваласьМария без всякого перехода.

— Только что? — стараясь хоть чем-то ее порадовать, поспешилсообщить я.

— Чудесно. Кто у тебя?

— Даня с женой.

Мария поморщилась:

— Здесь Тамара? Эта чванливая леди? Как невовремя она пришла.

Я глянул на часы и сообщил:

— Абсолютно вовремя, как обещала: минута в минуту.

— Ах, Роберт, я не о том, — рассердилась Мария. — Мне совсемс ней встречаться не хочется, я так просто одета и вообще. Наверняка неважновыгляжу. Что Тамара о нас подумает? Почему я сижу в столовой? Роберт, тысможешь незаметно меня отсюда вывести?

— Конечно, Тамара и Даня в гостиной.

— Слава богу.

Она поправила прическу, рассеянно заглянула в свою сумочку,взяла меня за руку и проникновенно сказала:

— Понимаю, Роберт, сейчас не время. Завтра поговорим. Такмного надо друг другу сказать. Кстати, что у тебя за женщина?

— Только Тамара, — заверил я.

— Да нет, была тогда, когда Виктор сидел в гостиной. Ошибкибыть не может: отчетливо слышала женский крик.

Я вспыхнул, не зная, что сказать. Она строго на менявзглянула и попросила:

— Не молчи, Роберт.

Я с трудом из себя выдавил:

— Это Кристина.

Мария изумилась:

— Кристина? Что она делает у тебя?

Я окончательно смутился и промямлил:

— Это секрет.

— Ах, вот оно что! — обрадовалась Мария. — У Кристинысемейные неурядицы! И никто об этом еще не знает! Кроме меня!

Заметив мою реакцию, она умилилась:

— Дорогой Роберт, ты прелесть, успокойся, я не выдам вашейтайны. Все, ухожу. Жди меня утром.

Я испугался:

— Когда?

Мария задумалась:

— Не знаю. Сразу, как только Виктор, этот грязный кобель,уйдет на работу. Ах, Роберт, — она поцеловала меня прямо в губы и страстнопрошептала: — Помни, я раба твоя, теперь уж точно раба. Ох, что теперь будет!Что будет! Обещаю тебе…

И снова без перехода она буднично бросила:

— Кристине привет.

И ушла.

Я вернулся в гостиную и сразу наткнулся на улыбку Тамары. Вней было столько иронии, что мне стало ясно: она кое-что поняла. Во всякомслучае то, что я выпустил из своей квартиры еще одну женщину, для Тамары несекрет.

— Даня, — обманчиво ласково глядя на мужа, сказала она, — тыне хочешь удалиться в кухню и сварить нам кофе?

— Не хочу, но пойду, — ответил Даня и уныло уплелся.

— Ну, рассказывай, — насмешливо предложила Тамара, и япотерял дар речи.

Разве все расскажешь?

Спас меня телефонный звонок. Тамара раздраженно протянуламобильный и сказала:

— Мне кажется, не стоит его продавать. Он так интенсивнотебе служит.

На этот раз звонила Кристина:

— Роби, я уже терпеть не могу, это выше сил человеческих.Знаешь, что сейчас прямо на твой кожаный диван сделаю?

— Догадываюсь, — промямлил я.

— А Заславский ушел?

— Да, но у меня Даня и Тамара.

— Какой ужас! — испугалась Кристина. — Знаешь, пожалуй, ещенемного потерплю. Не все резервы исчерпаны.

Я успокоился и вернул Тамаре трубку.

— И ты никуда не пойдешь? — удивилась она. — Похоже, тебя изкабинета звали. Кажется, оттуда доносился женский голос.

Я молчал, не зная что сказать. В голове был сумбур.

— Так пойдешь или не пойдешь? — повторила вопрос Тамара.

— Видишь же, здесь остаюсь, — с гордостью сообщил я и (каквыяснилось тут же) поспешил с выводами.

Снова зазвонил мобильный. На этот раз Тамара дажеприкладывать его к своему уху не стала, сразу приложила к моему. Разумеется,это была Лидия.

— Роберт, — раздраженно закричала она, — я совершенноздорова, и если ты сейчас же не придешь, вызываю Вована. Будешь все лично емуобъяснять.

Испуганно глянув на Тамару, я извинился и помчался вспальню. Лидия была одета и даже по-новому раскрашена.

— Уже дважды пыталась выйти, — призналась она, — но несмогла открыть замок.

Я удивился:

— Ты пыталась выйти? Как же мы не заметили?

— Не знаю, Роберт, пойдем, выпустишь меня. Я уже Вованупозвонила и сказала, что еду к нему. Он ждет и ругается.

Я проводил Лидию и вздохнул с облегчением.

Когда я вернулся в гостиную, Тамара в задумчивости пилакофе. Ей прислуживал Даня.

— Роберт, — увидев меня, сказала она, — теперь я согласна:тебе действительно нужно ехать в деревню. Срочно. Завтра же провожу тебя. Ностранно, что же тогда суета, если это ты называешь тоской и скукой?